多摩川，赤鬼川鑽探平台。
地獄，是有聲音的。
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那是成千上萬顆牙齒啃噬金屬的聲音，細密且尖銳。
空氣里瀰漫著一股濃烈的鐵鏽味。
那是幾千噸混雜著淤泥的地下水，裹挾著無數被切碎的血肉，發出的腥臭。
「滋滋……平台護甲正在被侵蝕！我們撐不了多久！」
「右翼三號鑽機失守！啊——！」
通訊頻道里的電流聲像是垂死之人的喘息。
夜叉靠在一根斷裂的合金鑽杆旁，手裡那支霰彈槍已經打空了子彈，槍管燙得能煎熟雞蛋。
他的左腿被某種銳利的東西撕開了一道口子，深可見骨，血正不要錢似的往外涌，但他已經感覺不到疼了。
腎上腺素是個好東西，就是退潮的時候有點冷。
「還在嗎？老大。」
夜叉從懷裡摸出一盒被壓扁的七星煙，費勁地抖出一根，叼在嘴裡。
「我在。」
源稚生的聲音從耳機里傳出來，冷靜得有些可怕，但夜叉能聽出那種壓抑的顫抖。
夜叉看著前方。
黑暗的隧道盡頭，無數雙猩紅的小眼睛亮了起來。
密密麻麻，像是一片流動的紅色星河。
那是鬼齒龍蝰。
這種該死的亞種龍類，擁有著剃刀般的牙齒和永遠填不滿的胃。
剛才那幾個岩流研究所的書呆子，只是被那股紅色的浪潮卷了一下，連慘叫都沒發出來，就變成了一堆白骨。
「我大概是回不去了。」
夜叉終於打著了火，深吸了一口，辛辣的煙霧嗆得他咳嗽起來，咳出的全是血沫子。
「我想拜託您個事兒。」
「你說。」
「我那個不爭氣的弟弟，拜託您多關照了。還有我奶奶，她有關節炎，記得提醒她秋天要加衣服……對了，老大，咱們之前說好的，以後去法國賣防曬油，還算數嗎？」
夜叉咧開嘴，露出一口帶血的牙齒。
紅色的浪潮開始涌動了。
令人牙酸的摩擦聲越來越近，那是無數鱗片刮擦著岩壁的聲音。
「算數。」
「夜叉！堅持住！！」
「老大……就到這兒吧。」
看著已經漫上平台的血水，和那些爭先恐後爬上來的怪物。
夜叉苦笑一聲，舉起了手裡唯一的武器——一把斷掉的鍊金長刀。
「把猛鬼眾那幫雜碎，殺乾淨。」
電話掛斷了。
源稚生握著手機，站在東京塔瞭望台的廢墟里。
他剛剛親眼見證了林野一拳清空死侍的神跡，可那又怎麼樣？
神跡沒能發生在赤鬼川，沒能發生在他最重要的家臣身上。
他猛地抬起頭，看向那個正慢悠悠走回繪梨衣身邊的林野。
那眼神不再是平等的合作者，而是一個走投無路的領袖，在望向最後的希望。
「林野。」源稚生的聲音沙啞而克制。「夜叉……我的家臣，他快要撐不住了。」
他深深地吸了一口氣，微微躬身。
「求你……如果你有辦法的話……」
「求你！」
……
夜叉看著那撲面而來的死亡洪流，閉上了眼睛。
真他媽的不甘心啊。
老子還沒去過法國，還沒見過那種不用穿黑西裝、不用砍人的日子……
「轟——！！！」
就在鬼齒龍蝰張開滿是利齒的大嘴，準備咬碎夜叉喉嚨的瞬間。
一聲巨響，仿佛隕石撞擊地球。
夜叉感覺整個地下空間都震了一下，頭頂的岩層簌簌落下灰塵。
緊接著，一股恐怖的氣浪將他整個人掀翻在地。
他茫然地睜開眼。
只見那原本不可一世的紅色浪潮，像是撞上了一堵看不見的牆，瞬間停滯。
不，不是停滯。
是被碾碎了。
一個身影站在他面前，背對著他，單手插兜。
那人並沒有做什麼驚天動地的動作，只是隨意地抬起了右手。
「術式順轉·蒼。」
恐怖的引力在狹窄的隧道中爆發。
那成千上萬隻鬼齒龍蝰，連同周圍的岩石、泥水，瞬間被一股無法抗拒的力量吸扯到了一起，擠壓成了一個血肉模糊的球體。
然後，無聲地崩解。
漫天血雨落下。
那個身影轉過身，露出一張夜叉無比熟悉的臉。
雖然那張臉平時總掛著欠揍的表情，但此刻在夜叉眼裡，簡直比天照大神還要親切。
「喲，還沒死呢？」
林野看著癱在原地的夜叉，挑了挑眉。
夜叉感覺自己像是在做夢。
前一秒還在地獄裡等著被分食，下一秒，神明就下來清場了。
他顫抖著手，又摸出了一根煙點上，深吸了一口，才感覺自己那顆快要跳出胸腔的心臟稍微平復了一些。
他走到林野身邊，把煙盒遞了過去。
「抽一根？」
「不抽。」
林野在他身邊坐下，看著井下那片漸漸平息的血色。 夜叉也不在意，只是默默地抽著煙，煙霧模糊了他那張劫後餘生的臉。
「猛鬼眾的那些狗娘養的……」他低聲罵道。
「為什麼要成為『鬼』呢？」
……
半小時後，多摩川地面。
夕陽如血。
數架直升機的轟鳴聲由遠及近。
源稚生帶著大批支援，從天而降。
當他看到平台上的慘狀，以及那個雖然狼狽但還活著的夜叉時，緊繃的身體才微微一松。
新一批的執行員和岩流研究所的專家迅速接管了現場，刺耳的警報和嘈雜的人聲再次填滿了這片死亡之地。
源稚生走到兩人面前，拍了拍夜叉的肩膀。
「活著就好。」
「老大，輕點……疼。」夜叉齜牙咧嘴，隨後一笑，也遞給他一根七星。
源稚生接過煙，卻沒有點燃，只是緊緊地攥在手裡。
仇恨，懊悔，無力，對弟弟的失望，對大家長這個身份的厭惡……無數種情緒在他胸中翻滾。
直到黃昏即將落幕。
一個研究員匆匆跑來，遞上一份緊急報告。
「大家長！初步探測結果出來了……『神』的生命信號，正在加速甦醒！比我們預估的……提前了太多！」
源稚生聽著報告，眼神卻死死地盯著林野。
他忽然覺得，那些所謂的科學探測，都不如眼前這個男人的「預言」來得可靠。
「林野。」源稚生走了過去，聲音低沉。
「謝謝你救了夜叉。」
「口頭感謝就免了，記得打錢。」
源稚生沉默了片刻，看著遠處血色的夕陽，又看了看這片宛如地獄的現場，終於下定了決心。
「我越來越覺得，我們就像是被拴著線的木偶，無論怎麼掙扎，都在按照某個寫好的劇本往下演。」
他轉過頭，黃金瞳里是前所未有的認真，「你的『內幕消息』，或者說……你眼中的『未來』，究竟是什麼樣子的？」
「我要是說，我知道你們所有人原本的結局，你確定要聽嗎？」
源稚生的瞳孔驟然收縮。
「原本的結局？」
「是啊。」
林野從平台上跳下來，走到源稚生面前。
「在那個劇本里，源稚女會死在你的刀下，就在紅井邊上。」
「你的父親，上杉越，會被無窮無盡的龍形屍守活活耗死。」
「而繪梨衣……」
林野的聲音頓了頓，眼神里那份慵懶消失，只剩下冰冷的寒意。
「她會被赫爾佐格抽乾全身的血液，作為祭品，死的時候甚至不知道發生了什麼，只是覺得很冷。」
源稚生渾身僵硬，如墜冰窟。
雖然林野說得輕描淡寫，但他能感覺到，那不僅僅是恐嚇。
仿佛那些畫面真的發生過一樣。
「這……就是我們的未來？」
「不。」
林野拍了拍源稚生的肩膀，把他從那種絕望的幻象中拉了回來。
他指了指不遠處正在接受包紮的夜叉，又指了指天邊那輪即將落下的夕陽。
「那是在我來之前。」