第203章 第二百〇二章 一場暴亂引發的變化
克里夫伯爵府邸，書房內。
克里夫伯爵用一塊絲絨布，緩慢而仔細地擦拭著雙手，仿佛要抹去昨夜沾染的所有污穢與血腥。空氣中依舊殘留著淡淡的焦糊味和清潔劑的氣息。
里克斯·托克頓無聲地走入書房，他吊著的手臂並未影響他步履的沉穩。
他微微躬身：「大人，所有接觸過防禦禁制細節的人員，均已隔離審查。裁判所的人正在使用真言藥劑，相信很快會有結果。」
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克里夫伯爵將絲絨布隨手丟在一旁，走向書桌後的高背椅。
「辛苦了，里克斯。」他的聲音聽不出喜怒。
兩人在書房落座，沉重的橡木門隔絕了外界。
里克斯簡要匯報了審訊的進展，隨後，他話鋒微轉：「大人，康斯坦丁先生與奧麗莎小姐，是否走得太近了？當然，他兩次救了小姐，恩情深重。只是————」
他稍作停頓，觀察著伯爵的神色，繼續道：「他畢竟不單單是一位驅魔人，其背景、
其麾下那些————非同尋常的存在，終究是個變數。」
克里夫伯爵聞言，臉上露出一抹意味深長的笑意，指尖在光滑的桌面上輕輕敲擊。
「如果只是第一次相助，我會認為他是命運安排給奧麗莎的貴人，是克里夫家族的運氣。
「」
他緩緩道，自光銳利，「但兩次危機，兩次都是他在最關鍵的時刻出現，力挽狂瀾————這件事，就沒那麼簡單了。」
里克斯垂下眼帘：「是我多慮了，大人。」他不再多言。
他隱約知曉奧麗莎莊園內涉及一些超乎尋常、不可名狀的事務，也明白這與克里夫家族的某些秘密相關，但他並不清楚具體聯繫，更不知伯爵深層的謀劃。
他只需盡到提醒的職責，若伯爵心意已決，他便會誓死追隨。
奧麗莎莊園主堡。
忙碌了整整一個通宵，奧麗莎才勉強將混亂的局面初步穩定下來。犧牲者的撫恤、傷員的安置、破損建築的清理規劃————諸多事務壓得她幾乎喘不過氣。
六隻不知從哪裡冒出來的貓咪親昵地圍著她打轉，用毛茸茸的身體蹭著她的裙擺，發出咕嚕咕嚕的聲音。
感受著這些小生命帶來的溫暖與依賴，奧麗莎緊繃的神經和心頭的傷感才稍稍緩解。
然而，放鬆之餘，一個念頭不受控制地浮現—父親，對昨晚發生的一切，真的毫不知情嗎？
——
莊園內出現的怪物，其方式詭異，近乎內部生成。
而父親派來的援軍，雖裝備精良，但相較於伯爵府所掌握的真正武裝力量，不過冰山一角。
若非康斯坦丁先生————後果不堪設想。
難道父親對自己的疼愛，都是虛假的表演？這個念頭讓她心中一痛。
一股衝動讓她想要立刻返回伯爵府，當面質問父親。但理智又將她拉回。
她相信自己的直覺，父親是愛她的，就如同康斯坦丁先生是真心與她為友一樣。這背後，必然有她尚不了解的緣由。
「唉————」奧麗莎幽幽嘆了口氣，俯身抱起腳邊一隻最黏人的小母貓「麗絲」，將臉埋進它柔軟溫暖的皮毛里，低聲呢喃，「做大人好麻煩啊，麗絲，我們變回小時候好不好？」
就在她話音落下的瞬間，那片與她命運相連的異域之中。
原本灰暗、壓抑的天空，色彩悄然流轉，變得如同打翻的調色盤，呈現出夢幻而斑斕的五彩。那座沉寂的城堡外牆，也隨之被渲染上了一道道鮮艷的彩虹。
正在異域邊緣巡視的艾拉和她的弟弟驚訝地停下腳步，仰頭望著這奇異的變化。
艾拉的臉上緩緩綻開一個純淨的笑容，輕聲道：「希望奧麗莎能早點領悟這裡的真諦吧。
第八號當鋪。
莉莉正在外廳擦拭櫃檯，門上的鈴鐺清脆響起。她抬頭望去，不禁一愣一來訪者竟是第七教區的法米恩神父。
他一身黑袍，面容肅穆，便是站在那裡就已展露威儀。
「日安，神父。」莉莉連忙放下抹布，恭敬地問候。
法米恩微微頷首，目光掃過空蕩蕩的當鋪：「康斯坦丁在嗎？」
「老闆他————剛好外出了。」莉莉如實回答，隨即問道，「您找老闆有什麼事嗎？我可以代為通傳。」
法米恩沉默了片刻，最終還是搖了搖頭：「無事。既然他不在，我便不打擾了。
說完，他竟直接轉身，推門離去，留下滿心疑惑的莉莉。
城西，帶墓地的小教堂。
舒書溜溜達達地走了過來，昨晚的激戰仿佛與這片區域的破敗寧靜毫無關係。
他鑽進教堂，發現老喬和刀疤臉並排躺在簡陋的床鋪上，渾身裹在髒兮兮的毯子裡，臉色一會兒漲紅一會兒慘白，身體不住地發抖，嘴裡發出含糊的呻吟，眼看著就快不行了。
舒書貓眼一眯，看向角落裡負責盯梢的灰鼠：「這倆貨怎麼回事？」
那隻灰鼠立刻人立而起，用小爪子比劃著名匯報。
「吱吱！（老闆！昨晚那兩個壞蛋傳教士往他倆身上澆汽油，想燒了咱們的教堂！我們就用【製造陰風】滅火，風太大了，有點冷，他倆好像被凍病啦！）」
舒書撇了撇嘴，這倆傢伙也算是遭了無妄之災。「你們倆，去給他們找兩條厚實點的毯子來。」
鼠鼠們領命，迅速鑽入教堂的雜物堆翻找起來。
舒書則跳上床沿，伸出爪子，隨意地在老喬和刀疤臉額頭上各按了一下。
一絲微不可察的暖流滲入兩人體內，驅散了部分侵入骨髓的寒意，穩住了他們瀕臨崩潰的生機。舒書可不想這倆人死在他的地盤上，平添麻煩。
確保這兩人暫時死不了後，舒書跳下床，來到他自己個兒定下的三間房，現在可以在裡面鼓搗點好玩的東西了。
他看著這三個空房間，貓腦子裡不由得浮現出那些邪惡魔法師在幽暗房間裡擺弄瓶瓶罐罐、進行禁忌鍊金術的場景。
他咧開貓嘴，無聲地笑了笑，覺得那畫面和自己現在的處境，有幾分相似。
具體要在這裡做什麼，舒書還沒完全想好，但肯定不能和沃爾特工廠的生產線重疊，得和第八號當鋪這門「收容異常」的生意聯繫起來。
無論如何，先把基礎的設備和儀器搞起來總沒錯。
他就地取材，運用能力開始改造。先用房間裡現成的廢舊木料和磚石，意念驅動下，一張表面平整、長度足夠他來回踱步檢查的長桌被構築出來。
接著，他又開始在牆邊搭建架子，結構必須足夠牢靠，他特意加固了關鍵連接點，心裡盤算著得能經受住大花那種精力過剩的傢伙偶爾竄上來又蹦又跳的摧殘。
就在舒書專心致志地敲敲打打，弄得房間裡傳出叮叮噹噹聲響時————
舊物街入口處，老約翰警長正帶著一隊警員前往舊城鎮方向巡查。
路過舊物街時，他特意觀察了一下，發現這條街上的店鋪雖然老舊，卻基本完好，幾乎沒有遭受暴民侵擾的痕跡。這在一片狼藉的艾爾福德顯得格外突出。
老約翰心裡嘀咕，覺得這可能和居住在此的康斯坦丁先生有關，有這位驅魔人坐鎮，邪祟和暴徒或許都會下意識避開。
舒書要是知道老約翰這想法，肯定會嗤之以鼻：有個屁關係！老子昨天根本不在家！
「你們先往前走，我稍後趕上。」老約翰對下屬吩咐了一句，轉身拐進了舊物街，他打算去第八號當鋪拜訪一下，康斯坦丁先生應該已經回來了。
推開當鋪的門，鈴鐺響起。
莉莉正在整理櫃檯，見到老約翰，有些驚訝：「約翰叔叔？您來找老闆嗎？」
「是啊，康斯坦丁先生回來了吧？」老約翰摘下帽子。
「老闆昨天是回來了，不過今天一早又出去了，我也不知道他去了哪裡，什麼時候回來。」莉莉回答道。
老約翰嘖了一聲，覺得有點不趕巧。
他順口問了句：「昨晚城裡那麼亂，你們沒遇到什麼麻煩吧？」
莉莉笑了笑，語氣輕鬆：「托老闆的福，我們這裡有驚無險。」
她沒有詳細說奧麗莎莊園的經歷，約翰叔叔終究是「外人」。
老約翰見她不願多說，也沒多想，轉而問起她父親康納·霍華德的情況。
得知康納依舊昏迷不醒，老約翰嘆了口氣，安慰了莉莉幾句，便告辭離開了。