彌彥頓了頓，他挺起胸膛，臉上的笑容燦爛得像太陽。
「而且，這可是三代目火影的決定！那個帶領我們打贏了好幾次大戰、讓所有人都吃飽了飯、讓宇智波和千手都能坐在一起吃火鍋的火影大人！他的決定，怎麼可能會錯！」
「三代目火影……」
這個稱呼，像是一道光，瞬間穿透了長門心中的所有陰霾與彷徨。
他想起了那個總是溫和笑著的男人，想起了他站在高台上宣布戰爭結束時那如山般可靠的背影，想起了他在渦之國廢墟上向他們伸出的那隻手。
那份深植於心的、近乎盲目的信賴，在此刻戰勝了對未知力量的全部疑懼。
如果這是為了守護彌彥和小南，守護這個村子……
長門抬起頭。
那雙安靜的黑色眼眸中，燃起了前所未有的光。他迎上千手柱間的目光，不再有半分猶豫，鄭重地點了點頭。
「我願意，初代大人。」
「為了彌彥，為了小南，為了村子……為了火影大人所說的，每一個人都能擁有笑容的和平。」
「我願意，承擔這份重量！」
看著少年眼中那份純粹而堅定的光芒，千手柱間露出了無比欣慰的笑容。他仿佛從這個紅髮少年的身上，看到了未來的希望。
他走上前，寬厚的手掌輕輕拍了拍長門的肩膀。
「好孩子。」
「木葉的未來是你們的。」
……
木葉醫院，頂層，無菌手術室。
這裡的氣氛與外界的陽光明媚截然不同，冰冷的金屬器械閃爍著寒光，空氣中瀰漫著一股消毒藥水的味道，安靜得只能聽見儀器的輕微運作聲。
綱手已經換上了一身綠色的手術服，金色的長髮被整齊地收攏在手術帽里，她正一絲不苟地檢查著手術需要用到的所有器具，那雙曾經只會用怪力打碎巨石的手，此刻拿起手術刀時，穩得像是一塊岩石。
手術室的另一邊，千手扉間正站在一塊巨大的戰術板前。
只不過，戰術板上沒有地圖，沒有敵我兵力部署，而是一張畫滿了密密麻麻公式、人體經絡圖和查克拉流動模擬路徑的圖紙。那是他根據大蛇丸提供的初代細胞活性數據，結合自己對瞳術移植的所有研究，耗費了數個日夜推演出的，最完美的移植方案。
「瞳神經接駁採用查克拉手術刀，誤差需控制在0.01毫米以內。植入後，立刻滋養，同時注入小劑量的柱間細胞稀釋液，促進細胞融合，排異反應的概率可以降低。」
千手扉間雙手抱胸，紅色的眼眸冷靜地掃過每一個數據，語氣平淡得像是在念一篇論文摘要。
「二爺爺，您就不能盼點好嗎？」
綱手忍不住吐槽，她已經聽自己這個二爺爺念叨了一早上的各種失敗概率了。
「我只相信數據。」
千手扉間推了推鼻樑上並不存在的眼鏡，「做最壞的打算，才能得到最好的結果。這是科學。」
就在這時，手術室的門被推開。
千手柱間帶著長門走了進來。彌彥和小南則被留在了門外。
「大哥。」扉間點了點頭，算是打過招呼。他的目光，銳利地落在長門身上，上下打量著，像是在評估一件珍貴的實驗素材。
「漩渦一族的純淨血脈，龐大的生命力和查克拉……嗯，身體素質堪稱完美。作為容器，確實是最佳人選。」
長門被他看得渾身不自在，下意識地往柱間身後縮了縮。
「扉間！不許嚇唬孩子！」
柱間不滿地瞪了弟弟一眼，然後又換上一副溫和的笑臉，對長門說：「別怕，長門。綱手可是當今忍界最強的醫療忍者，扉間呢，雖然說話不好聽，但他的腦子是忍界第一。有他們在，不會有問題的。」