隊伍終於行進至城門前。
白劍川立刻率領眾人迎了上去。
「世子辛苦了！」白劍川先是對著裴蘇微微拱手，隨後，面向海鎮淵，雙手抱拳：「海閣主大駕光臨我正道同盟，白某代表正道同盟，致以最崇高的敬意！」
身後的諸多長老也齊刷刷地行禮。
海鎮淵身形微胖，面容圓潤，一雙眸子也平易近人，簡單同白劍川寒暄幾句，表明了一番態度，叫同盟的諸多長老受寵若驚，只覺這海閣主絲毫沒有傳聞劍閣的高高在上的態度。
裴蘇許久未至江南，也是同白劍川等人打了招呼。
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他的目光不動聲色地掠過人群，正道同盟的諸多長老、各大門派的代表人物皆齊聚於此，場面頗為熱鬧喧囂。
隨後，迎接的流程便在眾人的簇擁下繼續進行。
裴蘇只是簡單地應對著各方的阿諛奉承，將所有繁瑣的宴請與交接流程都一一略過，交由手下人去處理。
時間推移，眼看著天際的夕陽徹底沉入湖面，黃昏的餘暉將聽湖山莊染上了一層靜謐的暗金。
裴蘇辭別了喧鬧的大殿，婉拒了白劍川的晚宴。
隨後獨自一人，順著姑蘇城內縱橫交錯的青石板路，徑直往城北的聽湖山莊走去。
……
聽湖山莊坐落於姑蘇靜波湖畔，原是江南第一富商的別苑，如今已被朝廷徹底接管。四周暗樁密布，披堅執銳的禁軍在夜色中如幽靈般巡視，防衛森嚴到了極點。
裴蘇一路暢通無阻地進入了山莊外圍，直到內苑的月亮門前，才停下腳步。
一名侍女正端著一方托盤從裡面走出，迎面撞見了一襲玄衣的裴蘇，頓時嚇了一跳。
這侍女一襲宮中特有的青色女官服飾，袖口繡著內務府暗紋，腳步輕盈，她定睛一看，認出了來人的身份，先是一驚，隨即連忙屈膝行了一個宮廷大禮：
「奴婢小雁，拜見世子爺。」
「免禮。」裴蘇微微頷首，目光越過她看向幽深的內苑，淡淡道，「勞煩通報一聲，裴蘇特來拜訪三公主殿下。」
名叫小雁的侍女聞言，神色間閃過一絲猶豫，按理說如今天色已晚，公主殿下不便見客。
但眼前這位不僅是威震天下的北侯世子，更是陛下欽定的准駙馬。
「奴婢這就為世子爺帶路。」
小雁不敢再說什麼，只能轉過身，提著一盞氣死風燈，領著裴蘇穿過重重疊疊的假山與迴廊，向著內苑深處走去。
裴蘇負手跟在身後，忽而問道。
「怎麼？公主殿下近日可是抱恙，我瞧今日城門與晚宴都未見她身影。」
這侍女連忙小聲答道，「殿下身體無恙，只是……只是從昨日接了前線的密報起，殿下便有些奇怪，像是在生悶氣。」
……
靜波湖的湖水在月光的照耀下泛著粼粼波光。
竹亭建於湖心，由一條九曲木橋與岸邊相連。裴蘇揮退了丫鬟，獨自踏上木橋。
夜風拂過，亭外的紗幔微微掀起，裴蘇終於看清了亭中之人的身影。
那是一名端坐在石桌前的女子。
她一襲淡金色的廣袖流仙裙，衣襟與裙擺處用極其細膩的金線繡著展翅欲飛的雲紋鳳凰，在這幽暗的月色下，隱隱流轉著奪目的光華。
最引人注目的，是她的臉上戴著一副精緻的鳳翼金面。面具遮住了她大半的容顏，只露出一截雪白如玉的優美下頜，以及那雙如寒星般清冷的眼眸。
大乾王朝的三公主，代天巡狩的巡天掌鏡使，正道同盟的監軍，李宋纖。
此刻，她正端著一隻琉璃盞，獨自一人在月下淺酌。
聽見腳步聲，這位公主只是將手中的琉璃盞輕輕放下，聲音清冷如碎玉擊冰：「世子深夜造訪，不如入座詳談。」
裴蘇也不客氣，徑直走入亭中，在她對面的石凳上掀袍落座。
李宋纖執起桌上的白玉酒壺，親自為裴蘇面前的空杯斟滿。
澄澈的酒液傾瀉而下，頓時，一股極其清冽、帶著淡淡梅花與冷泉氣息的酒香在竹亭內瀰漫開來。
這應當算是裴蘇與李宋纖第一次單獨會面，但氣氛倒是意外的沒有什麼尷尬之色。
「此酒名為『寒髓』。」
李宋纖的聲音如玉石般清脆好聽，隱隱攜著淺淡的笑意。
「乃是取極北雪山之巔、百年凝結一次的冰髓，輔以天山雪梅釀製，再封入千年暖玉中窖藏十載而成。這酒性子極烈，卻又冷透心脾。世子嘗嘗，可還入得了口？」
裴蘇端起酒杯，垂眸看了一眼杯中泛著微光的酒液，仰頭飲了一口。
冰冷的酒液入喉，卻在落入腹中的瞬間化作一團極具爆發力的烈火，順著奇經八脈遊走，讓人的精神瞬間為之一振。
「好酒。」
裴蘇放下酒杯，隨即抬起眼眸，直視著那張冰冷的鳳翼金面，以及那雙如金玉的眸子，這眸子頗為玄奇，細看之下還隱約有金圈一環環相套。
天樞之力。
這三公主，竟然轉修了天樞一道，並且似乎還如他、熒惑女一般，得的是天樞星的矚目。
看來他不在京城的這段時間，這李宋纖得到了女帝陛下的傾力培養。
畢竟掌控天樞尊位的就兩方，一方是他裴家，另一方就是女帝。
裴蘇的這番注視本來頗為冒昧，但這公主似乎並不在意，一雙金眸同樣打量著裴蘇，姿態很是冷靜淡然。
月影憧憧，裴蘇忽然勾起嘴角，單刀直入問道：
「那薛崇義，從一開始，便是你算計好的棄子吧？」