與此同時，周家祖地洞府深處。
三道身影守在生機勃勃的碧髓玉果樹旁，三人均是面色凝重，眉頭緊鎖，周身氣壓低得嚇人。
整座周家祖地全面封鎖搜查整整半天了，數萬弟子地毯式排查，翻遍了山林、溝壑、地底、暗河，別說人影，就連林羽的一絲氣息、一點靈力波動都沒有找到。
二祖臉色難看至極，咬牙低吼：「邪門！實在是太邪門了！一個活生生的築基修士，就這麼徹底人間蒸發了？」
大祖負手而立，望著長勢愈發繁茂的假神樹，眼底滿是陰霾與悔恨，聲音沙啞：「最可怕的不是他逃走了，是我們根本不知道他是怎麼逃走的。」
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「大哥，我們這次真的做錯了！」二祖長長嘆了口氣，滿是懊惱，「林長生對我周家有再造之恩，救活了萬年枯死的神樹，我們非但沒有報答，反而恩將仇報，妄圖殺人奪法。如今得罪這麼一位神秘大能，日後他若是歸來復仇，我們周家根本無力抵擋！」
大祖沉默良久，指尖微微顫抖，心中滿是苦澀。
活了近萬年，他一向自詡心思縝密、算無遺策，從未栽過這般跟頭。
招攬不成便動殺心，看似穩妥斬除隱患，實則是親手給周家埋下了滅族大禍！
「事已至此，多說無益。」大祖沉聲道，「全力搜查三日！三日之內若是找不到人，立刻解封宗門，對外嚴密封鎖今日所有消息，任何人不得提及林長生三字！」
二祖一愣：「解封？不搜了？」
「搜不到了。」大祖眼底滿是疲憊與忌憚，「能在三位化神眼皮底下無聲無息消失，避開全族搜查，此等手段，已然遠超我們所能抗衡的範疇。再搜下去，只是徒勞，只會徒增消耗。」
就在這時，外出巡查的三祖帶著周原和周清雪折返而回，踏入洞府之中。
「大哥、二哥！」三祖快步上前，面色凝重，「後山暗河、山谷密道、所有隱秘死角盡數查遍，毫無蹤跡！那林長生，就像從未出現過一般！」
周清雪安靜立在一旁，垂眸斂息，一副乖巧聽話的晚輩模樣，心底卻無比平靜。
搜？任憑他們掘地三尺，也休想搜到半分痕跡。
大祖目光掃過眾人，最終落在周清雪身上，緩緩開口：「清雪，你與林長生接觸最多，依你之見，此人究竟是什麼來歷？」
周清雪故作思索，沉吟片刻，緩緩開口：「弟子愚鈍，實在揣測不出他的來歷。他看似平凡無害，甚至毫無修為波動，可手段卻通天徹地。弟子唯一能確定的是，此人心思縝密，城府極深，絕非尋常散修。」
這話不偏不倚，既說出了林羽的厲害，又沒有暴露任何破綻，完美迎合了三位老祖的猜測。
三祖聞言，忍不住開口：「依我看，他定然是上古大能轉世，刻意壓制修為，隱匿凡塵！否則根本解釋不通他身上的種種詭異之處！」
二祖臉色一白：「若是大能轉世，那我們這次，真的是死路一條了。大能最記仇，我們恩將仇報，他日後恢復實力，必定血洗我周家！」
一時間，洞府內人心惶惶，壓抑的絕望氣息瀰漫開來。
大祖眉頭死死緊鎖，沉聲道：「慌什麼！神樹已然復甦，我周家氣運大漲，未必不能抗衡！從今日起，全族閉關苦修，囤積資源，加固護山大陣，做好萬全防備！」
眾人紛紛應聲，可眼底的惶恐卻絲毫未減。
他們活了數千年，比誰都清楚，一位隱忍蟄伏、手段莫測的大能，一旦記恨上一個家族，後果有多恐怖。
……
此刻，體內小世界內。
林羽盤膝端坐，聽著外界三位老祖慌亂懊悔的對話，忍不住嗤笑出聲。
「人心向來如此，貪念一起，便看不清利弊。他們貪圖我的陣法、生機秘術，想把我囚為族中工具人，招攬不成便下殺手，如今自食惡果，也是活該。」
他抬手看向眼前安穩紮根的世界樹幼苗，眼底閃過一絲暖意。
真正的西枝神樹，此刻正在他的小世界中被靈氣滋養，穩步恢復生機，日後必然能成長為鎮壓一方天地的至寶。
而周家費盡心思守護、甚至不惜恩將仇報爭奪的，不過是一株普通的高階靈樹贗品。
「不過這周家倒是有點家底。護山大陣、千年底蘊、無數資源，倒是塊不錯的肥肉。」
靈汐瞬間懂了他的心思，驚呼道：「你想幹嘛？難不成你還想回頭薅羊毛？」
「不然呢？」林羽嘴角勾起一抹狡黠的弧度，「他們想殺我奪寶，我取他們些許資源，不過是以牙還牙，理所應當。」
就在這時，外界再次傳來三祖的聲音，語氣帶著幾分不甘與陰狠：「大哥，難道我們就這麼算了？白白放這麼一個隱患離開，我實在不甘心！」
大祖沉默片刻，冷聲道：「不算了又能如何？找不到人，抓不到蹤跡，我們毫無辦法。只能寄希望於他心胸開闊，既往不咎。」
「心胸開闊？」二祖苦笑一聲，「換做是我們，被人恩將仇報、妄圖殺人奪功，能既往不咎嗎？」
一句話，瞬間堵得眾人啞口無言。
是啊，換做他們，絕對會趕盡殺絕，絕不留情！
洞府氣氛再次陷入死寂，三位老祖站在復甦的假神樹旁，看著滿眼生機盎然的景象，心中卻沒有半分喜悅，只剩無盡的恐慌與悔恨。
他們得到了萬年渴求的神樹復甦，卻親手給自己的家族，埋下了一枚隨時會引爆的滅族炸彈。