午後，平漳縣衙。
林以專坐在班房裡，指節用力按著突突直跳的太陽穴。
頭風症又犯了。
就像是有鋼針從顱側刺入，攪得他眼前陣陣發黑。
上次他那妻弟為了弄來麝香，與沈硯扯上了過節。
若是按照他以往的性子，定是不死不休的下場。
可蒼莽山討賊之後，縣尉大人將他狠狠罵了一頓。
不得已之下，他才放下了心中對沈硯的成見。
後來得知沈硯的副都頭之位被王家搶去，他也跟隨縣尉大人，獻上了十兩銀子表態。
沒料到這沈硯一轉身就成了七品命官。
得知這消息之後，他心中萬分慶幸。
七品命官啊！
即便是個巡山護林的閒官，那也不是他這胥吏能得罪的。
今早又聽聞醉仙樓之事，他甚至都不敢相信。
當著縣尉的面，暴打王家二爺與漕幫周舵主！
？？？
戲樓里的話本都不敢這麼寫吧！
至此，林以專對沈硯可是一萬個服氣。
就在這時。
一名差役腳步急促地走進班房，將一枚黑檀木腰牌遞在了他的面前。
「頭兒，外面來了一個漕幫管事，要求小的將這腰牌交於您手上。」
林以專目光微抬，只見那木牌之上，三道深刻的水波紋正泛著幽光。
是漕幫分舵主周潮生的信物。
林以專眉頭微皺，腦海中的針刺感似乎更強烈了。
漕幫背靠王家這種大族，向來與他這個捕頭並無深交。
想想先前僅有的幾次照面，狡獪、貪婪，此人怎會突然找上他了？
「人呢？」林以專皺著眉問道。
「送上腰牌就走了，說是請您務必前往城外的沉沙渡一敘，有天大的好處奉上。」差役低聲說道。
「天大的好處？」林以專一陣心煩意亂。
周潮生的手下，可是幹著不少見不得光的營生，髒銀可是沒少掙。
只是礙於王家的庇護，他也無法干預。
至於那沉沙渡，是一個荒廢多年的碼頭。
荒僻不說，蘆葦比人還高，連野狗都不願去那裡覓食。
周潮生將他約在那裡，所談之事恐怕非同一般。
頭部的刺痛一陣接一陣，林以專深吸一口氣，猛地站起身子。
抓起官刀緊緊掛在腰間，一身皂衣公服顯得乾淨利落。
「備馬！我倒要看看，他周潮生這葫蘆里賣的什麼藥！」
城外。
日頭偏西。
林以專騎著一匹黝黑駿馬，馬蹄在官道上揚起陣陣塵土。
不遠處，幾座破敗的棧橋探入河面，一道裹著厚厚裘皮的身影早已等在最大一座棧橋的橋頭。
周潮生頭上纏著白紗，搓著手，呵出的白氣瞬間被風吹散。
見到林以專皺眉走來，他也顧不得臉上的燙傷，忍痛擠出熱切的笑容。
「林捕頭，這大冷天的勞您大駕，實在是對不住！對不住啊！」
林以專的頭風症被冷風一激，似是好了幾分。
「周舵主，有何事不能在縣城說，非要找這種鬼地方？」
「外面風大，還請林捕頭隨我去屋內一敘。」
周潮生眼裡閃著精光，湊近了些。
「此次兄弟我籌備大事，若是能得林捕頭相助，必奉上紋銀百兩以表心意。」
林以專神情微變，隨著對方來到了棧橋後方一座半塌陷的破舊棚屋。
棚屋外守著十幾名漢子，他走入其中，只見一排沉重的樟木箱子擺放在地。
箱蓋上是嶄新的黃銅大鎖，在昏暗的光線下泛著冷光。
私鹽？硝石？還是絲綢？
林以專心中下意識猜測。
不用說，肯定都是見不得光的貨。
周潮生的聲音再度在耳邊響起。
「林捕頭，放輕鬆！今日請您前來，不過是想借著您官面上的身份行個方便。」
「桃溪鄉出了個沈硯，昨日當著縣尉大人的面打了我和王二爺，王二爺說了，此子不除，留著終究是個禍害。」
「這小子心氣不一般，尋常由頭怕是請不動他。」
「林捕頭在縣尉手下當差，只要您出面，以縣尉大人的名義請他來沉沙渡一敘。」
「這個面子，想必他不會不給。」
頓了頓，周潮生臉上浮現出一抹冷笑。
「聽說您那妻弟前去青石塘村買麝香，不過是因為出價不當，就被那沈硯打斷了十幾根骨頭，到現在還躺在床上。」
「林捕頭，這種事您能忍？」
林以專眉頭頓時一挑，想不到這種舊怨會被周潮生拿來作為構陷的藉口。
他手掌下意識地按上刀柄，目光掃向棚屋內外的人手，太陽穴突突直跳。
林以專皺眉冷喝：「周潮生，你區區一個漕幫分舵主，竟敢襲殺七品命官？你不想活了？」
周潮生陰惻惻地笑了起來，「此等大事，自然不能讓我漕幫兄弟出手。」
林以專搖頭，「我就不信有人敢殺朝廷命官。」
周潮生沒有說話，輕輕拍了拍手。
屋外那幾個面相兇悍的手下聞聲，腳步微分，本能地調整站姿。
林以專的瞳孔驟然縮緊。
這可是軍中老卒才有的警戒姿態！
這些人根本不是什麼漕幫手下，他們是叛軍！
周潮生嘴角噙著冷笑，聲音中帶著幾分得意。
「林捕頭，您再看這裡！」
他打開一口木箱，箱蓋掀開，只見密密麻麻地制式鋼刀擺放其中。
刀身狹長，血槽深刻，絕非民間鐵匠鋪能打造。
林以專目光驟然一縮，猛地前跨兩步，看向其它箱子。
旁邊手下會意，將其餘箱蓋一一打開。
疊放整齊的皮甲，閃著寒芒的鵰翎箭，以及制式強弩！
軍械！
整整十套軍械！
而且還是叛軍的制式裝備！
一陣寒風襲來，林以專腦海中的刺痛被這刺骨的寒冷徹底擊碎。
周潮生，一個漕幫分舵主，竟敢私通叛軍！私藏軍械！
林以專雙目瞬間充血，身上的寒意被滔天怒火所取代。
兩個月前叛軍圍攻平漳縣城，那些死在叛軍手中的袍澤在他眼前一一閃過。
還有他這頭風症，也是被叛軍所傷而患上的。
林以專的臉色難看至極，這一刻，顱內的刺痛仿若攀至巔峰。
周潮生察覺到了林以專情緒不對，連忙在旁說道：「林捕頭，您是聰明人，此事若成了，足夠您下半生富貴逍遙。」
「王二爺特意向我推薦了您，足見他對您的信任，您可別干出什麼讓大家不愉快的事。」
林以專雙目充血，瞪著周潮生。
「所以，當初縣城被圍攻，你們早就與叛軍勾結在一起？」
「林捕頭，話可不能這麼說......」
「回答老子，是不是你們勾結叛軍？」
周潮生臉色一沉，沒想到林以專居然如此抗拒。
與此同時，兩名「手下」走了過來，虎視眈眈地看著林以專。
若是他不答應，只怕今天無法全身而退了。
「好！好得很！」
林以專的聲音因為憤怒而劇烈顫抖。
他退到棚屋窗口，抬手就是一支號箭沖天炸響。
「周潮生，你以為勾結叛軍就能在平漳縣一手遮天了？」
「是，老子動不了你，也惹不起這幫叛軍雜碎。」
「但你敢在縣尉大人眼皮子底下勾結叛軍，你死定了！」
「我告訴你周潮生，你們這幫畜生，連同整個漕幫，一個都逃不了！」
「等死吧！雜碎！」