陣盤在第五個小時徹底熄滅。
方元睜開眼睛。
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他試著活動了一下手臂。
皮膚表面有一層極淡的灰氣，
那是被身體吸收後殘餘的煞質。
肉身強度，提升了大概百分之一。
微乎其微。
但至少證明，這條路可行。
「該走了。」
他收起陣盤，鑽出岩縫。
風立刻灌過來。
煞氣針刺感再度襲來，
但這次，方元的身體已經有了些微抗性。
他分辨了一下方向。
往東。
根據木長風給的簡圖，東邊地勢相對平緩，可能有水源，
雖然大概率是煞水，但至少能確認方位。
剛走出不到三百米。
地面傳來窸窸窣窣的聲音。
方元停下。
低頭。
裂縫裡，鑽出一隻......老鼠。
不，不是普通老鼠。
體型有家貓大，毛皮是灰黑色的，眼睛血紅，牙齒外露。
最詭異的是，它背上長著幾根骨刺，刺尖滴著黏液。
蝕骨鼠。
玉簡里有記載：墜龍淵外圍常見妖獸，單體實力約練氣三四層，但......
方元緩緩轉身。
四周地面，裂縫裡，岩石後，陸續鑽出更多。
十隻。
三十隻。
一百隻。
密密麻麻，血紅的眼睛在灰暗光線下連成一片。
至少三百隻。
「運氣真差。」
方元深吸一口氣。
不能浪費真元。
他弓身，右腳後撤半步，雙手自然下垂。
第一隻蝕骨鼠撲上來。
速度很快。
方元側身，右手如刀斬出。
手刀邊緣泛起土黃色光紋。
噗！
鼠頭飛起。
屍體落地，抽搐兩下，不動了。
但血腥味刺激了鼠群。
吱吱！
刺耳的尖叫聲中，鼠群如潮水般湧來。
方元動了。
他沒有用大範圍技能，
只是最簡單的武道身法配合岩神之力強化。
側步。
肘擊。
膝撞。
鞭腿。
每一擊都精準命中要害，
頭部，頸椎，心臟。
效率最大化。
真元消耗最小化。
啪！噗！咔嚓！
骨頭碎裂聲，血肉飛濺聲，鼠群的尖叫聲，混在一起。
方元的身影在鼠群中穿梭，像一道灰色的鬼影。
所過之處，蝕骨鼠成片倒下。
但鼠群太多了。
殺不完。
而且這些畜生很聰明，
它們開始改變戰術，分批進攻，消耗體力。
方元皺眉。
這樣下去，體力遲早被耗光。
他目光掃過地面。
看到一塊半埋的岩石，水缸大小。
有了。
方元猛地前沖，雙腳踏地。
地面微震。
那塊岩石突然彈起半米高。
方元順勢一腳抽射！
轟！
岩石如炮彈般射入鼠群最密集處。
血肉橫飛。
鼠群被砸開一個缺口。
方元趁勢衝出包圍，頭也不回地往東疾奔。
身後，鼠群緊追不捨。
但它們的速度比方元慢一線。
距離漸漸拉開。
三分鐘後。
方元甩掉追兵，靠在一處岩壁後喘息。
消耗：兩成。
還行。
他低頭，看著自己沾滿黑色鼠血的手。
然後，目光落在腳邊一具蝕骨鼠屍體上。
剛才戰鬥時，他順手撈了一具。
蹲下。
剖開頭顱。
裡面沒有妖丹，
蝕骨鼠等級太低，凝聚不出妖丹。
但在腦髓深處，有一顆米粒大小的暗紅色晶體。
煞氣晶核。
方元捏起晶核。
入手冰涼，能感覺到裡面狂暴的血煞能量。
如果普通修士吸收這個，輕則走火入魔，重則煞氣入腦變成瘋子。
但方元猶豫了一下。
他試著運轉【諸天界土】。
土黃色的真元包裹住晶核。
然後。
緩慢滲透。
嗡。
晶核表面的暗紅色開始褪去，
內部的狂暴能量被【諸天界土】的「承載」意境一點點過濾、淨化。
五分鐘後。
晶核化作一小撮灰色粉末。
而方元的掌心，多了一縷極其精純的......氣血能量。
淡紅色，溫熱。
自動融入經脈，補充剛才戰鬥的消耗。
「能吸收。」
方元眼睛亮了。
雖然轉化效率很低，一顆米粒大的晶核，只能補充一絲氣血。
但這裡最不缺的，就是蝕骨鼠。
「煞氣煉體......」
他腦子裡冒出一個大膽的想法。
......
三天後。
一處隱蔽的山洞。
方元盤坐在地，面前堆著二十多顆暗紅色晶核。
這是三天的收穫，
他專門找蝕骨鼠群獵殺，每次都控制在十隻以內，速戰速決，不戀戰。
現在，該嘗試了。
他拿起一顆晶核，吞入口中。
不是用真元淨化，而是......直接引導煞氣入體。
轟！
晶核在胃裡炸開。
狂暴的血煞能量如野火般燒遍全身！
痛！
千刀萬剮的痛！
方元臉色瞬間煞白，額頭青筋暴起，身體不受控制地顫抖。
但他死死咬住牙關。
運轉【諸天界土】。
地脈真元如溫厚的泥土，包裹住那些狂暴的煞氣。
然後。
開始煉化。
把煞氣當成燃料，用武道意志當火，用地脈真元當熔爐，淬鍊自己的肉身。
嗤嗤——
體表滲出黑色的污血，那是被煞氣逼出的雜質。
皮膚開始龜裂，但又在地脈真元的滋養下迅速癒合。
癒合後的皮膚，顏色更深，質地更堅韌。
這個過程持續了整整一個時辰。
當最後一縷煞氣被煉化。
方元癱倒在地，渾身濕透。
但他笑了。
抬起右手。
握拳。
皮膚表面，隱約有一層極淡的暗紅色光紋，一閃而逝。
肉身強度，提升了。
遠超之前被動吸收的效率。
「可行。」
他掙扎著坐起來，看向剩下的晶核。
眼神熾熱。
......
七天後。
方元站在一處平地上。
面前是三隻蝕骨鼠。
他沒有動。
只是心念微轉。
嗡。
體表瞬間覆蓋上一層暗紅色的、岩石質感的痂殼。
像穿了一件簡陋盔甲。
蝕骨鼠撲上來，利齒咬在痂殼上。
咔。
牙齒崩斷。
爪子抓上去，只留下幾道白痕。
方元抬手。
一拳。
噗。
鼠頭爆開。
另外兩隻見狀，轉身就逃。
方元沒追。
他低頭看了看自己的拳頭。
痂殼緩緩褪去，露出下面古銅色的皮膚。
「防禦力，大概能硬抗練氣巔峰的全力一擊。」
「但消耗也不小......維持全身痂殼，每息消耗百分之一真元。」
他評估著。
這是【岩神之力】和煞氣煉體結合後的產物——【煞岩甲】。
雖然粗糙，但實用。
更重要的是，在這七天裡，他的肉身強度已經穩穩跨過了築基初期（武將）的門檻。
但真元修為......
方元內視。
經脈里，土黃色的地脈真元緩緩流淌，總量比剛來時多了三成。
但距離真正築基，還差得遠。
像一桶水，已經裝到九成九，但最後那一分，需要的是質變。
「需要更強大的能量衝擊。」
他看向東方。
根據簡圖，再往東五十里，就是墜龍淵的「內圈」邊緣。
那裡，應該有更強大的妖獸，更精純的煞氣晶核。
「走。」