鐵鑄城，正殿。
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這座大殿原是鐵鑄城的鐵掌幫議事所用，規模不大，勝在闊朗，正牆上一面鐵字大旗已被取下，正中長案圍坐了諸多人，有老有少。
「報——！」
一名侍衛快步沖入大殿，單膝重重跪地，聲音中帶著狂喜。
「啟稟世子！啟稟諸位長老！前線大捷！鐵家老祖鐵義山，已於隕星崖上，被聽潮劍閣海閣主斬殺！鐵家家主鐵狂屠心膽俱裂，現已率領鐵家殘存的三千核心子弟出陣投降。」
此言一出，偌大的黑鐵殿宇內，先是一片寂靜，隨即猛地爆發出片片如雷般的讚嘆與如釋重負的喘息聲。
「好！好！好啊！」
「鐵家這塊硬骨頭，終於是啃下來了！」
殿內，正道同盟的諸位長老再也按捺不住激盪的心情，全部霍然起身。
數十道飽經風霜的目光齊刷刷地匯聚向大殿主位。旋即毫不猶豫地朝著主位上那位端坐著的青年深深抱拳，一揖到底。
「若非裴世子力挽狂瀾，及時回援，此戰我正道同盟必敗無疑！」馮家長老激動得鬍鬚亂顫，眼中滿是敬畏。
「是啊，還好世子殿下請動了海閣主。若不然，前線一旦潰敗，此戰我正道同盟可就難了。」另一位長老附和道，語氣中滿是劫後餘生的慶幸。
「不僅如此，若非世子回歸，咱們鐵鑄城也要被那妖女滲透，後果不堪設想！」
「......」
眾人紛紛感慨，人群中忽地傳出一聲低沉的嘆息。薛家的一位執事紅了眼眶，悲聲道：「只是可惜了薛崇義大長老……他老人家為了正道，生生被打殺。」
談及隕落的薛長老，眾人皆是一片唉聲嘆氣。
但感慨之餘，所有人的心中更加清楚，這場戰役，若沒有裴蘇以及海鎮淵閣主，今日坐在這裡痛哭的，便是他們整個正道同盟了。
「說到底，這一切皆是世子的居功至偉！」
主位之上，裴蘇一襲暗金絲線繡著雲紋的玄衣，只是平靜地抬起手，修長的手指微微向下壓了壓，止住了眾人的吹捧。
「諸位長老言重了，裴蘇不過是適逢其會。」
裴蘇的聲音溫潤卻叫人無法忽視。
「既然鐵家已服，首惡鐵義山已死，這討伐之戰便算平息了。大軍稍作休整，便可拔營回中原。」
裴蘇目光掃過下方，沉聲道：
「馮長老，由你率領馮家子弟，占據鐵家莊地火神爐及三大兵器庫，暫時接管城防，安撫城中百姓，等待同盟後續的調令。其餘各部，清點傷亡，不可有一絲懈怠。」
「謹遵世子令！」眾人齊聲應諾，一個個神色肅然地領命退下，開始忙碌起來。
安排妥當後，裴蘇從主座上站起身來，一步步走下台階。
前面坐著的自然是諸多長老執事，而在后座坐著的便是各家的諸多出眾的天驕些。
而在眾目睽睽之下，裴蘇徑直走到一名少女身前，自然而然地牽起了她的手，笑道：
「大局已定，瑩兒，陪我出去走走。」
殿內的諸多長老、執事、乃至其他年輕小輩見狀，立刻極有眼色地轉過身去，有的低頭假裝研究羊皮地圖，有的則對著一根柱子指指點點地討論戰況，無不是假意忙碌其他事務。
坐在一旁的白流瑩被他這般牽著，感受著四周眾人刻意避開卻又隱含笑意的餘光，俏臉頓時浮現出一抹羞紅。
……
出了大殿，兩人沿著外圍的「洗劍長廊」一路閒逛。
長廊依山而建，一側是暗紅色的陡峭崖壁，另一側則是深不見底的深淵，淵底隱隱有岩漿的紅光閃爍，熱浪隨著山風卷上長廊。
但這長廊之上卻布置了聚寒陣法，使得此地清風徐徐。
兩人並肩而行。
白流瑩忽地停下腳步，將一枚鈴鐺遞給了裴蘇。
「九牧哥哥，這個給你。這是那妖女當時扮作你的模樣送給我的。」
裴蘇瞧了瞧那枚鈴鐺，若有所思，隨即收下。
而白流瑩的目光落在了他腰間的盤龍結，依舊隨身帶著，不由得有些歡喜，笑嘻嘻地開心起來，連眉眼都彎成了月牙。
「瑩兒，我聽聞……那位三公主，已經出京城，入中原了？」
聽到這句話，白流瑩臉上的笑意微微收斂，輕輕點了點頭，答道：
「嗯，那位公主殿下現居於江南姑蘇城，就住在聽湖山莊的內苑。爹爹和幾位太上長老做主，讓她在正道同盟中掛了『監軍』的最高職位，代表朝廷節制各方。如今，同盟麾下的諸多朝廷大將、禁軍精銳，皆由她一手掌控。」
說到這裡，白流瑩的聲音低了些。
「而且，她還能代表女帝陛下，賜下傳聞之中的『天樞神光』。那可是朝廷的加持神通，此次討伐鐵家，擔任聯軍統帥的薛家大長老，出征前便受了一份神光賜福。」
白流瑩頓了一下，隨即撇了撇嘴，聲音變得輕悄悄的，似有幾分悶氣和不解：
「可是……有了這等神光加持，卻叫那薛家長老依舊被打殺了。鐵義山那老魔頭，當真就這麼厲害嗎？」
裴蘇沒有回答，眼神掠過幾分思索之色，天樞神光，裴蘇自小在京城便見識過，決計是沒有這般孱弱的...
不過下一刻，他又揉了揉少女的秀髮。
「你在姑蘇，可見過那位三公主？」
白流瑩低下頭，踢了踢腳邊的石子，答道：「自是見過幾次的。她是監軍，爹爹是盟主，議事時我偶爾會在屏風後看到。」
說完，她便不再說話了，長廊上的氣氛頓時變得有些沉默，只有風吹過崖壁的呼嘯聲。
因為兩人都心知肚明，那位權傾朝野、代天巡狩的三公主李宋纖，正是裴蘇在京城中名正言順的未婚妻。
那是女帝親自賜下的婚約，代表裴府與皇室的姻親。
裴蘇看著她的模樣，眼中有幾分笑意，捏了捏她的臉蛋：「怎麼？吃醋了？我記得我曾經答應過你，我會去尋機會……」
「九牧哥哥！」白流瑩忽然出聲打斷了裴蘇。
她轉過身，直面著裴蘇，那雙清澈的眼眸中似乎多了幾分認真之色。
「其實……你不用為了我，去退了與三公主的婚約。」