三天後，羅千等人便帶著戰利品回到了長風領地。
不過眾人並未進入長風城，而是在城外某個地方停了下來。
這裡是一片開闊的平地，位於迷霧森林和長風城中間的地帶，地勢平坦，土壤肥沃，腳下綠地森森，看不到盡頭。
羅千從裝甲車上跳下來，活動了一下僵硬的筋骨。
三天不間斷的押運讓他整個人都透著一股疲憊，但那雙眼睛依然明亮，閃爍著完成任務後的釋然。
「就這裡吧。」羅千環顧四周，對身邊的徐青說道：「等領主來看過之後，再決定具體怎麼安置。」
徐青點了點頭，指揮著青壤院的御植師們將樹精守衛背上的鐵樹放下，連同根部周圍大塊大塊的肉田一起固定在一個巨大的木質皿器中。
皿器落地的瞬間，那些肉田似乎感應到了什麼，表面微微蠕動，有一條條肉質觸鬚從蓋子下方的縫隙伸出來，朝向某個方向，像是在空中感知著什麼。
這個現象自從進入長風領地後，就不止出現了一次。
眾人能夠明顯感覺到，進入長風領地後，肉田像是受了刺激的生物般，開始異常活躍起來。
不過這股活躍並非負面，而是正面。
就像是從一片貧瘠的群山中突然來到了富饒遼闊的綠色原野上，空氣里吹來的風沒有想像中帶有腐朽的氣味，而是清新自然。
濃郁的生命氣息在這片大地上流動，讓肉田生物集群產生了別樣的生理反應。
「它在感應空氣中的能量？」徐青蹲在皿器前，仔細觀察著那些蠕動的觸鬚。
「長風領地的能量濃度比外面高很多，肉田可能從未接觸過這種環境，正在快速適應。」
「好事還是壞事？」羅千問道。
「好事。」徐青站起身：「說明它能在這裡存活，而且接觸到土壤後，可能會長更好。」
「那就好，我就沒見過在咱們長風城生長不起來的植物。」羅千嘴角翹了翹。
徐青糾正：「本質上肉田是屬於集群動物，並不屬於植物。」
羅千聳了聳肩，並不在意。
更遠處，一道巨大的陰影緩緩移動。
八首蛇的頭顱低垂著，身軀緊貼著地面爬行，它的鱗片在陽光下泛著灰白色的冷光，每一片都有盾牌大小，隨著呼吸微微起伏。
那些曾被四柱穿刺的傷口已經癒合大半，只剩下一些淺淺的疤痕，在鱗片縫隙間隱約可見。
陳四維坐在八首蛇中間那顆巨大的腦袋上，神態輕鬆愜意，她的皮夾克上雖然沾了些塵土，頭髮也被風吹有些凌亂，但整個人看起來精神很好。
「還是自己家舒服，連空氣都和外面不一樣。」
儘管她加入長風城不久，卻已經對這座矗立在自然中的城市有了不小的歸屬感。
很難想像，黑暗時代里竟然會有這麼一個地方。
腳下土地盛開著綠草和鮮花，一株株異的植物在這裡扮演著自然的調和者，淨化空氣、驅退黑暗、產出果實，甚至就連外界一些變異生物也會主動朝這裡聚集靠近。
現如今長風城的變異生物數量正在日益增多，不然內城也不會專門成立一個變異生物研究中心。
「怎麼樣？我沒騙你吧，這個地方是不是很好？」陳四維拍了拍八首蛇的腦袋，悠然自道。
除了中間那顆腦袋，八首蛇的其他蛇首高高撐起，金黃色的豎瞳打量四周，猩紅的蛇信吞吐，感應著周圍環境中流動的生命能量。
連人類進入長風領地後都能清晰地感受到這裡與外面的不同，更何況是感知能力更加敏銳的變異生物了。
八首蛇進入領地後這一路上都在四處張望，十幾隻蛇眸中顯露出人性化的震驚。
它從未見過這樣的地方，自從變異產生靈智後，它的記憶里世界永遠都是灰色，空氣里瀰漫著腐朽和血腥的氣味，身下土地貧瘠，水源渾濁。
但這裡截然不同。
世界像是重新恢復了色彩，帶著一種它從未嗅到過的甜味。
土地是柔軟的，趴在上面有一種說不出的舒適感。
並且這裡能量濃度高驚人，隨著每呼吸一次，都有大量能量湧入體內，能讓它的傷口癒合更快。
……
羅千等人回來的消息傳的很快，他們甚至還沒派人通報，聖庭那邊就已經到了消息。
周青一臉激動地登上聖庭，向林修匯報這個好消息。
其實林修早在車隊剛剛進入長風領地的時候就已經知道了。
通過主職業面板上的3地圖模型，他甚至連車隊走的是什麼路線都一清二楚。
不過見周青如此激動，他還是十分配合地笑了笑，並沒有打擊對方的積極性。
在周青帶領下，林修和長風城各部門高層都來到了城外。
他們並沒有走外城的街區，而是每人手裡握著一顆虛空蒲公英的種子，利用空間能力瞬間轉移到了城外。
這段時間已經有人提出假設，是否可以利用虛空蒲公英的能力建立起一個相對穩定的傳送陣，達到不需要手持種子，也能夠實現短距離定點傳送的目的。
對於這些點子，林修當然是表示支持。
對於虛空蒲公英的能力他自然是最了解不過。
作為從裂界蒲公英進階而來的b級靈植，虛空蒲公英的能力可謂是強大了數倍。
長風城唯一的空間系靈植，作用可不只是帶人進行短距離空間移動那麼簡單。
其本身能力和種子的用途頗多，只不過目前還未完全利用起來。
隨著空間波動蕩漾，林修等人的身影已經出現在了外城。
車隊處於迷霧森林和外城中間，所以剩下的距離眾人便走了過去。
當林修帶著人趕來後，羅千便第一個迎了上去，學著關謄的樣子，向林修匯報了一遍工作。
「辛苦了。」林修拍了拍羅千肩膀。
即使他當初也沒想到，眼前的這個少年在短短一年時間裡，會從一個普通人成長到現在堪比頂尖的c級能力者。
隨後又對其他人同樣進行一番勉勵和嘉獎後，林修目光便落到了那株異的鐵樹上。
銀灰色的樹幹像是一塊巨大的鐵坨，散發出金屬特有的光澤，枝葉繁茂如傘，即使是在樹精守衛不算小心的運送中，葉子也沒有絲毫掉落。
而在鐵樹的樹根位置，那些被一起挖回來的肉田躺在器皿中，一條條肉質觸鬚朝向四面八方擺動，像一條條在水中游弋的小蛇。
超強的植物親和能力讓林修感知道了眼前這株鐵樹身上散發出的情緒。
無奈、好、興奮、痛苦……
其實不止是肉田生物集群在感受周圍變化的環境，鐵樹本身也在適應著長風領地內磅礴的生命能量。
對於任何植物或者動物來說，它們永遠不會抗拒生命能量，當然了，深淵世界的深淵植物除外。
「能說話嗎？」林修嘗試用精神連接鐵樹的精神。
很快，一個陌生的精神觸手與林修散發出的精神連接在了一起。
不過鐵樹並沒有說話，只是不斷向林修傳達恐懼和不安的情緒。
林修在精神連結中儘可能安撫鐵樹，或許是種印天賦與植物親和發揮了作用，鐵樹的躁動地情緒開始鬆緩了下來。
而與此相對應的，是靠近鐵樹的青壤院成員，發現原本簌簌作響的鐵樹樹葉竟然詭異的安靜了下來。
林修走進鐵樹，伸出右手輕輕按上鐵樹銀灰色的樹幹。
指尖觸碰到樹皮的瞬間，一股溫熱的能量順著掌心溢出。
下一秒，副職業面板在眼前浮現，熟悉的進階路線箭頭從鐵樹的輪廓上延伸而出，如同一道道通往未知進化方向的光河。
【黑暗鐵樺】
【等級：c】
【狀態：活性寄生】
【在黑暗能量長期侵蝕下自然變異的鐵樺樹，受到未知生物集群影響從而產生了未知異化。】
【進階路線第1章 庚金鐵樹】
【解除活性寄生狀態，強化黑暗鐵樺的金屬特性，極大幅度提升金屬密度、高溫、高壓、高腐蝕環境抗性。】
【所需陽光：5000點】
【進階路線第2章 空洞鐵樹】
【解除活性寄生狀態，強化黑暗鐵樺的黑暗特性，軀幹大幅度黑暗化，能夠吞噬環境中的黑暗能量存活。】
【所需陽光：5000點】
【隱藏進階路線第3章 靈源鐵樹】
【解鎖材料：靈合生物集群】
【徹底強化融合寄生狀態，與靈合生物集群主遞共生，本物質出現異變，內部生成靈源核心。】
【所需陽光：8000點】
……
果然，不管是處於何種狀態的植物，只要還屬於植物，就都在種印天賦的強化範圍內。
林修淡淡收回目光，並沒有貿然為眼前的黑暗鐵樺進階。
種印給出的三條進階路線都很清晰，但前兩條都需要先解除鐵樹目前的『活性寄生』狀態。
只有隱藏的第三條路線，才能徹底融合活性寄生狀態，從而誕生出之前王海年拿出的那片擁有記憶金屬特性的葉子。
而那個名為靈合生物集群的解鎖材料，如果不出意外的話，應該就是依附在鐵樹根系上的那片肉田。