他們在等回應。
終於，一聲悠遠嘆息自虛空中傳來。
「唉……」
「不必如此。」
張扶搖的聲音輕如落葉，卻穩穩壓住了漫天刀意。
顧天白眉頭一緊，從張扶搖的話語裡聽出了深意。
「若在百年前，老夫定會欣然應戰。」
聲音自虛空傳來，低沉而蒼老。
「可如今，心已如枯井，軀殼雖存，神魂早逝。」
「你刀勢如烈陽當空，氣勢席捲山河，註定要登頂天下之巔。」
「但老夫已無力同行，哪怕一戰，你也得不到半分裨益。」
顧天白仰望天際，目光穿透雲層。
他已捕捉到一絲微弱的氣息，只需一刀，便可逼其現身。
可最終，他收回了念頭。
強求無益。既然心意已決，再逼亦是徒勞。
八百年儒道修為，真要隱匿，天地難尋。
比試貴在兩廂情願，勉強出手，不過是一具空殼交鋒，毫無意義。
刀意漸斂，空中那道璀璨光痕緩緩褪去。
齊陽龍等人緊繃的神情終於鬆弛下來。
「不必遺憾，」張扶搖的聲音再度響起，「你的對手不在學宮之中，但終將現身。」
話中有話，似指向遠方不可見之物。
顧天白微微一怔，眉梢輕動。
那一瞬，他眼中寒芒掠起，瞳孔深處竟浮現出一柄虛幻長刀，旋即隱沒於眸底。
與此同時，雍州青城山。
這座素來清幽的仙山，驟然變色。
漫天血絲自地底騰起，如潮湧上九霄。
遮蔽日光，封鎖氣流，斷絕四方聯繫。
千萬根紅線狂舞不止，仿佛蒼穹披上了染血的長髮。
每一縷都透著濃烈血腥，令人骨髓生寒。
青羊宮內，眾弟子紛紛停步，仰頭望著那壓落的血幕。
恐懼如瘟疫般蔓延，無聲侵入心底。
「韓貂寺！既敢現身，何必藏頭露尾！」
一聲厲喝劃破寂靜。
趙玉台立於殿前，衣袂翻飛，怒視虛空。
三千紅絲，指間輕彈，可斷長生。
此術天下獨有，唯有一人能施——人貓韓貂寺。
「呵呵，趙宮主好脾氣。」
黑影緩步走出林間，灰袍覆體，面罩輕紗。
「咱家特來拜訪，怎的就被罵作臭蟲了？」
「還戴什麼面紗？」趙玉台冷笑，「你那股腐肉味，十里之外就能熏倒活人。」
韓貂寺不惱，只低聲一笑：
「咱家雖不避人，但也得講些規矩。體面二字，總不能丟。」
「呵……」
趙玉台冷笑出口，目光如刀：
「韓貂寺，鬼祟現身，闖我青城山門，意欲何為？此地不留你這種人！」
「哈哈哈——」
韓貂寺仰頭大笑，聲震林梢：
「說實話，咱家從沒把這青城放在眼裡。」
「在天下人看來，不過是個不起眼的小門小派，連提鞋都不配。」
「可誰叫你們背後那位主子，惹上了不該惹的存在呢？」
「所以，咱家只能親自走這一遭了。」
「到底是誰？」
趙玉台瞳孔一縮，脫口而出。
「哈哈！趙玉台，別費心思套話了。」
「宮裡二十載，風浪見得太多。你以為咱家會中你這點伎倆？」
「想知道真相？等你下了地府，去生死簿上翻名字吧。」
話音落下，他抬頭望天。
「時辰不早了，送行的時間到了。」
淡淡一句，卻似寒冰壓頂，殺機四溢。
趙玉台心頭一凜，驟然暴退數丈。
厲喝響徹山巔：
「青城弟子，列陣——神霄劍陣！」
「神霄劍陣？」韓貂寺嘴角微揚，露出一絲玩味。
「聽說是你自創的手段，不愧出自吳家劍冢，有點門道。」
趙玉台面色驟寒，眼中怒火隱現。
「既然識貨，今日便讓你嘗嘗它的厲害！請劍——出鞘！」
「哈哈哈！想取我性命的人多了，哪個成功過？嗯？」
笑聲未盡，韓貂寺忽然一頓。
他目光鎖住半空中那柄無鞘長劍。
「大涼龍雀？多年未見……沒想到吳素竟將它傳給了你。」
「也對，徐鳳年那小子既不會武，也不懂劍。」
「只可惜——」
他輕輕搖頭，語氣中帶著輕蔑。
「劍還是那把劍，執劍之人，卻不堪入目。」
「比起當年的吳素，你差得太遠。」
話落剎那，趙玉台雙目赤紅如血。
「果然是你！當年傷她的人，就是你！」
聲音顫抖，近乎嘶吼。
「呵呵，將死之徒，告訴你又何妨。」
「沒錯，圍攻吳素那一戰，我也在場。」
「啊啊啊——！」
趙玉台仰天狂嘯，悲憤沖頂。
「青城弟子，隨我——殺！」
韓貂寺冷臉一笑，身形如幻。
三千紅絲驟然騰空，如星雨傾瀉，狠狠砸向劍陣。
「螳臂當車，不自量力。」
獰笑浮現唇角，他雙手揮動。
紅絲如電穿梭，每一道划過，便帶起一片血霧，一名弟子倒地不起。
不到一刻鐘，劍陣已裂。
青城山曾是清幽之地，林木蔥鬱，道觀靜謐。
如今卻橫屍遍野，血染石階，斷劍殘袍散落各處。
空氣中瀰漫著刺鼻的血腥，連山風都帶著鐵鏽的味道。
神霄劍陣的痕跡早已破碎不堪，陣眼崩塌，靈機斷絕。
趙玉台曾是吳素身邊最鋒利的一把劍，也是青城一脈的開創者。
她以指玄之身立派，所創劍陣一度名動江湖。
可今日，她的對手是韓貂寺。
同為指玄，境界卻如雲泥之別。
韓貂寺早已將此境推至極限，一身修為隱然觸及天象門檻。
他不急於破境，只為將根基磨礪到無懈可擊。
這種人物，與困於瓶頸者不可同日而語。
鄧太阿走的是同樣的路，追求的是劍到極致之後的一步飛升。
戰局毫無懸念。
趙玉台麾下弟子接連倒下，劍未歸鞘，命已成灰。
她獨自立於大殿前，衣衫破裂，劍鋒卷刃，鮮血順著指尖滴落。
「韓貂寺，你猖狂不了太久。」她的聲音嘶啞，「就算我今日隕落，北涼的血脈不會斷，小姐的傳承也不會絕。」
「你說得對。」韓貂寺平靜回應，「但他們來時，你已化骨成塵。」
話音落下，掌勢如雷。
第四息，趙玉台仰面倒下，雙目圓睜，死不瞑目。
韓貂寺轉身離去，身後火光沖天，將整座青城吞沒在烈焰之中。
與此同時，上陰學宮內，顧天白緩緩收回刀意。