數日前抵達時，兵馬齊整，糧草充足。
在他眼裡，這座南京城固若金湯，宛如鋼鐵澆鑄。
破城？從未想過。
可戰鬥剛起不到一個時辰，局勢已如潰堤之水，不可收拾。
種涼忽然察覺到，南京城仿佛正在崩塌。
旁人或許難以置信，就連親身經歷這一切的他，也覺得如同夢中。
顧天白並未設局，不曾用詐。
他選擇正面強攻，毫無花哨。
更令人震驚的是，他甚至沒有動用自己的主力部隊。
僅憑四萬俘虜，連基本攻城工具都未配備的四萬烏合之眾，竟硬生生撕裂了南京的防線。
「立刻傳令旗，通知種檀、飛狐與鹿茸兩城，立即出兵，牽制顧天白左右兩側！」
「所有守城將士，全力死戰，決不能讓敵軍登城立足，膽敢後退者，當場處決！」
命令剛落。
顧天白已敏銳捕捉到戰場的變化。
「種涼在外還藏了一支騎兵？呵。」
他輕笑搖頭，一萬輕騎就想威脅側翼，實在太過天真。
「左翼騎兵出動，徹底剿滅這支隊伍。既然敢現身，就別想活著回去。」
隨後，他的目光掃向東西兩側那兩座小城。
「飛狐，鹿茸……確實礙事。」
聲音冷得像冰。
「那就一併剷除。」
話音未落，傳令官已迅速揮動旗幟，將指令傳往後方大軍。
南京城牆上，種涼在下令之後，目光緊鎖遠方戰場。
他從沒想過，三城之中最堅固的主城，竟會最先陷入絕境。
四萬人，不過是四萬衣衫襤褸的降兵，竟能將十餘萬守軍壓得喘不過氣。
如今只能寄望兩翼支援，勉強維持局面。
他心中羞憤交加，卻無計可施，唯有如此，才可能捱過今日。
正凝望著遠方援軍跡象時。
一聲巨響驟然自飛狐城方向炸開。
「轟——」
種涼瞳孔驟縮，僵立原地。
緊接著，又是一聲震天爆響，來自鹿茸城。
然後，仿佛有節奏一般，左右兩城接連爆炸。
轟！轟！轟！
密集如雨點，不斷迴蕩。
但所有人都明白，那不是戰鼓。
因為飛狐與鹿茸，已在瞬間淪為火海。
遠遠望去，宛如兩團燃燒的烈日，將夜空映成血色。
種涼沉默。
臉上沒有任何神情。
他的意識徹底停滯，思維凍結，仿佛被抽離了身體。
喊殺聲消失了。
爆炸聲也聽不見了。
身邊的副將們像是從未存在過。
整個世界只剩一片虛無。
黑暗吞噬了一切。
「將軍！將軍！」
警報聲接連響起！
伴隨著身體被猛烈搖晃，種涼終於從昏沉中驚醒。
睜眼瞬間，幾張面孔映入視線，眼神里滿是焦急與不安。
「情況如何？」
他來不及抹去額上冷汗，脫口便問。
心中尚存一絲僥倖，以為方才所見不過夢境。
副將開口，聲音低啞：「將軍，飛狐、鹿茸二城已失。」
「失了？失了？失了？」
短短兩字，如雷霆貫耳，在腦中反覆炸裂。
「荒唐！你竟敢謊報軍情，動搖士氣，該當何罪！」
種涼怒目圓睜，厲聲呵斥。
可當他轉頭望向遠方，兩團沖天火光正熊熊燃燒，照亮夜空。
那一幕，無情地宣告了現實的殘酷。
雙腿驟然無力，整個人幾乎癱倒。
身旁副將迅速伸手，及時將他攙住。
「那是顧天白火部的攻城利器，看那威力，極可能是神機炮。」
副將語氣發顫，低聲說道。
「神機炮？這不可能！」
種涼失聲叫出。
「此等火器唯大明所藏，數量稀少，顧天白怎會擁有？」
他長年駐守北地，從未與顧天白正面交鋒，雖知其有六部之名，卻未詳察各部實情。
「縱使真有此炮，也絕難在頃刻之間毀掉兩座堅城！」
他仍難以接受眼前事實。
副將神色同樣凝重。兩城覆滅帶來的衝擊，遠不止防線崩塌那麼簡單。
南京兩側屏障盡失，軍心亦為之動搖。
更令人膽寒的是那宛如天災般的景象——烈焰騰空，城牆崩塌，仿佛天地震怒。
普通士兵目睹此景，無不心神俱裂。
「將軍，顧天白旗下諸部各有專精：風、雷為騎兵，山部主力為重甲步卒，另有一支山部則混編步騎。」
「唯有火部不同，主用火器，兼備步騎，戰法獨特。」
「神機炮確為大明所有，但顧天白手中亦有此物，來源成謎。」
「更有傳言稱，他所持之炮，威力猶在大明之上。」
「只因此類火炮沉重難行，不宜遠征，故此前甚少現身，多用於固守城池。」
副將緩緩道來，語調低沉。他曾隨種神通征戰，親歷過與顧天白對陣的戰場，因而知曉內情。
可此刻，他心頭的震撼，絲毫不亞於種涼。
眼前那炮火掀起的烈焰與崩塌，讓所有人怔在原地。
如此摧枯拉朽之力，別說南京，便是鐵鑄的城垣也難以倖免。
「將軍，我……我們退吧！敵軍已上城，飛狐鹿茸斷了，南京守不住了！」
「閉嘴！你想讓本將棄城而逃？你以為我不敢斬你？」
遠處，兩座城樓在火光中傾塌，顧天白立於高坡，唇角微揚。
正如城頭守將所料，他動用的正是火部神機炮。
可這炮的真實威力，其實遠未達到毀城之境。
自當年在兩遼設立火字部以來，他對火器的鑽研從未停歇。
身為穿越而來之人，他深知熱兵器一旦成熟，足以顛覆整個冷兵器時代的格局。
但這個以武為尊的世界，仿佛從規則深處便壓制著火器的發展。
多年投入，成果寥寥，所制之器不過略優於大明舊物。
方才能瞬間瓦解兩城，靠的並非火炮本身，而是早年布下的暗棋。
此前他率玄甲騎橫穿北莽，並非只為襲擾。數年前，滅北莽的計劃已在心中落定——錦遼、南京，直至整個草原帝國。
而在所有城池中，北帝與南京最為關鍵。
那次出征，他故意引動各路守軍集結，與此同時，陰字部密探悄然潛入這兩座重鎮。
隨後數月，火藥被分批埋藏於城牆根、糧倉下、箭樓側，只待一聲令下，便可引爆全城。
「走。」