那個滿臉皺紋的老父趕緊起身，卻被兒子一把按回椅子裡。
「您坐著，我去端，這油鍋燙，萬一別給您衣服上燎了泡，您又得心疼半天。」
老父壓低聲音，緊張地往街口瞅：「你換崗的時間不是還沒到回來？」
「這要是被巡遊的大人瞧見，可是要挨鞭子的！」
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「今晚府主下令，換崗的人也能讓同僚替一小時。」兒子拍了拍胸脯，笑得露出一口白牙。
「咱府主闊氣，說不差這一會兒，必須讓弟兄們都吃口熱乎的！」
光幕再次切換。
孟婆亭旁，一對頭髮花白的老夫妻挨著坐在長滿彼岸花的長椅上。
老婦人把一塊煮得軟爛的牛肉吹涼，顫巍巍地遞到老人的嘴邊，手抖得幾乎端不住勺子。
老人沒有張口，只把自己的碗推了過去：「你先吃。」
「我看著你吃，哪有大老爺們餓著肚子的。」
「看了幾十年，還沒看夠？」
老人固執地端起碗，喝了一口熱湯，不知是辣的還是燙的，他猛地咳了兩聲。
老婦人立刻把手放到他背上，順著嵴背輕輕拍著，聲音帶了哭腔：
「慢點，沒人跟你搶……」
老人緩過氣來，抬頭朝鬼門關的方向看了一眼。
老邁渾濁的眼裡倒映著幽冥的燈火，眼眶不由自主地紅了一圈，兩行濁淚順著滿是溝壑的臉頰淌了下來。
「府主這頓飯，夠我們吃好幾天了。」
「咱們生前......咱們生前逃荒餓死，哪吃過這麼帶膘的肉啊……」
「人家差爺說了，今天不限量。」
「那明天呢？」老人緊緊攥著缺了口的瓷碗，「總不能天天讓府主倒貼金幣養著咱們這幫沒用的老骨頭。」
「閻羅王已經貼告示了，明天照常開三餐。」
老婦人手裡的勺子停在半空，連帶著手腕都抖了一下，差點把肉湯灑在裙面上：
「真的？」
一旁的民籍吏趕緊點頭，語氣里透著股掩不住的自豪，還特意把胸膛挺高了些：
「真的，府主說，亡魂暫居冥府期間，食堂不收陰幣，老人和幼魂優先。」
「您老把心放肚子裡，敞開了吃！不夠鍋里還有！」
「咱冥府，管夠！」
老婦人把勺子放回碗裡，和老人一起互相攙扶著站起身，兩人撲通一聲跪在地上，朝主殿方向磕了一個頭。
另一塊光幕中，一群剛結束訓練的陰兵橫七豎八地坐在街邊。
重甲被放到腳邊，幾個年輕鬼卒捧著碗，一邊狼吞虎咽地吃飯，一邊聽老上司講解明日的巡邏路線。
「東街的燈會人多，別把鎖魂鏈甩到攤位上，碰壞了老百姓的玩意兒，老子扒了你們的皮！」
「知道了，牛頭將軍，您就放心吧！這肉丸子真的香！」
「還有，馬面，你負責看住西街那群孩子。」
「為什麼又是我？我這老胳膊老腿的，哪跑得過那幫兔崽子！」
「因為你跑得快，再說了，你長得最辟邪。」
「上次也是這麼說的，結果我追了三條街，最後是孩子把我領回來的，老臉都丟盡了。」
馬面馬面沒好氣地翻了個白眼，順手把一碗還冒著滾滾熱氣的熱湯塞進牛頭懷裡。
「別只顧著訓人，先喝。」
「嘴皮子都起干殼了，還擱這兒擺你那牛將軍的譜呢。」
牛頭低頭看了看湯碗，又把自己盤裡的兩塊牛肉撥過去。
「你拿著。剛才給孩子們送飯，自己沒吃幾口，瘦得跟麻杆似的，風一吹就倒。」
「你不是也沒吃？」
「我有第二碗，老子胃口大著呢。」
馬面盯著他看了兩息，接過牛肉，低頭狠狠咬了一口：「算你還有點良心。」
不遠處，閻羅王高大威嚴的身影出現在街區畫面里。
一名負責登記的陰吏小跑著迎上去，手裡的冊子差點掉進鍋里。
「閻羅王，三街申請把擂台賽推遲半個小時，老人們想先看戲，說是沒吃完捨不得走？」
「說是沒吃完捨不得走？」
「通過。」
「西七街申請增加一百二十份魚丸。」
「後廚還有多少？」
「還有兩百六十份。」
「撥一百二十份過去，剩下的送給換崗陰兵，務必保證飯菜是熱的。」
「那明日的儲備……」
閻羅王翻開冊子，筆尖在帳目上停住：「向府主申請補充。」
那名陰吏小心翼翼地提醒：「府主會不會問花費？」
「畢竟……這八萬多張嘴，一頓流水席吃下來的金幣，能在前線買一整支重甲兵團了。」
主殿內，看著光幕的平等王手中的算盤撥得噼啪作響：
「據屬下核算，今夜流水席總耗費已達七十三萬八千金幣。」
「若按此標準連續供應一月，相當於......」
泰山王扛著巨型菜刀，舔了舔嘴唇粗聲打斷他的話：「這算啥！」
「老子剛去後廚看過了，那高湯吊得火候還差點意思，那肉質也不夠上乘。」
「明兒得給他們加點帶勁的猛料，不然這幫新兵蛋子哪有氣血扛刀？」
方晨手指隨手在眼前一揮，直接往城務司帳上砸了一百億金幣。
「會，府主掌管大局，必須知曉開支。」光幕里的閻羅王還沒答覆。
方晨散漫的聲音已經通過令牌傳遍了全城，「吃，全部敞開了吃。」
「吃塌了冥府的帳本算我的，我方晨別的不多，就是不差錢。」
光幕里的那名陰吏被這突如其來的神豪發言震得一哆嗦，手裡的筆直接掉在地上。
閻羅王合上冊子，看向城中連綿不絕的燈火，眼底浮現一抹極深的敬意。
「府主不怕花錢，怕的是有人餓著肚子還替他做事。」
「咱這位府主，該殺人的時候比誰都狠，但在這事兒上，他比誰都護短。」
畫面轉到一處從軍登記台前，那裡已經排起了長隊。
排在最前面的是一個身披舊甲的中年亡魂。
他的甲片少了三塊，腰間的刀鞘也只剩半截，上面滿是暗紅色的乾涸血跡。
負責登記的陰吏抬頭看了看他，眉頭微皺：「姓名。」
「陳河。」
「生前軍籍。」
「北境守城軍，第三營，伍長。」
「現在報名什麼？」
「冥府預備陰兵。」
「你已經登記暫居，可以留在城裡做工，不用再去拼命。」
陰吏指了指他殘缺的魂體，「這破爛身體，歇著吧。」
「我知道。」
陳河將滿是凍瘡的手按在登記台上，指節一點點收緊。
「我生前沒守住城門，城破的時候，老子連個全屍都沒留下。」
「如今府主給了我第二次拿刀的機會，我不想一直窩囊下去，只知道端著飯碗。」
陳河眼眶血紅，「就算這殘魂拼乾淨了，我也得在異族身上咬下一塊肉來！」
旁邊的婦人一把抓住他的袖子，眼淚在眼眶裡直打轉，手上的力道卻大得出奇。
「你才從裂縫裡出來幾天，背上的傷還沒好透，再上戰場要是再死一回，咱們這個家就真散了！」
婦人急得直跺腳，「你非得逞這個能是不是？」
「這次不是去送死，是去掙命！」陳河急促地打斷她回頭看她，將腰間那塊舊軍牌摘下來，塞到她手裡。
「我去報名，你留在城裡。若我真進了陰兵營，每月的軍餉分你一半。」
婦人猛地捶了他的胸口一下，哽咽著罵道：「誰要你的軍餉？我只要你活著！」
「那就分給咱們女兒，府主給的安家費，夠你們娘倆過得體體面面了。」
婦人眼圈發紅，手指在軍牌邊緣摸了兩下，最終鬆開了袖子，捂著臉泣不成聲。
「報名可以，先把傷養好。閻羅王說了，所有新兵必須通過三輪體檢。」
「你若是過不去，就老老實實回來扎花燈！」
「我聽你的。」
主殿內，看著這一幕的仵官王眉頭擰成了一個死結：
「這亡魂的左肋骨骼結構嚴重缺失，若不進行處理，揮刀時會偏差百分之十七。」
「府主，我申請去新兵營做傷情縫合實驗，我保證把他們拼得比生前還完美。」
卞城王在一旁把玩著玉石雕刻刀，陰柔地輕笑了一聲：「殘缺也是一種美。」
「帶著滿身碎骨去復仇，這才是最完美的警示藝術。」
「錢八，你那縫合術太煞風景。」
「閉嘴。」仵官王冷冷瞥了他一眼。
宋帝王則在一旁捏著袖口，感動得眼眶泛紅，一邊拿筆記一邊碎碎念：
「舍小家為大家，妻子深明大義，丈夫忠勇無雙……」
「這家庭倫理寫進審判教科書里，絕對能感動死那一幫不忠不孝的惡魂！」
光幕中，後方又有一個年輕亡魂擠上前，一雙眼睛亮得出奇：
「我也報名！」
「年齡。」
「二十七。」
「生前做什麼？」
「城防工匠，會修弩，會造盾。」
「為什麼報名？」
「我弟弟就在冥府外城。」
年輕亡魂朝光幕里的街道看了一眼。
一個十歲左右的幼魂正抱著紙燈，從人群里探出頭來，正衝著這邊笑。
「以前沒人護他，現在府主把飯和屋子都給了，我總得學會護別人。」
「不能光端碗不幹活不是？」
登記台後的陰吏沒有再問，低頭寫下名字。