何雨柱只是遠遠站著，如同一個冷靜的導演，審視著演員就位。
好戲，這才剛要開場。
他心底冷笑，幾步上前，正好堵在她回院的道上。
「秦姐，早啊。」
秦淮茹聞聲抬頭。
眼裡立刻習慣性地蒙上一層水汽，嘴角立即扯出微笑。
「是柱子啊……你也來買菜？」
「不買菜，專程等你。」
何雨柱開門見山，不給她醞釀情緒的時間。
秦淮茹臉上的笑瞬間僵住。
「東旭哥走了，大家都難過。」
何雨柱接著說，
「可日子還得過，帳，也得算清楚。」
「柱……柱子，你這話是……」她聲音有點發顫。
「簡單。」
何雨柱逼近半步。
「上次喪事的帳。工錢看情分我可以不要。」
他頓了頓，盯著她的眼睛。
「但米麵肉的成本，八塊錢，今天得結清了。」
「八塊？！」
秦淮茹倒吸一口涼氣，聲音瞬間尖利。
眼淚說來說來，毫無徵兆就從眼睛裡出來了。
「柱子！你……你知道姐家現在什麼情況！」
她手指絞著衣角，身體微微發抖。
「棒梗他們還小……媽身體又不好……哪……哪還有錢啊！」
她說著，手下意識就伸過來，想抓何雨柱的胳膊。
這是以往百試百靈的招數。
何雨柱只是微微一側，讓她抓了個空。
他臉上沒什麼表情，心裡卻冷笑。
道德綁架三件套：哭窮、賣慘、拉拉扯扯。
可惜，免疫了。
「秦姐，誰家日子不難？」
他語調平穩。
「但這八塊錢是實打實的成本，不是我瞎編的。」
「街面上請廚子什麼價，您可以去打聽。」
「我不能又貼力氣又貼老本，沒這個道理。」
周圍的竊竊私語聲大了起來。
幾個拎著菜籃的老太太已經湊近了看。
就在這時，一聲悽厲的嚎叫從院子方向炸開！
「哪個天殺的王八蛋敢欺負我兒媳婦！」
「老娘跟你拼了！」
賈張氏揮舞著胳膊衝來！她張牙舞爪，直撲何雨柱的臉！
那架勢，恨不得把他生撕了！
何雨柱眼皮都沒抬。
右手精準地攥住了賈張氏的手腕。
也沒見他多用勁，賈張氏卻「哎喲」一聲，潑勁頓時泄了一半。
「街坊鄰居都看著呢。」
何雨柱甩開她的手，聲音增高！
「您要撒潑，回您自家炕頭撒去！」
他環視一圈看熱鬧的眾人，目光最後釘在臉色煞白的秦淮茹和喘粗氣的賈張氏身上。
「我今天就把話放這兒！」
「這八塊錢成本費，是天經地義！」
「您賈家要是覺得我何雨柱算錯了帳，或是覺得我該白干白貼……」
他故意停頓，吸了口氣，一字一頓：
「今晚！中院！開全院大會！」
「請三位大爺當著全院老少爺們兒的面，給評評這個理！」
「也讓大伙兒都聽聽！」
「讓廚子白貼工貼料，是不是咱們新社會、咱們這先進大院兒的規矩！」
說完，他轉身就走。
班還是要上的。
他毫不理會身後賈張氏跳腳的罵娘和秦淮茹陡然拔高的、壓抑的哭聲。
走出幾步，何雨柱嘴角勾起一抹極淺的弧度。
心裡那點「樂子人」的期待感，拉滿了。
「瓜藤埋下了，肥也施足了。」
他揣在褲兜里的手，輕輕彈出一粒花生米。
精準丟進嘴裡。
嚼得嘎嘣脆。
「就等晚上，看戲。」
……
傍晚，軋鋼廠下班的汽笛聲拉得老長，嗚嗚地響。
工人們潮水似的從大門裡湧出來，一個個穿著洗得發白的勞動布工裝，臉上帶著一天活計幹完的鬆快。
何雨柱摘掉油膩的廚師帽，掛在食堂牆上的釘子上。
他這食堂大廚的活兒，說起來也算廠里的美差，油水足，吃得開。
可今天，他心裡揣著事兒。
那八塊錢，像根小刺，扎在心裡，不疼，但磨人。
他知道，今晚這場全院大會，才是真正的硬仗。
感覺比第一次獨立掌勺國宴大菜還要緊張。
那會兒火候味道差了還能補救，這會兒，易中海他們用的是軟刀子，殺人不見血。
他慢悠悠地晃回南鑼鼓巷95號院。
還沒進垂花門，就感覺院裡的氣氛不對。
平時這時候，院裡該是各家娘們兒喊孩子吃飯、老爺們兒蹲門口抽旱菸的鬧騰光景。
今天卻安靜得出奇。
好幾戶人家門帘子掀著條縫，後面影影綽綽的，像是藏著看熱鬧的眼。
中院當間，已經擺上了那張八仙桌。
三位大爺——易中海、劉海中、閻埠貴，正襟危坐，面色凝重。
易中海是院裡的一大爺，八級鉗工，廠里的技術大拿，也是這院裡的「道德天尊」，最愛管事兒，講究個「顧全大局」。
劉海中是二大爺，七級鍛工，官迷一個，肚子裡沒啥墨水，卻總想擺領導派頭。
閻埠貴是三大爺，小學語文老師，算盤珠子撥得精，一分錢恨不能掰成八瓣花，是院裡的「算計擔當」。
賈張氏叉著腰，像尊門神似的杵在自家門口，三角眼惡狠狠地掃視著每一個進院的人，仿佛誰都是來搶她家糧食的仇敵。
秦淮茹低著頭不知道在想什麼。
何雨柱心裡冷笑一聲。
陣仗不小。
他也沒怵，徑直走到院子中間，找了塊靠牆根的地兒，一屁股蹲了下去，從兜里摸出半包「經濟」牌香菸，抽出一根，劃火柴點上。
深吸一口，劣質菸草的辛辣味衝進肺里，讓他腦子更清醒了點。
「人都到齊了吧？」
易中海清了清嗓子，開口了，聲音帶著慣有的威嚴。
他目光掃過全場，最後落在蹲牆根的何雨柱身上。
「柱子，你說說，怎麼回事？非要開這個全院大會。」
何雨柱沒起身，吐出一口煙圈。
「一大爺，事兒簡單。」
「我給賈家辦喪事，貼了工貼了料，成本八塊錢。」
「這錢，該給我清了。」
話音剛落，賈張氏就炸了！
「放你娘的羅圈屁！」
她猛地跳起來，手指頭差點戳到何雨柱鼻子上。
「好你個傻柱！黑了心肝爛肚腸的玩意兒！」
「東旭才走多久啊！你就來逼債！你還是不是人！」
「我們孤兒寡母吃不上喝不上，哪來的錢給你！你這是要逼死我們全家啊！」
她一邊罵，一邊捶胸頓足，唾沫星子橫飛。
易中海皺了皺眉，沒立刻制止……