維克多臉上浮著一層薄薄的紅潤，像是騎馬或乘馬車時被晚秋的風颳出來的。
此刻他眉心微蹙，神情透著幾分嚴肅。
身上穿一件深灰色的外套，領口別著一枚銀質胸針，胸針的樣式很舊，但擦得鋥亮。
他走進餐廳的時候，目光掃了一圈長桌，被掃到的人都不約而同地停下了咀嚼，脊背直了幾分。
然後他在主位落座。
薇薇安坐在他左手邊第一個位置。
她已經吃過晚飯，正百無聊賴地晃著腿。
聽見維克多的腳步聲從走廊方向傳來，她一把抄起桌上那瓶喝了大半的蜂蜜柚子茶（沒錯，林楓又給了她一瓶），往裙子褶皺里一塞。
等維克多拐進門的時候，她已經端端正正坐好了，雙手規規矩矩疊在膝上。
「今天下午，諸位完成了西翼大廳的鎧甲遷移工作。」
維克多端起面前的酒杯，淡啤酒在燭光下泛著渾濁的光。
「七套鎧甲系祖傳之物，遷移流程繁複，規矩也不少，諸位能順利完成，這份本事，值得滿飲。」
他舉了舉杯。
「辛苦了。」
眾人舉杯。
維克多不再多言，開始慢條斯理地用餐。
吃到一半，他忽然停下動作，將刀叉輕輕擱在盤邊，拿起餐巾拭了拭嘴角，隨後將其疊好放回桌上。
他微微側頭，看向一旁：「冷管家。」
冷檬立刻垂首應道：「在。」
維克多向後靠在椅背上，漫不經心地勾了勾手指。
一名僕人立刻快步上前，雙手遞上一本厚重的帳本。
維克多翻開一頁，指尖在「麵粉與燕麥」一欄停住，似笑非笑地抬起頭：
「冷管家，我在鎮上親耳聽磨坊老闆抱怨，燕麥跌到了每磅3詭幣。」
「怎麼這帳本上，卻是記的5詭幣？」
「難道……我聽到的謠言，是為了專門欺騙我而編造的不成？」
冷檬不卑不亢地回答：「少爺，您在鎮上聽到的3詭幣價格，應當是指磨坊區廣場上堆放的『二等燕麥』。」
「那些燕麥確實因為連日雨水，有些許受潮，便被商販賤賣了。」
「但我知道您和古堡的眾人口味挑剔，受不得一點霉味，所以我特意去了碼頭區的老字號，購入的是這一季剛曬乾的『頭道』燕麥。」
「雖然貴了兩詭幣，但熬出的粥品，口感是那些便宜貨無法比擬的。」
維克多眉梢微微一挑，抬眼看向冷檬：
「『頭道』燕麥？你是管家，不是古堡的女主人。」
「買什麼檔次的貨，該由我來拍板，而不是你為了在我面前邀功，自作聰明地多花我的錢。」
「你的忠誠如果表現在亂花我的錢上，那可真讓我『感動』。」
維克多指尖閒閒敲了敲帳頁：
「既然你覺得這多出來的兩詭幣是為了我好，那這份『好意』就由你自己來承擔吧。」
「這筆多出來的差價，我會從你下個月的薪水裡雙倍扣除。」
冷檬咬著下唇，沒再吭聲。
大廳里早就靜得沒半點聲響，一眾天選者大氣都不敢出，個個眼觀鼻、鼻觀心，生怕沾惹上半分風波。
林楓無奈搖了搖頭，端起酒杯抿了一口，開口打破了沉寂：
「我說維克多老爺，區區小事，何須如此大動干戈？」
「古堡的燕麥粥我也喝過，確實口感醇厚，配得上這古堡的格調。」
他放下酒杯，從懷裡摸出一枚金幣——這一枚足抵一千詭幣，在這個年代裡也算得上一筆不小的數目。
他起身離桌，走到維克多面前略一躬身，將金幣穩穩壓在帳本那一頁上：
「我知道您精打細算是為了古堡好，但在我眼裡，這就只是一兩百詭幣的瑣事。」
「既然這燕麥已經被我吃進肚子裡了，那這多出來的錢，理應由我來出。」
林楓看著維克多，微笑著補充道：「就算是給我們這批客人這幾天的口糧補個票，這不過分吧？」
維克多看著那枚金燦燦的金幣壓在帳本上，指尖下意識地微微蜷縮了一下。
一枚金幣，這哪怕對於古堡的主人來說，也是一筆不容小覷的橫財，足以抵得上好幾個僕人一整年的薪水。
但這份貪婪轉瞬即逝，迅速被那種作為上位者的傲慢所掩蓋。
他沒有急著去拿那枚金幣，而是抬眼重新打量了一番林楓，仿佛第一次真正認識了這位看似隨意的「客人」。
「林先生，」維克多輕笑了一聲，手指在桌面上有一搭沒一搭地敲擊著，「出手闊綽也得有個度。」
「這區區兩詭幣的差價，在古堡龐大的帳目里連個零頭都算不上，我自然不至於為了這點小錢，真的讓手下人去喝西北風。」
他說著，身體微微後仰，做出一副並不在意金錢的高姿態：
「不過，既然林先生如此看重這份口腹之慾，非要通過這種方式來展示你的『紳士風度』和『慷慨』……」
「那我要是再死板地推辭，反倒是古板，顯得我這做主人的，太過不懂待客之道。」
說罷，維克多這才慢條斯理地伸出修長的手指，輕輕按住那枚金幣，將其優雅地滑入自己的掌心。
隨後，他瞥了一眼依舊低著頭、咬著嘴唇的冷檬，嘴角勾起一抹淡淡的嘲弄：
「看吧，冷管家，林先生這就叫體面。」
「以後做事別光盯著眼前那點蠅頭小利，多學學人家這份為了品質不計代價的氣度。」
說完，維克多坦然地合上帳本，將那枚價值1000詭幣的金幣收入了懷中，仿佛那只是路邊隨手撿來的一枚石子，理所當然且理直氣壯。
隨著維克多將金幣收入囊中，空氣中那種令人窒息的壓迫感終於消散了。
冷檬一直咬緊的下唇終於鬆開，上面留下了一道蒼白印記，甚至滲出了一點血絲，但她似乎渾然不覺。
她緩緩抬頭，那雙素來古井無波、只知冷靜執行命令的眼睛裡，掠過一絲極淡的漣漪。
冷檬沒說什麼客套的謝辭，只是沉默地朝林楓的方向，鄭重欠了欠身。
就在這時，林楓耳畔響起系統提示音：
【叮！冷檬對宿主好感度+ 15】
【當前好感度：55/100】