山林，
小徑。
一輛驢車，五個『獵戶』。
除了其中一人看守驢車沒有出手外，剩下的幾人手持長刀、面露猙獰，朝著鍾鬼所在猛撲而來。
凶戾！
狠辣！
長刀直取要害！
這幾人顯然是殺慣了人，出手就是殺招。
他們身上雖無鬼王宗雜役弟子特有的陰氣，卻似乎另有一股氣息。
在這股氣息的加持下，獵戶的力量、速度都要遠超常人。
尤其是刀疤獵戶，氣息之強悍，竟是不比引氣圓滿的雜役差多少。
修行者？
鍾鬼面露疑惑。
未等他過多思考，兩柄長刀已經一左一右斬來。
長達五尺的大刀攔腰橫斬，若是落在身上，定能一分兩半。
這群偽裝成獵戶的悍匪，一出手就是取人性命，毫不留情。
「叮……」
悠揚的碰撞聲響起。
鍾鬼身形不變，手中突兀多出一柄長劍，朝著兩側輕輕一點。
這一點，舉重若輕，看似尋常，卻蘊含著一股強悍勁力。
左右衝來的兩個獵戶當即身形一滯。
「喝！」
刀疤獵戶也已沖至，口發厲嘯，長刀輪轉斬落，刀氣層疊如浪。
刀法，
竟是頗為不凡。
「咦？」
鍾鬼眼眉微挑，任由長刀落下，直至臨身剎那才陡然出劍。
劍光如寒星乍起，於間不容髮之際撞在刀刃之上。
「叮！」
火星飛濺，淬體境的力量爆發，直接把來襲長刀掀飛。
圍著鍾鬼的幾人面色陡變，刀疤獵戶更是目露驚恐瘋狂暴退。
「呼……」
劍影當空綻放，好似盛開的蓮花，把方圓丈許盡數包裹在內。
「噗！」
「噗噗！」
只聽一連串異響，衝到近前的三個獵戶直接被劍氣切割分屍。
僅有刀疤獵戶逃的及時，倖免於難。
快！
極致的快！
得幽冥身的加持，鍾鬼的一舉一動都比往常要快上數成，出劍亦如此。
返璞歸真的基礎劍法境界，讓獵戶的刀法在他眼中儘是破綻，再加上遠超幾人的力量。
一出手，
就奠定勝局。
後方那看守驢車的『獵戶』見狀面色大變，驚叫一聲轉身就逃。
鍾鬼肩膀抖動，藏在背後包裹里的白骨鞭好似靈動長蛇竄了出來。
長達六丈的白骨鞭呼嘯而出，當空一繞，把獵戶死死捲住。
「白骨鞭！」
刀疤獵戶見到白骨鞭，急急跪地大叫：
「饒命！饒命啊！」
「自己人，自己人，我們是怒刀幫弟子，專為鐵鷹師兄做事。」
「鐵鷹？」鍾鬼動作微頓，眼神閃爍：
「負責挖礦的鐵鷹師兄？」
雜役區三位管事，管事之下則是一眾養元雜役，鐵鷹就是其中之一。
他的地位略等於負責採摘鬼面菇事宜的麻師姐。
「正是。」刀疤獵戶連連點頭，面露討好開口：
「這位師兄有所不知，怒刀幫做礦山的生意已有十幾年，我們把雜役弟子挖掘出來的礦石帶回幫派精煉，然後再高價賣給需要的人。」
「我們合夥做生意，是自己人。」
「呵……」鍾鬼搖頭：
「合夥做生意？」
「宗門礦石禁止私售，就算是管事也不行，你們明明是在撬宗門的牆角，而且還是勾結外人。」
「這……」刀疤獵戶眼神變換，低聲道：
「此事做了十幾年，期間我幫更是送了位管事成為山上的外門弟子，早已得了那些大人物的默許，師兄您又何必深究？」
「這條小徑是我們去礦山的往來道路，甚少在這裡遇到外人，見到師兄誤以為是山外人闖入，所以才會被豬油蒙了心動手。」
「原來如此！」鍾鬼瞭然，隨即不解問道：
「可是據我所知，礦山礦洞雖四通八達，但並不與外界接壤，你們是怎麼讓裡面的礦石送出來的？」
「……師兄。」刀疤獵戶乾笑：
「此事非是小的所能知道的。」
「好吧！」鍾鬼點頭：
「我問你，這附近都有哪些城池、哪些勢力，你們怒刀幫都有哪些高手？實力最強者是誰？」
「師兄……」刀疤獵戶面露疑惑，似乎不解為何要問這些，不過還是老老實實道：
「附近最大的城池自是華陰城，勢力則以鬼王宗、純陽宮為最，至於我幫……有幫主、副幫主和兩位堂主，皆是有望鍊氣的高手。」
「還有一位重金請來的客卿，已經煉就真氣，是真正的修行者。」
有望鍊氣，就是還沒有煉就真氣，最多養元境，但有一位鍊氣士坐鎮。
鍾鬼緩緩點頭，正要繼續追問，雙耳突然輕顫，面色隨即一變。
「錚！」
劍光一閃。
刀疤獵戶面色僵硬，眉心浮現一抹裂痕，身體緩緩栽倒在地。
「大哥！」
被白骨鞭捆著的獵戶見狀大叫：
「你殺了我大哥，大哥親姐是雲堂主最愛的小妾，他不會放過你的！」
「雲堂主？等他找到我再說。」
鍾鬼快步上前，朝著驢車上的箱子猛然一拍，掌心勁力輕吐。
「轟！」
木箱碎裂，首先映入眼帘的，是二十幾枚金錠和些許散碎銀兩。
另有一些不知名礦石、藥瓶等物。
鍾鬼雙眼一亮，快速把能用上的東西打包，隨即提起地上的獵戶騰身遠離。
不多時。
「呼……」
疾風吹動。
數道人影接連落在場中。
「楊堂主，有人劫道！」其中一人快步來到刀疤獵戶的屍體旁，自己檢查傷痕：
「是劍傷，好快的劍！」
「不錯。」『楊堂主』雙目微眯，視線死死盯著那抹劍痕：
「劍氣凝實，是位劍道高手，有幾分九玄門餘孽的影子。」
「九玄門？」聞言，其他幾人面色大變：
「這個門派不是早就被鬼王宗滅了嗎？」
「宗門被滅，弟子卻沒有死絕，坊間更有許多傳承流傳。」『楊堂主』輕輕搖頭：
「甚至就連鬼王宗的雜役，都有不少學了九玄門的基礎劍法。」
「楊堂主！」一人道：
「痕跡去了鬼林。」
「鬼林？」『楊堂主』面露詫異：
「不應該啊！」
「能出現在這裡截殺我們的人，沒道理不知道這片鬼林，應該是故意留下的破綻。」
他輕輕搖頭，慢聲道：
「收拾一下，這條路暫時擱置，至於兇手……」
「那人殺了刀疤，自有雲堂主為他弟弟報仇，我就不插手了。」
*
*
*
鬼柳樹下。
『獵戶』面色慘白，身體瑟瑟發抖。
「鬼林！」
「你竟然把我帶進了鬼林！」
鬼林的恐怖，他從小聽到大，可以止小兒夜啼，進入鬼林就意味著死亡。
「沒錯。」鍾鬼饒有興趣看著他的表情變化，慢悠悠開口：
「我對外面的情況很好奇，你來說說，若是讓我滿意的話，會給你一個痛快。」