兩人說話間，寶瓶中的泉水越積越多。
原本空蕩蕩的瓶身，漸漸被淡綠色的液體填充。
寶瓶表面的翠綠木紋，光芒越發璀璨，仿佛在歡呼雀躍。
敦實青年的臉色，卻漸漸變得凝重。
他感覺到，寶瓶的重量正在急劇增加！
吸力開始減弱。
瓶口處的水流，也變得斷斷續續。
「不對……」
他低聲自語。
「這次的泉水……怎麼感覺……淡了許多？」
往常汲取的妖泉水，顏色是濃郁的綠橙色，蘊含著狂暴的生命掠奪法則氣息。
而此刻流入瓶中的泉水，顏色淺淡，氣息溫順，雖然依舊靈氣充沛，但總感覺……少了點什麼。
少了那股妖異霸道的本源凶性！
「難道……妖泉出了什麼變故？」
敦實青年心頭一緊，下意識地抬頭，望向妖泉深處。
水面平靜無波。
潭底累累白骨依舊。
一切似乎與往日無異。
「算了……先汲滿再說。」
他壓下心中疑慮，繼續催動咒文，維持著寶瓶的吸力。
然而，隨著瓶中泉水越來越多，寶瓶的重量已經達到了一個恐怖的程度！
瘦高青年渾身肌肉賁張，臉色漲紅如血，雙臂劇烈顫抖，顯然已經達到了極限！
「墩子……快……快點……我要……撐不住了……」
他聲音嘶啞，幾乎是從喉嚨里擠出來的。
敦實青年額頭也冒出冷汗。
他感覺到，寶瓶的「滿載臨界點」快到了。
往常這個時刻，妖泉往往會暴起最後一次反撲，試圖奪回被汲取的精華。
但今日……
依舊平靜。
「收！」
敦實青年不再猶豫，雙手印訣一變，口中吐出最後一個古樸音節。
寶瓶表面的木紋光芒驟然大盛！
瓶口吸力瞬間消失。
那道連接妖泉的水流，也悄然斷開。
最後一滴淡綠色的泉水，滴入瓶口。
嗡——
寶瓶輕輕一震，恢復了直立狀態。
瘦高青年如蒙大赦，一屁股癱坐在地，大口大口地喘著粗氣，渾身衣物已被汗水浸透。
敦實青年也是鬆了一口氣，擦了擦額頭冷汗。
他走到寶瓶旁，伸手輕輕撫摸瓶身。
觸手溫潤，卻沉重如山。
「這次……還真是順利得有些詭異。」
他低聲說道，目光再次投向妖泉。
泉水的顏色，似乎又淡了一分。
水位，也隱約下降了些許。
「難道……妖泉的靈性真的衰弱了？」
「還是說……有人在我們之前，已經動了它？」
這個念頭一起，敦實青年心中驟然升起一股寒意！
他猛地抬頭，目光如電，掃視四周森林！
古木參天，枝葉婆娑。
沒有任何異常氣息。
「怎麼了，墩子？」
瘦高青年察覺到他神色不對，勉強站起身問道。
「……沒事。」
敦實青年沉默片刻，緩緩搖頭。
「或許是我想多了。」
「這木甲星深處，除了我族守護者，誰敢靠近這『森羅妖泉』？」
「更別說……能動它了。」
瘦高青年點點頭，深以為然。
「也是，這妖泉凶名赫赫，連宇宙級巔峰的凶獸誤入此地，都要被吸成白骨。」
「除非是界主級存在親自出手，否則誰能奈何它？」
他拍了拍身上泥土，眼中重新露出喜色。
「走吧，趕緊回去。」
「這次汲水順利，說不定長老們一高興，還能多賞我們幾滴。」
敦實青年最後看了一眼妖泉，壓下心中那絲不安。
兩人合力，再次扛起沉重的寶瓶，步履蹣跚地朝著來時的方向走去。
很快，身影便消失在茂密的叢林深處。
樹冠上。
楚雲緩緩現出身形。
他望著兩人離去的方向，眼中若有所思。
「青木汲靈瓶……木靈族聖器……」
「專門汲取森羅妖泉的精華？」
「看來，這妖泉對木靈族而言，是重要的修煉資源。」
「而我……剛剛吸乾了它七八成本源。」
楚雲嘴角微勾，露出一絲玩味的笑意。
「若是被木靈族知道……」
「恐怕要找我拼命了。」
不過，他並不擔心。
混沌道體吞噬煉化後的能量，早已與他融為一體，氣息盡數收斂，即便是木靈族長老親至，也查不出端倪。
「倒是那『古木祭壇』……」
楚雲目光投向森林更深處。
「青岩說，需要宇宙級修為，且對木系法則領悟達到『本源入門』，方能靠近。」
「如今我已是恆星九階巔峰，距離宇宙級只差臨門一腳。」
「木系法則方面，自然是無需擔心。」
「或許……可以提前去探一探了。」
他不再猶豫。
身形一閃，化作一道模糊的殘影，悄無聲息地跟上了那兩名木靈族青年離去的方向。
既然他們來自木靈族聚集地，那麼沿著他們的來路反向追蹤，必然能找到木靈族的聚居點。
而古木祭壇……
定然就在那附近。
楚雲身形如煙，在密林巨木的陰影間無聲穿行。
前方那兩名木靈族青年扛著寶瓶留下的足跡，在常人眼中早已消失，但在混沌道體對木系法則的敏銳感應下，卻清晰得如同夜中篝火。
半個時辰後。
一片被數十株千米古木環抱的隱秘山谷，出現在眼前。
古木的枝幹虬結交錯，在半空中天然構築成數十座巨大樹屋。
這些樹屋並非搭建，而是古木自身生長而成，門窗皆由枝葉編織，與巨木渾然一體，散發著古老而和諧的自然韻律。
透過層層疊疊的葉片縫隙，隱約可見木靈族人的身影在其中往來。
有老者盤坐枝頭，吞吐晨曦靈氣。
有孩童在林間空地嬉戲追逐，笑聲清脆。
有壯年戰士背負木製長弓，在樹冠間巡邏警戒。
——這裡，便是木靈族在木甲星的聚居地。
楚雲藏身於一株距離聚落百丈外的巨木樹冠中，目光如鷹隼般掃過整個山谷。
那兩名青年抬著寶瓶，步履沉重地走向聚落中央那座最為高大、枝葉最為繁茂的主樹屋。
剛到屋前，便有四五名氣息沉穩的木靈族人迎出。
為首一人鬚髮皆白，面容枯槁如古樹皮，但雙目中精光隱現，氣息赫然達到了宇宙級巔峰，距離域主僅一線之隔。
「長老！」
兩名青年連忙行禮，神色恭敬中帶著一絲不安。