妖獸群退去後的蒼狼關，空氣中瀰漫著濃重的血腥味。
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殘陽如血，將整座關隘染成一片暗紅。城牆上到處是裂痕，有些地方甚至坍塌了半邊，碎石散落一地。地面上橫七豎八地躺著妖獸的屍體，有些已經被燒焦，散發著刺鼻的焦臭味。
楊天凌站在城牆上，目光穿過滿地的狼藉，望向北方那片漆黑的天際。血眸妖皇的身影早已消失不見，但那股令人心悸的氣息仿佛還殘留在空氣中，如同一根無形的刺，扎在每個人的心頭。
」父親。」楊鴻宇走到他身邊，聲音有些沙啞，」戰損統計出來了。」
楊天凌收回目光，看向兒子。
楊鴻宇的臉色很難看。他的玄甲上沾滿了妖獸的血跡，有些地方已經被利爪撕裂，露出裡面染血的內襯。左臂上纏著繃帶，隱隱有血跡滲出，那是他親手斬殺一頭四階妖獸時留下的傷口。
」黑虎軍陣亡三百四十七人，重傷六百餘人，輕傷過千。」楊鴻宇的聲音很沉，每一個數字都像是從牙縫裡擠出來的，」靈武國守軍的傷亡更重，陣亡超過兩千，潰逃的還不算在內。」
楊天凌沉默了片刻。
三百四十七條人命。
這些黑虎軍將士，都是楊家這些年精心培養的精銳。每一個人都至少是練髒境以上的武者，有些甚至已經突破到換血境。他們跟著楊家南征北戰，立下赫赫戰功，本該是楊家未來的基石，卻永遠留在了這座關隘上。
風從北方吹來，帶著一絲涼意。楊天凌的衣袍被風吹得獵獵作響，他的目光落在城牆下一處空地上。那裡擺放著一排排蓋著白布的屍體，有些白布已經被鮮血浸透，變成了暗紅色。
」陣亡將士的遺體都收殮了嗎？」他問。
」已經安排人去處理了。」楊鴻宇點頭，」遺體都會送回各自的家鄉安葬，撫恤金也會儘快發放到位。」
」加倍。」楊天凌說。
楊鴻宇一愣。
」撫恤金加倍。」楊天凌重複道，聲音平靜但堅定，」他們的家人，楊家會負責到底。有子女的，楊家負責撫養成人。有父母的，楊家負責養老送終。」
楊鴻宇重重點頭：」是。」
他知道，這不是一筆小數目。但他更知道，父親從來不會虧待為楊家流血犧牲的人。
楊天凌轉身，走下城牆。城牆上下的守軍們看到他，紛紛停下手中的動作，恭敬地行禮。
」家主！」
」楊家主！」
楊天凌擺了擺手，示意他們繼續忙。他走到關隘前的空地上，那裡堆積著大量妖獸的屍體。
三階、四階的妖獸屍體隨處可見，有些甚至已經達到了五階。這些妖獸的內丹、皮毛、骨骼，都是珍貴的煉器和煉丹材料。尤其是那些四階以上的妖獸內丹，每一顆都價值連城。
」鴻文。」楊天凌喚道。
楊鴻文不知何時已經出現在他身後。他從王府趕來，身上還帶著長途跋涉的風塵，但眼神依然銳利。
」父親。」
」安排人打掃戰場。」楊天凌說，」所有妖獸材料都要收集起來，分類存放。三階以下的分給將士們，四階以上的入庫。」
」是。」楊鴻文應道，」我已經讓人帶來了足夠的儲物袋，應該夠用。另外，我還帶了三百瓶療傷丹藥，已經分發給傷兵營了。」
楊天凌點了點頭，沒有再說什麼。他走到關隘的角落裡，找了一塊乾淨的石頭坐下，閉上眼睛。
腦海中，血眸妖皇退去時的那句話不斷迴響。
」人族法相境，有意思。下次見面，就不會這麼簡單了。」
楊天凌睜開眼睛，眼中閃過一絲冷意。
這句話，不是威脅。
是預告。
血眸妖皇沒有用全力。從始至終，它都沒有真正出手。它只是釋放了一點氣息，就差點讓整個蒼狼關的守軍崩潰。如果它真的想攻破蒼狼關，根本不需要等到今天。
那它來幹什麼？
試探。
楊天凌的腦海中浮現出這個答案。
血眸妖皇的目的，從來都不是攻破蒼狼關。它來這裡，是為了試探人族的實力底線。而他楊天凌，就是它試探的目標。
」大日金龍法相……」楊天凌低聲喃喃，」它想看看，我的法相到底有多強。」
他閉上眼睛，感受著體內法相的力量。大日金龍法相雖然已經顯化，但穩固進度只有九成。剩下的那一成，需要時間和機緣。而血眸妖皇，顯然不會給他太多時間。
」父親。」楊鴻蟬的聲音從身後傳來。
楊天凌睜開眼睛，看到女兒端著一碗藥湯走過來。她的臉色有些蒼白，顯然剛才的戰鬥也消耗不小。
」先喝點藥。」楊鴻蟬把藥湯遞給他，」您剛才催動法相，消耗不小。這是我用五階妖獸內丹煉製的回元湯，效果比普通丹藥好得多。」
楊天凌接過藥湯，一飲而盡。藥湯入腹，一股溫熱的氣息在體內流轉，如同一條溫暖的小溪，補充著他消耗的真元。
」鴻蟬。」他看著女兒，」你剛才在戰場上，有沒有發現什麼異常？」
楊鴻蟬愣了一下，然後點了點頭。
」血眸妖皇退去的時候……」她猶豫了一下，」它看了我一眼。」
楊天凌的眸子微微一縮。
」它看你？」
」是。」楊鴻蟬點頭，」就一眼。但那一眼……很奇怪。」
」怎麼奇怪？」
楊鴻蟬皺起眉頭，似乎在回憶當時的感覺。
」那眼神里沒有殺意。」她說，」反而像是……好奇。就好像在看什麼稀罕的東西一樣。」
楊天凌沉默了。
好奇。
一個神海境的妖皇，對一個凝真境的人族修士」好奇」。
這本身就不正常。
」你的藥王聖體……」楊天凌低聲說。
楊鴻蟬的臉色微微一變。
」父親的意思是……」
」先不要聲張。」楊天凌站起身，」這件事，我需要好好想想。你先去休息，明天還有得忙。」
楊鴻蟬點了點頭，轉身離去。但她走了幾步，又停下來，回頭看了一眼父親。
楊天凌正望著北方的天際，背影在夕陽下顯得格外孤獨。
她突然覺得，父親肩上的擔子，比她想像的要重得多。
……
夜色漸深，蒼狼關上的燈火次第亮起。
楊天凌站在關隘的最高處，望著北方的天際。那裡一片漆黑，什麼也看不見。但他知道，在那片黑暗的深處，有一雙血紅色的眼睛正在注視著他。
風從北方吹來，帶著一絲血腥味。
這場戰爭，才剛剛開始。