隨著這一聲令下，靈植藤蔓與鋼鐵汽車交織成的異車隊，開始緩緩駛離外城高牆。
城牆的高塔之上，一簇簇巨大而瑰麗的墜日之花盤旋纏繞在塔上，閃爍著萬千光輝的花盤正對著陽光，像是在目送著下方之人離開。
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王海年和王小雨作為嚮導，乘著他們的破舊皮卡，被安排在隊伍的最前方。
光靠雙腳走路的話太浪費時間，而且人還特別累，所以大部分流浪商人或冒險者都有著自己的手段。
有人通過一些汽車零件改裝成末日廢土風的越野車，有人則是摩托車，甚至連自行車都有。
王海年的皮卡是從一個城市廢墟里淘來的，經過自己改裝，外表雖然鏽跡斑斑，但內里卻是五臟俱全，該有的一樣不少。
而且為了適應黑暗時代的環境，在輪胎上裹著一層厚厚的鐵鏈，既能防穿又能增強抓地力，車廂里則堆滿了物資，用油布蓋嚴嚴實實。
王小雨坐在副駕駛上，時不時就把半個身子穿過大開的窗戶，向後看去。
而在他們的皮卡車後方，是五輛跟隨緩緩行駛的鋼鐵巨獸。
那是由重型卡車改裝而成的裝甲車，車身上覆蓋的鐵板上繪有淨化符文，一根根荊棘藤蔓纏繞在車身上，既像是防禦，又像是作為迷彩車衣用來收斂裝甲車的鋒芒。
車頂上機炮閃爍著寒光，時不時從一側冒出嗤嗤的蒸汽，鋼鐵與植物融合，充斥著一股現實又幻的矛盾感。
這次長風城行動，外務官周青豪氣地批了五輛裝甲車，一是用來裝人，二是用來拉貨，最後是用來跑路。
至於對敵……
說實話，這些裝甲車也只是放炮嚇唬嚇唬人或者異災用，真對上強大的變異生物和詭災，那是半點用都沒有。
儘管符文工坊加入了精密系列的中級符文，目前依然無法將其有效運用在科技上。
一是符文知識太過高深，想要研究透徹不是一朝一夕的事情。
二則越是強大的符文，對金屬載體的要求就越高。
這也是為什麼這次符文工坊會安排人跟來的原因。
王海年帶回來的金屬葉子此時已經進了符文工坊的研究所。
沈從知對這件東西很感興趣，認為能夠極大促進精密系列符文的拓展，一旦研究出成果，那麼符文工坊聯合鍛造部出品的符文武器或許會迎來史詩級加強。
不過王小雨的目光只是從裝甲車的身上一掃而過，這幾輛車雖大，但她並沒什麼興趣。
最讓她感到驚異的其實是那一株株跟隨在車隊身後的巨大樹精守衛身上。
那些樹精身高近十米，樹幹上纏繞著粗壯的藤蔓，每一步落下都能在地上踩出深深的腳印。
它們背上綁著特製的木質平台，平台上坐著青壤院的御植師和一些隨行人員，例如變異研究中心的調查員，或是不喜歡坐在車上，喜歡在外面吹風的鎮衛軍。
那些樹精守衛的枝條在行走與微風中搖曳，凡是路過周圍靈植的時候，枝條都會抬起一揚一揚的，像是在打招呼。
「老爹，那些樹人好大啊！」
「灰羽小隊那個白鴿竟然騎著個破爛摩托車，而且還不帶頭盔，簡直醜死了。」
「那裡竟然還有個白頭髮的人，他每天想多少事情，愁的頭髮都白了。」
……
聽著王小雨絮絮叨叨，王海年嘴角上揚。
明明是帶著女兒踏入荒野，但這次他卻是完全放鬆，沒有半點緊張和危機感。
他透過後視鏡看了眼車後。
這就是底氣啊！
「早知道當初就應該直接找官方，背靠官方的感覺可真好啊！」
莫名的，王海年想起了曾經舊時代的一幕幕。
那個時候，國家也是如現在的長風城一般能夠讓人放心的依靠。
可隨著黑暗侵蝕大地，再加上一系列事情發生，國家四分五裂，人類徹底進入了黑暗時代，曾經美好的一切就都不復存在了。
「還好有長風城，有這位領主的出現。」王海年忍不住心中感嘆。
雖然沒有加入長風城成為正式領主的屬民，但王海年對長風城是有著極大歸屬感的。
無論是當初凜冬期間救人的舉動，還是城內的各項律法制度，都印證了這是一個象徵著新時代的自然之城。
「老爹，你在想什麼呢？」王小雨見父親走神，伸出小手在他眼前晃了晃。
王海年回過神，看著女兒那雙清澈的眼睛，心中湧起一股暖流。
「沒什麼。」他笑了笑：「只是在想，如果舊時代還在，你現在應該是在學校里讀書，而不是跟著我在荒原上冒著生命危險到處做生意。」
王小雨皺了皺鼻子：「學校是什麼東西？我才不要去學校，我喜歡打怪獸，喜歡開快車……」
王海年無奈地笑了笑，只是揉了揉王小雨頭髮，並未說什麼。
他知道自己女兒從未見過舊時代是什麼樣子。
不知道那時的美好，又怎麼會懷念呢。
……
車隊離開長風領地，便進入了荒原。
這裡的景象與長風領地內截然不同。
即使是白天，陽光似乎也要暗一個度，荒原上瀰漫著一股灰濛濛的霧氣，空氣里夾雜著腐朽和血腥的氣息。
地面上，散落著不少人類或者動物的骸骨。
有的已經風化成了白骨，有的還沾著新鮮的皮肉，散發出令人作嘔的惡臭。
王海年熟練地駕駛著皮卡，在崎嶇不平的荒原上穿梭。
王小雨對周圍的景物貌似也習以為常，只是把口罩戴在臉上用來遮一遮臭味。
差不多又行駛了大約兩個小時，王海年按照記憶中的路線，穿過一片片廢墟，最終在一處高坡上停了下來。
隨著他停下，後面的車隊也紛紛停了下來。
王海年下車站在原地，沒過多久便有一個清秀的少年朝他走了過來。
羅千穿著鎮衛軍的作戰服，外面披了層皮甲。
皮甲並非古代樣式的甲冑，而是經過鍛造部研究加工，適合黑暗時代多地形作戰的制式武裝，主要用來防禦人身上的幾個容易致命的關鍵部位。
皮甲內嵌各種精密系列的中級符文板，能夠有效抵擋黑暗生物的能量穿刺、降低衝擊力、減緩受到的傷害等等。
王海年目光掃過，眼神里隱隱有些羨慕。
長風城興起的防具鋪子裡同樣有類似的皮甲。
只不過那些皮甲都是落後了一至兩代的產品，跟眼前羅千身上穿著的完全不是一個檔次。
「為什麼停下來。」羅千神色冷靜，語氣肅然道。
作為鎮衛軍除了關謄外的最高指揮官，羅千在這一年時間裡成長了不少，在處事上頗有幾分少年將軍的感覺。
王海年指了指前方：「前面就是死亡沼澤了，那裡是級變異生物沼澤鱷的棲息地，現在有兩個方案，要麼直接花一天時間繞遠路繞過去，要麼直接淌過去。」
王海年頓了頓道：「我們的車隊龐大，所以我比較建議第一種……」
然而王海年的話還沒說完，羅千就直接抬手打斷道：「直接選擇第二種吧，根據你給出的路線圖，你應該帶著你女兒安全穿越過一次死亡沼澤，既然如此，那我們就沒必要浪費時間繞原路。」
「可…」王海年張了張嘴，還想再勸。
死亡沼澤之所以被稱為死亡沼澤，不僅僅是因為裡面有沼澤鱷，更因為那片沼澤地勢複雜，充滿了看不見的流沙和淤泥。
他上次能帶著王小雨安全穿過，靠的是他多年的生存經驗外加一點點運氣。
但這次不一樣，後面跟著的是長風城的官方車隊，五輛重型裝甲車，還有十幾株巨大的樹精守衛。
這麼大的目標，一旦陷入泥潭，恐怕會被沼澤鱷集體圍攻。
王海年倒不是擔心官方的人應付不了，而是覺這樣耽擱下來，所需要的時間可能會更久。
羅千一眼就看出了王海年心中所想，嘴角勾起一抹和善的笑容。
「你不用擔心會拖延時間，如果變異生物研究中心不需要採集沼澤鱷樣本的話，行程速度應該不會受到影響。」
說完這句話，羅千便回到後方車隊中。
沒過多久，王海年便見羅千帶著一隊人從後方車隊裡出來，徑直朝著他所指的那片死亡沼澤走去。
當經過他時，其中一名紅衣少女的目光還特意在王小雨身上停留了一會。
王海年一臉疑惑，不知道這些人是要去幹什麼。
直到半個小時以後。
他的疑惑就解開了。
就在王小雨正蹦蹦跳跳地和她那隻布偶小熊在周圍玩耍時。
忽然一道巨大的轟鳴聲從死亡沼澤的方向傳來。
「轟！！」
巨大的動靜中，伴隨著一股難以言喻的熱浪，儘管隔了幾公里，吹在人臉上依舊感覺到炙熱。
同時，又有一道漆黑的斬擊沖天而起，直飛天際，死亡沼澤上方逐漸籠起陣陣黑煙。
王海年眼睛瞪溜圓，整個人的表情都有些僵硬。
「呼——喂喂餵——」
恰在這時，別在王海年腰間的對講機在一段時間的信號干擾後，忽然傳出了之前他見過的那名鎮衛軍指揮官的聲音。
「是王老闆嗎？」
「現在路應該已經通了，請你在前面帶路吧。」