EDF最高戰略指揮室。
死一般的寂靜，甚至比外面的真空還要冷。
巨大的全息星圖懸浮在圓桌中央。那個閃爍著猩紅光芒的坐標點——比鄰星，像是一隻充血的眼睛，死死盯著在座的每一個人。
4.2光年。
在宇宙尺度上，這就是貼臉。
「打。」
陸哲坐在首位，手指輕輕敲擊著桌面。聲音不大，卻像一顆釘子，狠狠扎進了此時那粘稠而沉悶的空氣里。
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「主動出擊。」
「不行！絕對不行！」
一名來自歐洲戰區的上將猛地站了起來，椅子在地板上劃出刺耳的噪音。
「總指揮！我們剛剛經歷了一場慘勝！」
「『玄武』艦隊還沒修好，人員還沒補充，甚至連撫恤金都還沒發完！」
「現在又要去打仗？而且是去別人的老巢？」
他指著窗外那層淡淡的金色天幕，情緒激動。
「我們有天幕！有絕對防禦！為什麼還要去送死？」
「只要縮在這個殼子裡，我們就是安全的！」
附和聲四起。
人都是有惰性的。剛從鬼門關回來，誰都想躺在安樂窩裡喘口氣。
陸哲沒有反駁。
他只是靜靜地看著那名上將，直到對方的聲音越來越小，直到額頭上滲出冷汗，最終頹然坐下。
「縮在殼子裡？」
陸哲站起身，走到星圖前。
他的影子被拉得很長，像是一座孤峰。
「你知道那個坐標意味著什麼嗎？」
「那裡有一個正在甦醒的大傢伙。」
「如果等它醒了，帶著整個比鄰星艦隊壓過來。」
「你覺得，這層薄薄的雞蛋殼，能擋住幾發殲星炮？」
陸哲猛地轉身，暗金色的瞳孔里，流淌著令人心悸的寒光。
「防禦，是被動的等待死亡。」
「我們要做的，是禦敵於國門之外。」
「趁它病，要它命。」
「我們要跨過這4.2光年，把那個威脅，掐死在搖籃里。」
「可是……」沈逸在一旁小聲提醒，「我們沒有能跨越光年的船。」
常規引擎飛過去，黃花菜都涼了。
陸哲看向劉宇飛。
「圖紙。」
劉宇飛深吸一口氣，顫抖著手，將一份剛剛解密的文件投射到了大屏幕上。
那是一艘造型極其怪異的飛船。
它沒有流線型的艦體，甚至沒有明顯的首尾。看起來就像是一個被巨大的環形磁場包裹的梭子。
代號——【夸父】。
「這是基於暗物質引擎殘片，逆向研發出來的……曲率驅動原型機。」
劉宇飛的聲音都在發抖，不知是興奮還是恐懼。
「理論上，它能通過摺疊前方的空間，拉伸後方的空間，實現超光速航行。」
「但是……」
「但是什麼？」陸哲問。
「但是技術極其不成熟。」
劉宇飛咽了口唾沫。
「這玩意兒就像是把核彈當鞭炮放。」
「一旦磁場約束失效，整艘船連同裡面的船員，會被瞬間撕扯成基本粒子。」
「生存率，不到30%。」
會議室里再次陷入死寂。
這哪裡是造船。
這分明是造棺材。
「30%，夠了。」
陸哲沒有任何猶豫，直接拍板。
「造。」
「舉全球之力，給我造出來。」
「誰敢攔著，這就是下場。」
他指了指角落裡，那個空著的、原本屬於某位「回歸派」大佬的座位。
意思不言而喻。
……
消息是瞞不住的。
當「遠征計劃」和「夸父工程」被披露給公眾時。
全球譁然。
並不是所有人都能理解陸哲的良苦用心。
剛剛享受了幾天和平日子的人們，憤怒了。
網絡上，罵聲一片。
「戰爭狂人！」
「他就是個瘋子！他想拉著全人類陪葬！」
「我們不要戰爭！我們要和平！」
甚至有激進的民眾，開始在EDF總部外集結，高舉著「反戰」的橫幅。
他們忘記了是誰救了他們。
他們只知道，陸哲要拿他們的錢，去造一艘可能會爆炸的飛船，去打一場看不見盡頭的仗。
輿論的壓力，像山一樣壓下來。
「老闆，壓不住了。」
沈逸看著滿屏的抗議遊行，焦頭爛額。
「公投吧。」
陸哲站在窗前，看著樓下那些憤怒的人群。
表情淡漠。
「把選擇權交給他們。」
「但在此之前，我要說幾句。」
……
當晚八點。
全球所有的屏幕，同時切斷了信號。
只剩下一個畫面。
陸哲穿著黑色的中山裝，獨自一人，站在「崑崙」號那殘破的艦橋上。
身後，是無盡的星空。
還有那些尚未清理乾淨的戰艦殘骸。
他沒有拿講稿。
也沒有慷慨激昂的陳詞濫調。
他只是用那雙暗金色的眼睛，平靜地注視著鏡頭。
注視著每一個人。
「我知道，你們在罵我。」
「罵我是瘋子，罵我是暴君。」
陸哲的聲音很輕，卻清晰地傳遍了世界的每一個角落。
「你們說，想要和平。」
「我也想。」
「我也想回家抱老婆孩子，想睡個安穩覺。」
「但是。」
陸哲頓了頓。
他伸出手，指了指身後那片漆黑的深空。
「和平，不是跪在地上求來的。」
「也不是躲在被窩裡等來的。」
「和平，是殺出來的。」
「如果我們現在不去比鄰星。」
「五年後，當它們的艦隊騎在我們脖子上拉屎的時候。」
「你們連哭的機會都沒有。」
陸哲拔出腰間的配槍。
「咔噠」一聲，上膛。
「我不想說服你們。」
「我只是在通知你們。」
「這一仗，必須打。」
「哪怕是死在路上，也要比死在家裡強。」
「砰！」
他對著鏡頭，開了一槍。
那是給軟弱者的喪鐘。
也是給勇者的集結號。
……
投票通道開啟。
一小時。
兩小時。
數字在瘋狂跳動。
雖然罵聲依舊，但在生存的本能面前，大部分人最終還是選擇了理智。
凌晨零點。
結果出爐。
支持率：68%。
通過。
「呼……」
沈逸癱坐在地上，衣服都濕透了。
「成了。」
陸哲看著那個數字，臉上沒有喜悅。
只有一種沉甸甸的責任。
「既然通過了。」
「那就開始吧。」
他轉身，看向身後的全息投影。
那裡，站著一排身穿外骨骼裝甲的年輕軍官。
為首的。
正是那個從貧民窟走出來的阿米爾。
經過戰火的洗禮，他已經褪去了青澀。
臉上多了一道猙獰的傷疤，眼神卻比鷹隼還要銳利。
「阿米爾。」
陸哲喊道。
「到！」
阿米爾一步踏出，軍靴砸在甲板上，發出沉悶的聲響。
「『夸父』號的龍骨，明天開始鋪設。」
「這艘船，交給你了。」
陸哲將一枚象徵著艦隊指揮權的金色徽章，鄭重地別在阿米爾的胸口。
「你將是人類歷史上，第一支遠征軍的先鋒指揮官。」
「我要你帶著這把刀。」
「插進比鄰星的心臟。」
阿米爾看著陸哲。
眼眶微紅。
他知道這枚徽章的分量。
也知道這次任務的兇險。
但他沒有絲毫猶豫。
「請總指揮放心！」
阿米爾敬了一個標準的軍禮，聲音嘶啞而堅定。
「如果不勝。」
「我這就把骨頭，埋在他鄉！」
陸哲拍了拍他的肩膀。
目光越過他，看向那群年輕的面孔。
那是人類的脊樑。
「去吧。」
「替我們……」
「殺出個黎明。」