京城，御書房。
周文淵一夜未眠，眼下是兩團濃重的青黑。
書案上，攤著一封來自延州的密信。
是蕭逸塵的親筆。
信中，蕭逸塵的怒火幾乎要透過紙背燒出來，但最後的指令卻異常冷靜。
命他暗中聯絡王公貴族，調動京畿衛所府兵，固守皇城，等待皇帝大軍回援。
最關鍵的一句是，在他回京之前，切勿妄動。
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周文淵看完信，心頭稍定。
皇帝雖然震怒，但沒有失去理智。
這一個月來，他幾乎跑斷了腿，用盡了自己七十年來積攢的所有人脈與聲望，以及傳國玉璽。
終於，拉攏了京城周邊各大勛貴府上的私兵，又策反了幾個衛所的指揮使。
七拼八湊，總算湊出了一支近八萬人的「勤王之師」。
兵馬，有了。
皇帝的旨意，也到了。
只要守住皇宮，等到陛下天兵一到，內外夾擊，沐瑤那個妖婦，必死無葬身之地！
就在此時，一名暗衛，鬼魅般出現在書房內，單膝跪地。
「大人，北境急報。」
周文淵的心，咯噔一下。
北境？
「說。」
「北境滄州守軍，有大規模調動跡象，正向京城方向開進。」
暗衛的聲音沒有起伏。
周文淵的身體，卻猛地一晃。
北境……滄州！
陳慶之！
那個昔日默默無聞，卻在慶州一戰成名，如今手握北境軍政大權的滄州王！
他便是所有人認為的，沐瑤最大的後盾！
周文淵只覺得一股寒氣從尾椎骨竄上天靈蓋。
沐瑤的後手，來了。
如果等陳慶之的北境軍趕到，他們就會被徹底包圍。
一邊是城內龐萬里的數萬禁軍。
一邊是城外陳慶之的虎狼之師。
到那時，別說等到皇帝回援，他們連一天都撐不住！
打，還是不打？
皇帝的命令是「切勿妄動」。
可眼下的局勢，等，就是等死！
周文淵跌坐在椅子上，枯瘦的手指死死抓著書案邊緣。
他第一次，對那位遠在邊疆的皇帝，產生了懷疑。
……
自由民主政府，議事大廳。
時間，已經過去了一個月。
這裡早已不是當初那個空曠的大堂。
一張巨大的圓形木桌擺在中央，沐瑤坐在主位，兩側是沐淵亭與龐萬里。
其餘的議員，分坐四周。
每個人面前，都放著一疊厚厚的文書。
「議長，民政部報告。」
新上任的民政部議員站起身，臉上帶著壓抑不住的興奮。
「這個月，京城內登記戶籍，領取新身份文書的百姓，已超過三十萬。」
「自我們頒布新法，廢除奴籍後，城中各大府邸主動前來登記，脫離奴籍的家僕，已達三千七百餘人。」
「另外，報名參加夜校掃盲班的百姓，人數已經破萬，其中……女子占了七成。」
話音落下，議事廳內響起一片低低的驚嘆聲。
這些數字，在過去是無法想像的。
沐瑤微微點頭，目光落在不遠處一個正在奮筆疾書的身影上。
春禾。
昔日景陽宮的小宮女，如今是她議長辦公室的見習文書。
她穿著一身幹練的藍色布衣，頭髮利落地束在腦後，臉上沒有了宮中那種謹小慎微，取而代之的是一種專注而明亮的光彩。
她和其他幾十名主動前來投奔的女子，正在沐淵亭的指導下，編纂第一部面向所有人的白話啟蒙教材。
沐瑤的休書，像一顆投入湖泊的巨石。
激起的漣漪，已經遠遠超出了她的預料。
它不僅砸碎了皇權的顏面，更砸碎了無數女子心中的枷鎖。
「很好。」
沐瑤開口，示意民政部議員坐下。
「財政部。」
戶部侍郎王大人，如今的財政部議員，立刻起身。
「議長，抄沒韓琦等逆賊家產，共得銀錢三百餘萬兩，糧食五十萬石。目前財政充裕，足以支撐我們各項開支。」
「好。」
會議高效地進行著。
一項項工作匯報，一個個問題被提出，然後討論，解決。
這裡沒有朝堂上的繁文縟節，沒有空洞的歌功頌德。
只有問題，和解決問題的方法。
直到龐萬里站了起來。
他那粗獷的臉上，帶著一股肅殺之氣。
「議長，軍情部報告。」
大廳內，瞬間安靜下來。
所有人都放下了手中的筆。
他們知道，安穩的日子，要到頭了。
「周文淵那個老匹夫，已經集結了近八萬兵馬，駐紮在皇城內外，將整個皇宮圍得如鐵桶一般。」
「另外，我們安插在延州的探子回報，蕭逸塵已經放棄了與韓林的對峙，率領十五萬大軍主力，正日夜兼程，向京城趕來。」
消息一出，議事廳內氣氛驟然緊張。
八萬。
十五萬。
兩個沉甸甸的數字，壓在每個人的心頭。
一名新晉的議員，猛地站了起來，臉上滿是焦急。
「議長，不能再等了！」
「必須先下手為強！趁著蕭逸塵還沒回來，我們集中兵力，先拿下皇城，把周文淵那八萬人解決掉！」
「不然等到蕭逸塵大軍一到，我們腹背受敵，京城危矣！」
這番話，立刻引起了許多人的共鳴。
「是啊議長！兵貴神速！」
「周文淵那些不過是烏合之眾，我們有禁軍精銳，還有火器，一戰可定！」
「請議長下令吧！」
眾人七嘴八舌，焦慮的情緒在空氣中蔓延。
他們怕了。
面對蕭氏皇族這頭龐然大物的反撲，他們本能地感到了恐懼。
沐瑤端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉。
她甚至沒有抬眼。
這股鎮定，讓喧鬧的大廳，漸漸安靜了下來。
所有人的目光，都匯聚在她身上。
沐瑤放下茶杯，發出一聲輕響。
「打，是一定要打的。」
她終於開口，聲音平靜無波。
「但，不是現在。」
「為什麼？」那名議員急切地追問。
沐瑤站起身，環視著這些被她親手挑選的同志。
「因為，這一仗，不是打給周文淵看的，也不是打給蕭逸塵看的。」
「是打給全天下的百姓看的。」
「我們自由民主政府，代表的是新生。而皇權，代表的是腐朽。」
「我們不能，也不該，成為主動挑起戰爭的一方。」
「我要讓所有人都看到，是舊世界的統治者，先向我們舉起了屠刀。我們，是被迫反擊，是為了保護自己，保護所有相信我們的人，才不得不戰。」
「這一仗，我們不僅要贏，還要贏得光明正大，贏得人心所向！」
一番話，擲地有聲。
大廳之內，落針可聞。
那些原本焦躁不安的議員們，臉上都露出了思索與恍然。
他們想的是軍事上的勝負。
而他們的議長，想的卻是政治上的完勝。
格局，高下立判。
沐淵亭看著自己的妹妹，眼中滿是讚許與驕傲。
「可是……」
最初提議的那名議員，還是有些不甘心。
「議長，戰場之上，瞬息萬變。萬一……萬一蕭逸塵真的趕回來了，那我們……」
他不敢再說下去。
鎮北王蕭逸塵，大周的戰神。
這個名字，本身就代表著不敗。
那是十五萬百戰精銳！
所有人的心，又都提了起來。
是啊。
不怕一萬，就怕萬一。
沐瑤的計劃再好，可一旦蕭逸塵趕到，所有的政治優勢，在絕對的武力面前，都將變得不堪一擊。
沐瑤轉過身，走到了巨大的地圖前。
她的手指，點在京城的位置。
然後，緩緩劃向延州。
「他回不來。」
沐瑤的聲音，淡漠，卻充滿了不容置疑的篤定。
眾人全都愣住了。
回不來？
為什麼？
沐瑤沒有解釋。
她只是看著地圖，仿佛在看一個已死的獵物。
「就算他回來了。」
「我，也不懼。」
……
又過去了七天。
京城的天，陰沉得像一塊浸了水的破布。
自由民主政府的議事廳內，氣氛卻與天色截然相反，熱火朝天。
新設立的十二個部門已經完全運轉起來，每一名議員都忙得腳不沾地。
就在此時，一名風塵僕僕的探子，踉蹌著沖了進來，他的聲音嘶啞，卻帶著一股無法抑制的狂喜。
「報！」
「韓林聯合朝和人，設下埋伏，將蕭逸塵的十五萬大軍，團團圍困在了烏邙山！」
轟！
整個議事廳，瞬間炸開了鍋。
「什麼？蕭逸塵被困了？」
「太好了！這真是天助我也！」
「烏邙山地勢險要，易守難攻，他蕭逸塵插翅難飛！」
剛剛還在為一筆財政預算爭得面紅耳赤的議員們，此刻全都站了起來，臉上洋溢著劫後餘生般的激動。
蕭逸塵，那座壓在所有人頭頂的大山，倒了！
不少人甚至激動地擁抱在了一起，喜極而泣。
他們贏了！
這場看似不可能勝利的革命，他們竟然真的要贏了！
然而，在一片狂喜的喧囂中，主位之上的沐瑤，卻連眉梢都未曾動一下。
她只是安靜地看著手中的一份文件，是春禾剛剛整理好的，關於京城第一批女工識字率的報告。
她的平靜，與周圍的狂熱，格格不入。
沐淵亭走上前，壓下心中的激動，低聲開口。
「小妹，一切，都如你所料。」
沐瑤這才放下文件，抬起頭。
她的目光掃過那些亢奮的同僚，沒有喜悅，也沒有激動，只有一片深不見底的冷靜。
「高興得太早了。」
她的聲音不大，卻讓整個議事廳瞬間安靜了下來。
眾人臉上的笑容，僵住了。
龐萬里撓了撓頭，瓮聲瓮氣地問：「議長，蕭逸塵都被圍了，咱們還有什麼好擔心的？」
「是啊議長，現在我們應該乘勝追擊，立刻出兵拿下皇城！」一名議員附和道。
沐瑤站起身，走到巨大的沙盤前。
「蕭逸塵是頭猛虎，被困住了，沒錯。」
她的手指，點在代表烏邙山的位置：「但周文淵，是條看門的老狗。主人有難，他會做什麼？」
眾人一愣。
沐瑤的手指，從烏邙山，緩緩移到了京城：「他會，拼死一搏。」
議事廳內，亢奮的空氣迅速冷卻，取而代之的是一股凝重的緊張。
沐瑤看向沐淵亭：「兄長，我讓你準備的東西，都準備好了嗎？」
沐淵亭鄭重點頭：「按照你的吩咐，所有戰鬥人員都已換防到預定位置，城中各處要道也已布下天羅地網。」
沐瑤又看向龐萬里：「火器呢？」
龐萬里一拍胸膛：「十挺重機槍，一百支步槍，還有子彈，全都分發下去了！保證讓那幫龜孫子，有來無回！」
沐瑤點了點頭。
她沒有再多做解釋。
但所有人都明白了。
從一開始，她的目標就不是遠在天邊的蕭逸塵。
而是近在咫尺的周文淵。
她等了這麼久，等的，就是周文淵狗急跳牆的這一刻。
那名最先提議出兵的議員，此刻只覺得後背發涼。
原來，他們看到的是蕭逸塵被圍的「果」。
而他們的議長，早就算到了這一步，並利用這個「果」，來催生她真正想要的另一個「果」。
這種算無遺策，讓人敬畏，更讓人恐懼。