少年已經震驚得徹底說不出話了，他似乎渾身都在發抖。
「哦對了，還有火箭，那是在箭支上加裝一個填充火藥的紙筒，點燃後可以大幅提升射程和穿透力，這種火箭在圍攻山地堡壘和城市防禦工事時效果尤其顯著，因為山地堡壘往往建在高處，普通弓箭仰射威力不足，而火箭藉助火藥助推可以從低處射中高處的目標，這種武器在東方被稱為『中國槍』！」
李元青心中一怔，不是因為這個詞本身，而是因為皮埃爾在說「中國」這個詞的時候用的不是弗羅語中的「Chine」，也不是拉丁語中的「Sina」，而是「kntan」！
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而在羅斯語之中，中國就叫做kntan契丹！
李元青心中忽然冒起一陣火氣，不過倒也說不上是憤怒，而是一種介於困惑與悲哀之間的情緒。
漢人建造了萬里長城，發明了火藥、造紙術、印刷術和指南針，他們曾經擁有這個世界上最龐大的艦隊，他們寶船比哥倫布的聖瑪利亞號大幾十倍，他們的艦隊曾經抵達過七大部洲的各個角落，可在這位左岸大學城的學者口中，他們竟然不是漢人，而是契丹人？
李元青覺得自己必須做點什麼了，他深吸了一口氣，然後平靜的用弗羅語糾正道。
「皮埃爾先生，我注意到您剛才用了一個詞『kntan』，恕我直言，這個詞的發音似乎更接近『契丹』，而不是『Chine』！」
皮埃爾微微一愣，然後點了點頭。
「您說得對，解洛圖騎士，『kntan』的發音正是『契丹』，這是羅斯語中對中國的稱呼，也是我們很多憶羅國家通用的叫法。」
李元青的眉頭皺得更緊了：「你這樣稱呼就有問題了，契丹是一個已經消失的民族！雖然我不否認他們曾經在封印之洲的北方建立過一個強大的遼國，但那是很久之前的事了，遼國滅亡後契丹人早已逐漸融入了其他民族，他們的語言和文都已湮滅在歷史的長河中，用一個已經消失的民族來稱呼一個還活著的強大文明，這合適麼？」
皮埃爾摘下眼鏡，用衣角仔細地擦了擦鏡片，然後如學者般重新戴上。
「解洛圖騎士，這個問題很複雜，請允許我個人從語言學的角度為您解釋一下，在羅斯語中『契丹』這個詞可以拆分成三個音節『kn-ta-n』，『kn』的意思是蒸汽，『ta』的意思是固體、高爐、礦石，而『n』是一個後綴，表示凝固、固定的意思，所以『kntan』這個詞的原始含義是『用蒸汽讓礦石凝固』。」
他頓了頓，目光落在李元青臉上：「您知道這意味著什麼嗎？」
李元青想了想：「你的意思……，難道是煉鋼麼？」
皮埃爾的眼睛一下子亮了起來：「對，就是煉鋼，而且還是高爐煉鋼！當羅斯人的祖先第一次看見東方人的巨大高爐建築時，他們看到的是一座巨大的塔狀建築，底部鼓風，頂部投料，爐膛內的溫度高得足以熔化鋼鐵！當鐵礦石和木炭一層一層地投入爐膛，在高溫下化成鐵水像岩漿一樣從爐底流出，而後又在隆隆的蒸汽之中成為火紅的生鐵，而生鐵經過進一步的鍛打、淬火，最終成為了鋼！」
皮埃爾的語速越來越快，手勢也越來越豐富，像是在講述一個他親眼見過的奇蹟。
「您能想像那個場景嗎？那是很久很久以前，當羅斯人的祖先還在使用劣質鐵器的時候，那些東方人已經建造出了高達幾丈的煉鐵高爐，他們用鼓風機送風，用水力驅動鍛錘，再用標準化的大規模生產方式製造兵器和農具！當羅斯人的使者第一次看到如此尖端的科技時，他們內心的震撼是絕對無法用語言描述的！」
「從那一刻起，『契丹』這個詞就不再僅僅是某一個民族的名稱，它變成了一種象徵，象徵著那種能夠將石頭變成鋼鐵的神乎其技的超級文明！所以當羅斯人想要稱呼那個遙遠的神秘國家時，他們不需要知道它到底是漢是唐還是明，他們只需要說出kntan，用蒸汽讓礦石凝固的地方，他們就知道那是遙遙領先的鋼鐵之國！」
李元青心中不由得自豪起來，而那個皮埃爾仍在繼續說道。
「其實不只是羅斯人，很多憶羅國家都曾用契丹來稱呼那個封印之洲，比如說在古英語中，『Cathay』就來自契丹這個詞，雖然如今陰島羅人已經改用China了，但在一些古老的文獻中，你仍然能看見『Cathay』的身影，還有再西班牙語、葡萄牙語中『Catay』也是契丹的變體。」
李元青忽然開口，打斷了皮埃爾的話。
「皮埃爾先生，感謝您的解釋！我還想再請教一個問題！」
「請說。」
「『China』這個詞，您知道它的來源麼？」
皮埃爾想了想，然後點了點頭。
「China這個詞的來源比較複雜，有一種說法認為它來自大秦，因為秦的古音是『Chin』，加上後綴『-a』就成了『China』。也有人說它來自『晉』，因為晉的古音也是『Chin』，還有人說它來自古梵語中的『Cina』，這個詞出現在古印度史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》中，指的可能是漢朝之前的某個中國王朝，不過這些說法都有爭議，唯一可以確定的是『China』這個詞是西方人的叫法，而『中國』這個自稱，則是中國人自己的叫法，外人怎麼稱呼你，與你怎麼稱呼自己，根本就是兩回事。」
李元青微微一怔，然後緩緩點了點頭。
「您說得對，外人怎麼稱呼你，與你怎麼稱呼自己，就是兩回事！」
他忽然放棄了弗羅語，改用一口流利的漢語雅言說道：「就像『契丹』也好，『China』也好，都是外人的叫法，我們自己叫自己中國，意思是中央之國，不是因為我們在世界的中央，而是因為我們相信文明的中央不在別處，就在我們華夏大地！」
皮埃爾聽到這段話，整個人猛地僵住了。