凌霄城門樓張燈，紅燈籠晃在風裡，像一排小太陽，紙紅得刺眼。不是元宵也不是慶典，燈是百姓自己掛的。
有人翻出了壓箱底幾十年的舊燈籠，糊紙破了就補，補丁疊補丁，疊得像這城的年歲。
落星坡大捷的消息比軍隊先到一步，傳訊玉符亮時，全城已沸騰了不止半日。
百姓端酒，酒里有的渾，有的清。
渾的是自家釀的雜糧酒，壇底沉著一層米渣，倒出來的酒液濁得像黃泥湯，可端酒的人不嫌；清的是坊市里買的仙釀，貴，買一壺要花小半月散修工錢，買的人手在抖，抖因為這是給打勝仗的人喝的。
酒往將士手裡塞，塞不進去就放在腳邊，像祭供。供的每一個走在馬隊裡、甲上還帶著落星坡泥印的人。
有個老婦把一碗酒舉得太高，酒灑了自己半邊袖子。袖子濕透了，酒順著布褶往下滴，滴在她腳下那包剛買的靈果上，果皮淋了酒，反倒發亮，她也不管，只盯著馬隊裡那匹黑馬。
黑馬上的人沒停，金仙初期的氣息收斂得很乾淨，側臉偏瘦，瘦里有一道淺疤。是落星坡那夜，他親自衝進坡內與寒淵對陣時，一塊陣石碎片擦頰而過的痕跡。
老婦嘴張了張，話沒喊出來，像怕喊碎了什麼。她也許有孩子在軍里，也許只是等勝利等了太久得很忘了怎麼表達。
道旁有人跪得很的是傷兵家屬。一男一女，年紀不輕，男人手裡挽白布，白布未戴。戴了就不像凱旋，像送葬。他們的兒子在天魂草線斷了那夜重傷，還沒脫險，藥塵說能活，但能不能再拿劍，要看造化了。
男人見林風過來，嘴動了一下，像想說什麼，又咽回去，只把白布往身後藏了藏得很不徹底，白布一角還露在外面，在風裡弱弱地飄。林風看見了，他沒停，停會亂人心。
停了，所有人都會想知道他為什麼停，停下會對那對夫婦說什麼，於是所有人都會停下來，停在街道上，停在勝利還沒焐熱的情緒里，發現原來勝利是有代價的。代價是有人永遠站不起來了。
他不能停，但他握韁繩的手緊了一緊。親兵記下了那對夫婦的位置，戰後撫恤，要加倍。
有個少年舉旗，旗上寫」落星坡」三字，字歪得很真誠。
旗是他自己縫的，用的不知道從哪找來的舊軍旗布料，邊沒鎖，線頭子耷拉著，風一吹像流蘇。少年騎在自家老爹肩頭，老爹是個斷了左臂的散修，臂是三個月前在三大據點外圍被黑甲軍追斬時斷的，斷了也沒離開凌霄城，不走是因為這城是他這輩子待過的最安心的地方。
他舉著兒子，兒子舉著旗，旗在風裡撕了一個口，看起來更像戰旗。
親兵輕輕擋開過於靠近的人群，動作很輕，仍然保持著禮貌。
有人被擋了也不惱，反把手裡酒碗往親兵手裡塞：」你也喝。」
親兵不喝，行軍規矩。行軍規矩到他這裡也鬆了一半：他把碗接過來，放在城牆垛口上，對遞碗的人點了點頭，點頭裡含了一句沒說的」謝」。
他繼續擋人，垛口的碗被風吹涼，涼里酒面泛微波，波影映著城門樓上的紅燈籠。
殿階下，李清玄帶劍修立一排。清風劍派的人，來凌霄城時還曾暗試盟主，在酒樓里說過」金仙初期不足以統領四方」。
此時，他們站在階下，不喊，只抱拳，拳抱得很齊得很像一道劍牆，牆讓出中道。李清玄抬頭看了林風一眼，眼神和當日酒樓里不一樣了。當日他在評估，此刻他在確認。確認自己把清風劍派押對了人。
林風以金仙初期越境布局反殺仙君中期，這不是運氣能解釋的事。李清玄收回目光，抱拳的手落回劍柄，握劍的方式變了：從前的握法是一個試劍人的握法，帶著試探；此刻的握法是一個追隨者的握法，沉穩而決。
虎妖王沒站階下。他在殿內席上，靠椅背，虎尾搭在一側，像在打盹。
可他的虎目沒全閉，從眼縫裡看著大殿門口。他在等林風的第一個動作、第一句話，來判斷這場勝利，是偶然還是算計。獸的直覺比人更相信細節。
林風下馬，只說了一句話：」慶功宴上見。」說完便進殿，靴底沒有在外面多停留哪怕一息。他走的方向不是殿門正中。正中站著太多等著祝賀他的人，他從側門過，過時親兵替他擋了最後一撥來遞酒的百姓。側門的磚隙里有新長出來的青苔，苔嫩得很像這城剛從冬天走進春天。
他在殿內閉關三日，門閉，連楚若璃的傳訊都先擱在外頭。是怕接了分心，分心則金行不穩住了。親兵想敲門，被雲瑤一個眼神止住。那眼神不凶，卻沉得很親兵手指蜷回去，退了兩步才敢轉身。
雲瑤坐在台階上，把陣盤放在膝蓋上。誰靠近，她就盯著誰，目光非常直接，從不拐彎抹角，拐彎抹角是軟弱的，軟弱不配用在閉關護法上。
藥塵來過三次，每次把藥匣放在階旁石台上，不發一言。石台上積了淺淺一汪晨露，露水浸進藥匣的木紋，木紋深了一色，像被露水染老了。
蕭戰遠遠站在軍營高台上，望著聚靈殿方向，他不去，是知道去也無用，有用的是帶著兵繼續操練，讓城裡所有人都有一個視覺上的信號：盟主閉關，但軍隊沒停，凌霄城沒停，日子沒停。
廊下腳步聲來來回回，急的多，緩的少。李老的情報營遞了三次軍報，皆被雲瑤按下。按在陣盤邊，用石子壓住，風來時紙條角被吹動，石子不動，不動像她。
第一日，殿裡沒聲，像空屋。有人就開始慌了：空屋是不是出了事？直到藥塵把耳朵貼在殿門木縫上聽了一息。息里天地靈氣在緩緩旋轉，旋轉均勻，均勻是好事。他直起腰，只說了四個字：」靈氣還穩住了。」傳下去，傳到坊市，傳到軍營，當成定心丸吃。
第二日，晨霧貼檐角，重得像有人從天上倒了豆漿，豆漿涼，涼意滲進廊柱木紋。
藥塵又送了一匣丹到門口。這一次是固元丹的新批次，比昨晚那一批多煉了兩個時辰，丹色更深，深里泛著一層暗金。匣輕，雲瑤接過，沒進，只放在門邊，像放一塊磚。
磚能壓住門，也能壓住人心慌。她看見匣底有一行藥塵用指甲刻的字：」未出，即穩住了。」字淺得很像怕被空氣擦掉，但每個字都準確。
楚若璃來過一次，只來了一次。她站在階下，沒往上走，也沒問雲瑤任何問題。她手裡端著茶盤，茶盤上有兩杯茶，一杯給她自己，一杯。她放在階上，沒放太近，近了他分心。
茶是溫的，茶麵上浮著兩片沒沉底的茶葉，葉在轉得很很慢，慢像在等。她低頭看了那杯茶一眼，轉身走回內務府。
走時裙角帶翻了廊下一盆蘭草。草葉顫了兩下，又靜，靜像什麼都沒發生過。