第134章 嗜血的食客
傑克睜開雙眼，窗外依舊是灰濛濛的一片。
那股熟悉的冰冷訊息，比蒙大拿的寒風更準時，在他腦海中清晰地浮現。
【哭泣河回水灣的三米冰層下，一群正在越冬的黑斑割喉鱒因氣壓變化游向淺層，它們偏愛鮮紅色的活餌。】
魚！
還是黑斑割喉鱒！
這可是頂級的好東西，肉質肥美，富含油脂，是度過嚴冬最好的高蛋白來源！
傑克一個翻身坐起，幾乎在同一時間，地鋪上傳來一陣「咪嗚咪嗚」的叫聲，兩隻小毛球塔克和貝爾也醒了，正伸著懶腰，用小腦袋互相拱來拱去。
它們餓了。
木屋的早餐桌上，氣氛有些凝重。
不，應該說是火藥味十足。
「我的上帝啊！傑克你看看！你看看！」
羅傑斯指著壁爐前，正圍著一個木盤狼吞虎咽的兩隻小猞猁，心疼得臉上的褶子都在抽搐。
「這他媽哪裡是貓！這簡直就是兩個毛茸茸的碎肉機！咱們的牛肉乾，就這麼一小會兒，見底了！照這個吃法，別說撐到開春，下個月我們就得啃樹皮！」
老頭子手裡的叉子拍得叮噹響，唾沫星子橫飛。
盤子裡，是安娜特地切碎的牛肉乾。塔克和貝爾吃得頭也不抬，小肚子已經圓滾滾的，還在不停地往嘴裡塞。
而它們的母親，「公爵」，只是安靜地趴在一旁。它面前的碗裡，放著一塊同樣的牛肉，它卻一口未動，只是用鼻子，又把肉往幼崽的方向推了推。
它自己餓著肚子，那雙琥珀色的眼睛，卻一眨不眨地盯著羅傑斯盤子裡那片煎得滋滋冒油的鹹肉。
「它是個好母親。」
安娜端著一杯熱牛奶，輕聲在傑克身邊開口。她的臉上帶著一絲無奈，更多的卻是對那頭母獸的敬佩。
「但羅傑斯先生說得對，我們必須找到新的食物來源。」
傑克灌下一大口黑咖啡，感受著那股苦澀的暖流滑入腹中。
「我去河邊一趟，弄點貨」回來。」他放下杯子，宣布道。
「啥玩意兒？」漢克嘴裡塞滿了麵包，含糊不清地嚷嚷，「去河邊？傑克，那地方現在凍得比鐵還硬，除了石頭和爛泥，你連個冰耗子都找不到！」
「你小子是想去鑿冰窟窿把自己掉進去嗎？」羅—傑斯沒好氣地白了他一眼，「告訴你，醫藥費我可一分錢都不會出！」
傑克懶得跟他們廢話，徑直走向角落的雜物箱，開始翻找。
「安娜，你的針線盒裡，有紅色的毛線嗎？」
安娜愣了一下，隨即點頭：「有。你要那個做什麼？」
傑克從箱子裡翻出一根積了灰的飛釣竿，和一卷細韌的魚線。
「做魚餌。」
壁爐前，傑克和安娜並肩坐著。
火焰的光芒在兩人臉上跳躍。
傑克將一個帶著倒刺的魚鉤遞給安娜，又指了指她針線盒裡那團鮮紅色的毛線。
「我需要一個東西，看起來要像水裡的紅蟲子，但要更大，更顯眼。它在水裡的時候，還得能動起來，像活的一樣。」
安娜沒有問為什麼，她只是拿起魚鉤，又從一旁的筐子裡，抽了幾根公雞尾巴上最亮麗的羽毛。
她的手指靈巧得嚇人。
紅色的毛線在她指尖翻飛，一圈圈地纏繞在魚鉤上，幾根亮閃閃的公雞羽毛被巧妙地固定在尾部。
她的動作精準而優雅，不像是在綁魚鉤，更像是在製作一件精美的珠寶。
「把魚線遞給我。」她頭也不抬地吩咐。
傑克將線頭遞過去。
兩人的指尖在昏暗的光線下，短暫地觸碰了一下。
一絲細微的暖意，順著指尖傳來。
安娜的手頓了頓，但臉上依舊平靜。她沒有抬頭，只是專注地打著結。
「在光線不足的水下環境，利用鮮艷的顏色去刺激頂級掠食者的捕獵本能————這符合生物學邏輯。」
她的聲音清脆平穩，像是在陳述一篇學術報告，完美地掩蓋了其他情緒。
傑克沒有做聲，他看著那枚在他看來有些簡陋的魚鉤，在安娜的手裡，一點點變成了一個栩栩如生的「假蟲」。
就在這時，他的餘光瞥見安娜的視線，在自己的漁具盒裡短暫停留了一下。
那是一個已經生了些銅鏽的金屬假餌，勺子形狀，是西部最常見、最便宜的款式。
她對那東西似乎很感興趣。
傑克默默記下了這個細節。
幾分鐘後，一個完美的、看起來鮮活無比的紅色擬餌，完成了。
「好了。」
安娜將成品遞給傑克。
傑克拿起擬餌，對著火光看了看，滿意地點了點頭。
他穿上厚實的皮衣，拿起冰鑿和釣竿，準備出門。
經過壁爐時，「公爵」抬起了頭，喉嚨里發出一聲低沉的、詢問般的咕嚕聲。
傑克停下腳步，蹲下身，直視著那雙琥珀色的眼睛。
「等我回來。」他承諾道，「給你們帶河裡最好的東西。」
說完，他推開門，走進了那片白茫茫的冰雪世界。
哭泣河的回水灣，像一面巨大的、被遺忘的鏡子，被厚厚的冰雪覆蓋著，寂靜無聲。
傑克騎著黑皇，很快就找到了情報里提到的位置。
這裡的水流最緩，河灣的地形也最容易讓魚群聚集。
他翻身下馬，將冰鑿扛在肩上，走向冰面中心。
可就在他準備動手的時候，他停住了。
冰面上，有一串腳印。
那不是鹿或者狼的蹄印，而是人類的靴印！鞋底的紋路很深，很新。
這串腳印，就在他預定的釣點附近，來回踱步，踩出了一小片凌亂的痕跡。
看得出來，這個人在這裡停留了很長時間，像是在尋找什麼，又像是在等待。
然後，那串腳印徑直朝著河對岸的柳樹林延伸過去，最終消失在密集的樹叢里。
昨夜剛下過一場小雪，將舊的痕跡全部覆蓋。
這串腳印，是今天早上才留下的。
傑克眯起了眼睛。
在這天寒地凍的時候，除了自己這個開了掛的，誰會跑到這荒郊野嶺的冰面上來？
還恰好就在藏著魚群的地點徘徊？