劍廬山內，一道身影在山林間十分矯健的疾步飛奔。
只見他腳踏一雙熊爪冰靴，腰間的溫玉腰牌伴隨著跑動不停顛起墜落。
「該死，竟逃了一個漏網之魚，要是讓他去了山外村莊，恐怕又得多幾條無辜人命。」
男子咬牙切齒的低聲怒道。
尋著雪地上的腳印，此人一路追出山口，突然就看到遠處雪地，一個老漢正將蠻兵屍體搬到一頭死去的灰狼身旁。
見到自己追蹤的蠻兵有了下落，男子頓時長鬆了口氣，心中的石頭也算平穩落地。
嚴峻是巡山司的一位什長，朝廷正八品武職。
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常年負責劍廬山的巡防，既搜查那些走私商隊，也偵查防範蠻族蠻兵是否有越過山線的動作。
半個時辰前，嚴峻帶隊巡山途中，恰好發現到一支打算越過劍廬山，去打劫山外村莊的蠻兵小隊。
當即爆發一場廝殺，巡山司的兵卒皆是練武的好手，鎮壓蠻兵極其輕鬆。
但讓嚴峻沒想到竟有一個蠻兵逃脫，等他察覺過來時，那傢伙早已不知逃到了多遠之外。
急的嚴峻捨棄一群手下獨自追趕，心裡有如火在燒。
此刻看到蠻兵已被人擊殺，不免歡喜，當即朝著那三個村民走了過去。
……
「乖孫，女婿，好的很，好的很啊！」
看著灰狼的屍體，謝元貴大為喜悅。
這頭狼是被孟旭用木棍打死，所以身上並沒有破損，得以保留一身完整的毛髮。
剝下來拿去售賣，價格必然不低。
而殺死一個蠻兵的好處更不簡單，巡山司有明文懸賞，一個蠻兵的腦袋可值4兩賞錢。
平日裡蠻兵動則傾巢而出，輕易不會落單，普通百姓哪有靠這賺錢的機會。
今日真是天賜的財源。
「岳丈，有人來了。」
孟旭注意到那從山口走來的嚴峻，連忙出聲提醒。
雖然嚴峻的相貌並不像蠻族，但這剛殺死一個蠻子就有生人出現，實在是讓人不得不警惕。
謝元貴抬頭一看，瞧見嚴峻身上行頭。
待見到那雙熊爪冰靴與腰牌，臉色肅敬，彎腰行禮：「草民謝元貴，柴桑村中獵戶，這是草民的女婿孟旭還有孫兒，見過巡山司的大人。」
作為常在山中行走的獵戶，謝元貴對於巡山司的了解遠比孟旭更多。
看到巡山司在冬季，只有什長之上的官員才能穿的熊爪冰靴，他便明白眼前這位大人官銜必然不低。
「這蠻兵是你等殺的？」嚴峻觀察蠻兵脖子上的箭矢，神情欣賞。
倒是好箭術。
官爺在前，謝元貴不敢攬功，連忙賠笑。
嚴峻啞然失笑：「別扯這些沒用的，巡山司向來公道，百姓殺了蠻兵就有功勞，無需跟我客氣。」
他瞧見肩膀中箭的孟旭，還有顫顫巍巍的孟天明，心裡有了個大概。
這蠻兵實力並未到後天境，估摸著是被這兩個村民恰好撞見，合力圍殺。
嚴峻伸手從懷中取出一個瓷瓶和錢袋，遞給謝元貴：「這金瘡藥具有止血愈傷功效，可治你女婿傷勢，按巡山司懸賞，你們殺一個蠻兵可得4兩賞錢，巡山司不會差了你們的銀子，把錢收下，這蠻兵屍首就給我帶回去復命了。」
不給謝元貴多說什麼的機會，嚴峻已是扛起蠻兵，迅速折回山中。
看著手中的金瘡藥與錢袋，謝元貴抬起灰狼屍身扛在肩上，對孟旭說道：「先回去，我替你把箭頭取出，再為你敷藥。」
……
屋中爐火旺盛。
帶血的箭頭被謝元貴從孟旭體內取出，才將嚴峻好心贈予的金瘡藥敷了上去。
頓時痛的孟旭面目猙獰，今日自己也算是在鬼門關前走了一遭。
誰能想到出趟家門竟然會遇到蠻兵，要是沒有孟天明違逆自己的交待，偷偷跟來，孟旭和謝元貴估計都得栽在那蠻兵手裡。
「爹，會很痛嗎。」
經過孟旭的安慰，孟天明的精神情況已是好了不少，此刻蹲在孟旭身旁一臉擔心的問道。
他憑藉箭術殺人，乾脆利索，並不像刀斬劍剮那般弄得開膛破肚，死相悽慘。
因此受到的視覺衝擊並不算太大。
小孩子初始有些害怕，但等緩過來後，就與看別人殺了只雞鴨無太大區別。
「爹能忍，今日你做的很好，爹為你高興，以後好好跟著外公習武練箭，等爹攢些銀兩，定為你購置一把好弓。」
孟旭撫摸著孟天明的頭髮，強忍著疼痛笑道。
他讓孟天明來跟謝元貴習武，本只是想著讓孟家能有些武力。
沒想到竟發掘出了孟天明有箭術方面的優異天賦。
這要是好好培養，未來應該能有不凡的成就。
人這一輩子不怕做事沒天賦，就怕找不到自己的天賦在哪個行業。
既然確定了大兒子的天賦，孟旭以後就會全力支持。
一把好弓價格不菲，但用在兒子身上，孟旭作為父親心裡也是十分捨得的。
「孟旭，這賞銀你就收下吧，等我將那狼屍皮剝下，來年拿去集市賣掉，得錢再分一份送你家去。」
謝元貴將嚴峻給的4兩銀子全部遞給孟旭。
他本就欠孟家2兩，今日能殺死那蠻兵，靠的也是他乖孫的一手好箭術。
如今孟天明練武，正是要花錢的年紀，4兩給孟旭補貼家用，謝元貴完全沒有任何意見。
「岳丈莫要客氣，我取2兩即可。」
孟旭搖了搖頭，婉拒笑道：「明兒在你家練武，你作為外公平日裡少不得也要花錢。」
二人一番推讓，最後謝元貴拗不過孟旭，只能作罷。
但心中則暗暗打定主意，這錢全要為自己的兩個乖孫添置些東西。
「外公，巡山司是做什麼，怎麼那麼威風。」
待孟旭的傷口敷好藥，屋內陷入寂靜。孟天明才忍不住出聲問道。
剛剛他看那嚴峻的風範，只覺得好生威風，比村裡的富戶老爺都還要氣質不凡。
「巡山司乃朝廷直屬，專門鎮守在這數千里的劍廬山，不讓蠻族蠻兵越過山線，進入潯國地界擄虐，能加入巡山司的兒郎，個個都是英雄好漢，可了不得。」
謝元貴撫須笑道，見火光中自己的乖孫眼睛神采奕奕，十分感興趣的模樣。
他便將自己知曉有關巡山司的事跡，詳詳細細的全部講了一遍。
孟旭閒著無事，也樂意多了解一些有關村外的情況。
在謝元貴並不算勾人的故事講述下，父子二人坐在長凳上倒也聽得津津有味。
直到待天色漸黑，孟旭才帶著孟天明告別謝元貴回了家。
——
當孟天明攙扶著父親回到家裡，從裡屋走出的謝雨蘭一看到孟旭肩頭的傷勢，急忙走上前來問道：「好端端的的，怎會弄成這樣？」
她滿臉擔心，打量著孟旭的傷勢可是心疼壞了。
孟旭笑道，輕描淡寫的將蠻兵出山一事與妻子交待。
「不礙事，出門一趟能賺到2兩，不虧，正好來年還能再給你買身新衣裳。」
謝雨蘭連忙搖了搖頭：「我不要什麼衣裳，只要和你和明兒、凌兒這輩子能平平安安的就足夠了，莫要讓我擔心。」
孟旭心中一暖，笑著將謝雨蘭摟入懷中：
「我孟旭這輩子有幸能娶到你，真好。」