桑鹿再次睜開眼時，腳下是一片焦黑的土地。
暗紅色的雲層翻湧，空氣中瀰漫著一股刺鼻的硫磺氣息，四周是濃烈到幾乎凝成實質的魔氣。
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放眼望去，大地之上遍布巨大的裂谷和崩塌的山脈，殘破的戰旗插在碎石堆中，鏽跡斑斑的甲冑碎片散落一地。
偶爾還能看到幾根不知是何等巨大生物的骸骨從地表中伸出，直指蒼穹。
這是一片古老戰場的廢墟，毀滅道意在這裡無處不在。
桑鹿低頭看了看腳下，焦黑的土壤中隱隱滲出暗紅色的液體，不知是岩漿還是凝固了不知多少萬年的血。
一道信息悄無聲息地浮現在她識海，那是毀滅道主為這場考核定下的規則，簡單而殘酷。
——本考場允許互相獵殺，殺死對方即可獲得對方全部的學點。
桑鹿瞳孔微微一縮。
允許互相獵殺，這個規則一出來，意味著一千多個學子之間不再有任何約束。
每一個人都可能成為獵人，也可能成為獵物。
她看向身旁的寄羽，發現寄羽的眉頭也微微蹙起，顯然這個規則也出乎了她的意料。
「這次考核的規則，竟然這麼激進？」寄羽沉默了片刻，忽然若有所思地看向桑鹿。
流螢注意到了她的目光，心頭微微一動，忍不住出聲問道：「師姐，可是有什麼猜測？」
寄羽微微頷首，沉聲說道：「這次考核不同尋常，一千多名學子互相獵殺，這在以往的考核中從未出現過。除了增加篩選壓力之外，我想不出其他理由。」
她頓了頓，視線再次落在桑鹿身上，語氣中多了一絲深意。
「或許，這次考核是毀滅道主在考驗桑師妹的實力。畢竟空口無憑，到底有多大的潛力，總要放在最殘酷的戰場上才能看出來。」
流螢面色微變，聲音壓低了幾分：「可這次考場中有一千多名學子，每一個都是諸天萬界中選出來的頂尖天才。若真是為了考驗桑道友一個人，這手筆也太大了。」
寄羽微微失笑，搖了搖頭，語氣平淡地說道：「學宮裡的學子對道主來說又有什麼意義呢？給他們機緣都是善心，即便殺了他們，對道主來說也不值一提。整個學宮裡，真正能讓道主們稍稍正視的，不過前十罷了。你當那些道主為什麼創立學宮？是為了篩選，而不是培養。培養是手段，篩選才是目的。」
她看著流螢怔怔的模樣，語氣中多了一絲長者的告誡：「能成就道主的存在，怎麼可能真是心慈手軟之輩。真正的純善，在修仙界根本活不過去，更遑論走到大道盡頭。」
桑鹿站在一旁，聽得心中微微發寒。
寄羽這番話雖然說得平淡，卻字字如錘，砸碎了她心底最後一絲僥倖。
天道學宮從來不是慈善機構，它是道主們用來篩選棋子、消除威脅的工具。
而她之所以能活到現在，不過是因為她修空間道，對道主們構不成威脅。
天資又足夠高，高到讓幾位道主都想將她收歸門下。
可一旦她表現出任何不受掌控的跡象，這份「善意」便會立刻化為雷霆萬鈞的碾壓。
「這次考核難度極高，你們都不要離開我身邊。」
寄羽言罷，語氣恢復了慣常的清冷。
流螢、玉蟬、桑鹿三人都點了點頭。
四人開始在這片破碎的戰場上探索。
魔氣濃郁得幾乎化不開，桑鹿感受了一下這些魔氣，發現與青玄界的魔氣有幾分相似，但遠比魔淵中的魔氣更加純粹、更加狂暴。
好在仙力可以將魔氣隔絕在外，對幾人來說並沒有太大威脅。
四人沒走幾步，前方魔氣中便猛然竄出一頭魔物。
那魔物通體漆黑，頭生獨角，四肢伏地如同野獸，長著一張似人的面孔，嘴角一直裂到耳根，露出兩排尖銳的獠牙。
它咆哮著朝四人撲來，速度快得驚人。
寄羽素手一抬，沒人看清她是怎麼出手的，那頭魔物便已在半空中化為齏粉，連一聲慘叫都沒來得及發出。
桑鹿心中一凜，這就是道尊的實力。
七枚無瑕大道果加身的存在，確實不同凡響。
桑鹿暗自將自己代入那頭魔物的位置，推演了幾種可能的應對方式，然後得出了一個結論。
若是對上寄羽，她沒有任何還手的餘地。
有寄羽這個排行第一的道尊庇護，幾人一路上並未遇見危險。
偶爾有魔物撲出來，都被寄羽隨手解決。
有幾個不開眼的學子遠遠看到她們四人，還沒靠近便被流螢一個眼神逼退。
排行三十九的記名弟子在這考場中或許不算頂尖，但寄羽站在那裡，就是活生生的威懾。
遠處，一片崩塌的山脈廢墟中。
空明道尊站在一塊巨石上，遙望著桑鹿一行人的方向。
他的臉色陰沉，一向溫和的眼眸此刻冷硬如鐵。
他本想在考核中試試桑鹿的底，可寄羽一直寸步不離地護著對方，他根本找不到任何機會。
空明在學宮中修行了不知多少萬年，自認空間道造詣無人能及，可面對寄羽，他沒有任何勝算。
儘管他也同是道尊，在學宮中排名第三，但他很清楚自己與寄羽之間的差距。
排行第一與第三之間，看似隔了一個人，實則隔著一道天塹。
他不敢挑釁寄羽，甚至不敢讓她察覺到自己的意圖。
「你想對付寄羽嗎？」
一道冰冷的女聲忽然在他耳邊響起。
空明猛然回頭，便見厲紅纓不知何時已站在他身後不遠處，一雙暗紅色的眸子正似笑非笑地看著他。
「你什麼意思？」空明面色不變，神情中卻帶著一絲警惕。
厲紅纓勾了勾嘴角，語氣漫不經心：「我們來合作吧。我也不想跟寄羽作對，時間之道太過難纏，跟她正面交手，誰都不是她的對手。但我們不需要正面交手，只需要把她引開片刻就夠了。」
空明面無表情道：「我不願與寄羽為敵。」
「你會的。」厲紅纓篤定地看著他，嗤笑道，「空明，我可不知道你是這麼蠢笨的人。你的目標是那個空桑，對吧？我去拖住寄羽，你去對付那空桑。如何？」