帳內一時寂靜。
袁術身後，楊弘卻是眼中閃過精光。
他附於袁術耳邊低語兩句。
「主公，華雄乃西涼勇將，神威蓋世，卻為那關羽一刀所殺。汜水關內，賊寇必已喪膽，軍心已破。」
「此乃天賜良機，若能一鼓作氣奪下關隘，頭功非主公莫屬！屆時，盟主亦要高看我等三分！」
袁術本就因風頭被劉備壓過而心生嫉恨，聞聽此言，頓時雙目放光，哪裡還能按捺得住？
他整了整衣冠，起身對著上首的袁紹朗聲拱手道：
「兄長！華雄已死，賊寇喪膽，軍心必潰！」
「兵法雲，克敵在勢，勝兵先勝。時不我待！」
「我請命遣帳下上將紀靈，即刻攻關，為盟軍拿下這潑天首功！」
這一番言辭，擲地有聲，汜水關仿佛唾手可得。
一石激起千層浪。
此言一出，帳內其餘諸侯也猛然驚醒。
是啊！
華雄已死，這不正是搶功勞的絕佳時機嗎？
河內太守王匡最先反應過來，跟著起身叫道：
「盟主！我河內部眾，素來悍勇，願為先鋒，為盟軍擂鼓開道！」
北海相孔融亦搖著手中羽扇，文縐縐地附和：
「孔某帳下雖無萬人敵，然為國除賊，亦當仁不讓！」
一時之間，帳內爭功之聲此起彼伏。
先前還因華雄之威而噤若寒蟬的諸侯們，此刻仿佛都成了勇冠三軍的猛將，恨不得立刻將自己的旗幟插上汜水關頭。
劉備席上。
張飛豹眼圓睜，噌地站起。
「大哥！二哥剛斬了那賊首，腸子還熱乎著呢！」
「這群雜碎倒好，削尖了腦袋想來搶功！」
「真是欺人太甚！」
「俺老張請戰，定要教他們看看，什麼叫真正的破關！」
劉備按住他臂膀，緩緩搖頭。
張飛急道：「大哥？」
劉備未曾言語，只是看向了身旁楚夜。
楚夜淡淡一笑，只將一杯溫酒推至張飛面前。
「三哥，酒尚溫，不若再飲一杯，靜觀其變。」
「還喝？！」
張飛瞪眼道，「二哥的酒剛盡，俺的血都要涼了！四弟，莫非你要眼睜睜看著這天大的功勞被這幫鼠輩叼了去？」
楚夜抬眼，笑道：「三哥若有心，待會兒出戰之時，夜再為三哥溫一壺，便是。」
席間角落，曹操端著酒爵，目光卻落於劉備席上。
他嘴角泛起一絲冷笑。
「元讓，你看那滿座諸侯，與分食腐肉之餓犬何異？」
夏侯惇悶哼一聲，深以為然。
曹操又看向劉備，目中精光一閃。
「唯獨劉玄德，不爭，不動。」
「此非怯懦，乃待時而動。」
「我觀其人，其心之深，勝過江東猛虎！其志之堅，非袁本初之流可比！」
「此人，才是此番會盟最大的變數。」
……
汜水關上，愁雲慘澹。
副將胡軫身披重孝，手扶城垛，望著關外聯軍營寨，目眥欲裂。
他萬萬想不到，華雄將軍，竟被那紅臉漢子一刀斬殺。
胡軫一拳砸在城磚上，鮮血淋漓。
「是我！是我未能勸阻將軍！」
一親衛上前，「將軍節哀！關外聯軍鼓角又起，怕是要攻城了！」
胡軫不為所動，只冷聲道：「汜水關，絕不可失！」
那親衛又道：「將軍，軍師密信言，不可力敵……」
「住口！」
胡軫斷喝一聲，咬牙切齒道。
「華雄將軍殉國，是我等輕敵！然溫侯援軍三日內必至！只需死守便可！」
「即便是玉石俱焚，我胡軫，亦要為將軍報此血仇！」
他望著關外散沙般陣腳的聯軍，目中燃起玉石俱焚的殺意。
胡軫猛然轉身，對著城頭殘存的西涼將士咆哮道。
「弟兄們！華雄將軍的首級，就在那群鼠輩帳中！」
「溫侯即將兵臨城下！我等西涼兒郎，豈能讓關東群鼠看了笑話！」
「傳我將令！今日，但凡登城者，人頭懸於箭垛，以祭華雄將軍在天之靈！」
「放箭！」
隨著一聲嘶吼，亂箭如蝗，滾石擂木呼嘯不止。
……
汜水關下，號角連綿而起。
袁術軍仗著兵多將廣，衝鋒在前。
然其攻勢雖猛，崩潰亦快。
不過一炷香的功夫，便丟下數百具屍身，被關上亂箭擂木打得狼狽而退。
其後，便是組織混亂的王匡、孔融等部，亦如飛蛾撲火，徒勞地倒在血水之中。
不過半日，攻城之聲漸歇，關下已是屍積如山，血流成河。
一場場攻城失利後，盟軍大帳中的氣氛頓時凝重起來。
先前叫戰最猛的諸侯將領，此刻卻是噤若寒蟬，再不敢言戰。
袁術見自家兵馬折損，早已是氣急敗壞。
他摔杯於地，怒聲道：
「區區胡軫匹夫！竟也如此難以力敵！」
身旁楊弘低聲道：「主公，賊軍拼死拒守，我軍不可再做無謂損耗，不如……暫緩攻勢，看他人如何。」
劉備席上，張飛目視此景，豹眼之中怒火漸盛。
他看著那些垂頭喪氣的敗兵，和那些仍在搬運屍首的民夫，終是再也按捺不住，直衝到楚夜面前。
張飛再也按捺不住，直衝到楚夜面前。
「四弟！你看看！這哪裡是在攻城，分明是拿咱們漢家兒郎的性命去填溝壑！都是一群廢物！」
聞言，楚夜終是放下溫盞。
他起身，先對劉備恭敬一拜。
「大哥，人心已寒，士氣已盡，便是智取之時。請允我用兵、用計，為這場鬧劇，畫上一個句號！」
劉備目視楚夜，見其眼中成竹在胸，遂緩緩頷首：
「全憑玄明調度！」
……
當夜，風雪更甚。
老卒陳三率著數十玄甲精銳，在夜色護佑下，直逼汜水關後山。
陳三換上西涼軍服，摸了摸懷中來自軍師的錦囊，心中暗道：
「軍師神鬼莫測，只讓我等在此點火喊話，裝神弄鬼。嘿，這仗打得，稀奇！」
自崎嶇山路繞至關外的高處，點燃數堆篝火後，他朝著汜水關城樓大喊道：
「胡軫將軍——！」
「李儒軍師有令，立即棄城！汜水已成棄子，再守勢必淪陷，可與虎牢呂溫侯會師！」
「違令者斬！」
聲若悽惶。
山谷之間，皆是回聲。
那正在陣前指揮士卒固守，已是人疲力竭的胡軫聞聲，當即心頭大震。
「援軍？！」
他心頭先是一喜，隨即大疑。
「為何是援軍？為何軍師會下這樣的指令？！」
胡軫大惑不解。
忽而一聲破風。
嗖—！
一根西涼制式的狼牙箭，釘在他腳邊。
狼牙箭上綁縛著一塊布帛，上面字跡潦草，僅有幾字，墨跡似被雪水浸染，更顯倉皇。
「關羽銳不可當，溫侯亦恐不敵，為免無謂傷亡。棄汜水關，前往堅守虎牢關！」
關羽？連溫侯都……這不可能！
胡軫心頭狂震，然轉念一想，關羽一刀斬華雄之神威，仿佛再現眼前。
他不禁打了個寒顫。
「將軍！」身旁一親衛顫聲道，「軍師之令……不會有假。若溫侯有失，我等死守此關，便是孤軍……」
聞言，緊繃的最後一根弦，徹底斷了。
胡軫聲嘶力竭道：
「速速棄關！向虎牢退去！與溫侯合兵！」
……
聯軍大營。
見汜水關方向火把雜亂無光，城門洞開。
一直屹立在高台之上的楚夜，此時才終於微微笑了笑。
轉頭向身後張飛說道。
「三哥，酒已溫好。」
「奪旗之人，非你莫屬。」
「嗬啊——！」
張飛早已戰意勃發，怒吼道：
「玄甲衛！銳卒營的兄弟們！」
「隨我一同，破關斬將——！」
數百餘人如虎入羊群，殺入城池亂軍之中。
西涼守軍，早已軍心崩潰，哪裡還有半分抵抗之力？
張飛一馬當先，蛇矛到處，人馬俱碎。
城樓之上，還在指揮大部隊撤軍的胡軫，只覺眼前一黑。
噗嗤——！
丈八蛇矛如游龍，已穿透他的胸膛。
張飛單臂發力，將胡軫屍體高高挑起，對殘兵發出震天怒吼：
「主將已死！降者不殺！」
殘存守軍，肝膽俱裂，紛紛跪地伏首請降。
城樓之上，一面斗大的「劉」字大旗，在張飛的狂笑聲中，冉冉升起。
主帥帳內，正等著前方戰報的諸侯們，隔著數里，也聽到了那聲虎嘯，看到了那面刺目的帥旗。
一時間，帳內諸侯，人人面如土色。
曹操望著那面獵獵作響的劉字大旗，雙目微眯。
「玄德，天下英雄，當有你一席之地……」