天色微明，晨光熹微，薄霧如紗，籠罩著寂靜的聽竹院。
院中那棵孤零零的竹子下，一道身影正緩緩而動。
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陸青拖著那具「重傷未愈」的身體，正在演練一套在軍中流傳最廣，也最為粗淺的鍛體拳法。
他的動作很慢，每一個招式都顯得滯澀而艱難，額角沁出的細密汗珠，混雜著清晨的露水，順著蒼白的臉頰滑落。
仿佛每出一拳，都要牽動全身的傷口，耗盡所有的力氣。
一名早起的侍女端著木盆路過，看到這一幕，眼中不由露出幾分敬佩與同情。
黑風山血戰歸來，陸青「忠勇護主，捨生忘死」的事跡，早已傳遍了整個陸府。
「砰，砰，砰。」
拳風滯澀，卻帶著一股百折不撓的堅毅。
就在此時，一道灰色的身影，如同黑夜中浮現的鬼魅，無聲無息地出現在了庭院的月亮門口。
來人正是大管家，陸安。
他那張萬年不變的冰山臉上，沒有任何表情，只是靜靜地站在那裡，看著在晨光中「刻苦堅毅」的陸青。
那目光，冰冷，銳利，不帶絲毫感情，像是在審視一件沒有生命的物品。
陸青仿佛這才察覺到有人，動作一僵，連忙收了拳勢，轉過身，對著陸安的方向，掙扎著便要跪下。
「屬下……拜見管家。」
「不必了。」
陸安的聲音沙啞而平淡，他緩步走進庭院，身後跟著兩名同樣面無表情的僕役。
他沒有理會陸青，徑直走到院中的石桌旁，兩名僕役立刻將手中捧著的托盤，小心翼翼地放了上去。
托盤之上，是三樣東西。
一枚色澤古樸，刻著一個「貳」字的木質令牌。
十塊散發著微弱靈氣波動的下品靈石。
以及一隻小巧的白玉瓶。
「家主有令。」
陸安拿起那枚木質令牌，聲音在清冷的晨風中迴響。
「准你出入藏書閣二層。」
接著，他又指向那些靈石和丹藥。
「此為下品靈石十塊，聚氣丹一瓶，作為你這個月的修行用度。」
做完這一切，他才緩緩轉過身，那雙渾濁的眼眸，第一次正視陸青。
「家主說了。」
他的聲音頓了頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「陸教習天資或有不足，但勤能補拙。」
「陸家的資源，只給有用之人。」
赤裸裸的敲打，毫不掩飾的監視。
這是恩賜，更是警告。
陸青的身體猛地一顫，臉上瞬間浮現出一種混雜著「受寵若驚」、「感激涕零」與「惶恐不安」的複雜神情。
他一瘸一拐，快步上前，對著那些資源，重重跪倒在地。
「屬下……謝家主厚愛！」
「屬下定不負家主栽培！願為陸家……粉身碎骨！」
他的額頭，重重磕在冰冷的青石板上，發出一聲悶響。
那姿態，卑微到了塵埃里，仿佛一個被主家恩典砸暈了頭的忠心奴僕。
陸安審視了他許久，似乎想從他這副感恩戴德的模樣下，找出哪怕一絲一毫的破綻。
最終，他什麼也沒看出來。
「你好自為之。」
他丟下這句話，不再多看一眼，轉身離去，身影很快便消失在了月亮門後。
……
陸青小心翼翼地將令牌、靈石和丹藥收入懷中，正準備前往藏書閣。
庭院外，卻傳來一陣嘰嘰喳喳的笑鬧聲。
「陸青哥哥！」
陸穎甜提著裙擺，像一隻快活的百靈鳥，第一個沖了進來。
陸鴻則板著小臉，背著手，跟在她身後，努力做出一副沉穩的少主模樣。
他們是「偶遇」路過，順便來看看陸青的「傷勢」。
「陸青，你這是要去哪？」
陸鴻眼尖，一眼就看到了陸青懷中露出一角的木質令牌，臉上瞬間寫滿了羨慕。
「藏書閣二層！我爹都不讓我隨便進，說我心性未定，修為不足！」
他看著陸青，語氣中帶著幾分命令，又帶著幾分依賴。
「你可要好好學！以後，學到了厲害的仙法，要教我！」
陸穎甜則完全不在意什麼令牌，她的大眼睛裡，滿滿的都是對陸青的擔憂。
她看著陸青那蒼白得沒有一絲血色的臉，心疼得小鼻子都皺了起來。
「陸青哥哥，你傷還沒好，別這麼累著自己。」
她壓低了聲音，像做賊一樣，從懷裡掏出一個小錦盒。
「我那裡有祖父親賜的『凝血草』，是上好的療傷靈藥，等下我讓丫鬟給你送去，你偷偷用了，別讓爺爺知道。」
少女的心思，單純而直接。
陸青的心中，流過一絲暖意，但臉上，卻是恰到好處的惶恐。
他連忙後退半步，對著兩人深深一躬，婉拒了那份好意。
「多謝少主，三小姐關心。」
他的聲音誠懇而堅決。
「家主厚愛，已賜下修行資源，屬下不敢再奢求其他。」
「屬下這條命都是陸家給的，能為家主分憂，不敢有半分懈怠。」
這番「懂事」而又「忠心」的言辭，讓陸鴻聽得連連點頭，小臉上滿是讚許。
陸穎甜雖然有些不情願，但看著陸青那堅決的模樣，也不好再說什麼，只是一個勁地叮囑他要多加休息。
……
辭別了兩位小主子，陸青獨自一人，來到了陸家那座三層高的藏書閣前。
閣樓古樸，空氣中都瀰漫著一股陳舊的書卷氣。
負責看守藏書閣的，是一名鬚髮皆白，昏昏欲睡的駝背老者。
他似乎永遠都坐在那張破舊的搖椅上，仿佛與這座閣樓，一同經歷了無數歲月。
陸青恭敬地呈上令牌。
老者耷拉的眼皮，緩緩抬起了一線，渾濁的目光在陸青身上掃過，又落在了那枚令牌上。
他沒有起身，只是伸出一隻乾枯如雞爪般的手，接過令牌，驗看了一下。
「進去吧。」
他將令牌扔了回來，聲音嘶啞得如同兩塊朽木在摩擦。
就在陸青躬身準備踏入閣樓的瞬間，老者那仿佛永遠都不會再睜開的眼睛，忽然又睜開了一些。
他看著陸青的背影，意味深長地補充了一句。
「二樓的書，多是些殘本，或是對靈根、心性要求極為苛刻的法門。」
「百年來，不少自以為是的家族子弟，都想從裡面尋得一步登天的捷徑，最後，大多落得個走火入魔，修為盡廢的下場。」
「你好自為之。」
說完，他又閉上了眼，仿佛剛剛的一切，都只是幻覺。
陸青的腳步，微不可查地一頓，隨即恢復如常。
他心中毫無波瀾。
他知道，這既是陸修遠給予他的恩賜，也是一個新的，更加精緻的牢籠。
更是這隻老狐狸，對他心性的又一次考驗。
他此行的目的，從來就不是尋找什麼驚天動地的絕世功法。
他要的，只是線索！
是關於金、木、水、土，其餘四種五行精粹的蛛絲馬跡！
他緩緩踏上通往二層的木質樓梯，樓梯因年久失修，發出「吱呀吱呀」的呻吟，仿佛在訴說著此地的孤寂。
樓梯的盡頭，是一扇厚重的，由某種不知名巨木打造的對開木門。
門上，積滿了厚厚的灰塵。
陸青伸出手，真氣微吐，無聲地拂去灰塵，而後，緩緩推開了那扇沉重的大門。
「吱——呀——」
一股混雜著塵埃，與某種奇異草木被風乾後的乾燥氣息，撲面而來。
門後的世界，昏暗而又空曠。
一排排高大的書架，如沉默的巨人，靜靜地矗立在黑暗中。
絕大部分的書籍，都只是些殘篇斷簡，被隨意地堆放在角落，仿佛被世人遺忘的垃圾。
陸青的目光，平靜地掃過這一切。
然而，就在他踏入二層的剎那！
他那因為靈根蛻變，而變得無比敏銳的靈覺，竟在這一片死寂與陳腐之中，捕捉到了一絲極其微弱，若有若無，仿佛隨時都會消散的奇異波動。
那不是火，不是土，不是金，更不是木。
那是一股……
與他體內那灼熱的火靈根，截然不同的，充滿了陰柔與至淨氣息的……
水行靈氣波動。