身穿珍珠白禮服的女人從幕後走了出來，站在燈束的中央。
「女士們先生們，今天我們十分榮幸能夠在新保利大廈與各位見面，我是今晚的拍賣師，請握好你們的號碼牌，我們保證接下來的每一件拍品都是獨一無二的存在。」
拍賣師頓了頓，環視會場，「還有哪位貴賓有問題嗎？」
可現場安靜得可怕，所有人都將自己的後背緊貼在靠椅上，坐得像是岩石般巍然不動，雙手統一放在了一眼就能看到的位置，每個人都微微仰頭，通碧或是棕色的瞳子在這一刻都在緩緩綻出淡淡的金色。
這樣的場景太詭異了，上千個穿著黑色西裝和風衣的男人不說話就盯著你看，每個人表情肅穆得像是在傾聽著一個落榜美術生的演講。
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拍賣師忍不住吞咽了一口唾沫，整個大廳似乎醞釀起肅殺的氣息，每一次呼吸都有一把刀貼在她的脖頸上划過肌膚透出冷意。
「直接拍賣！我查過這些人的保證金，幾乎每個帳號里都有著數十億的美金！」
藏在耳廓後的耳麥里響起了拍賣場總經理興奮的聲音：
「你知道這意味著什麼嗎？這些人不是來參加拍賣的，他們是來掃蕩的！和這樣的人做生意是最舒服的，他們只看眼緣，不看價值，遇上喜歡的就算它一文不值也願意為此一擲千金！」
經理的話讓拍賣師稍稍平靜了一些，於是強撐著微笑和台下的賓客鞠躬，略過了原先準備好的致辭，手裡的小槌輕輕敲下揭開了拍賣會的序幕。
第一件拍賣品被端了上來，上面蓋著一層黑色的細絨布，拍賣師上前拉開絨布，一顆深藍色的寶石在光束下熠熠生輝。
「喀什米爾藍寶石，產於印度喀什米爾地區，於1887年就正式停產，現如今更是『絕礦』的代名詞，這一顆無疑是其中絕對的上乘品，重達17.82克拉。」
拍賣師將托盤正對賓客，背後的熒幕播放著從各個角度拍下的照片：
「這一品類的寶石被稱為『藍寶石中的天花板』，它還有另外一個更有詩意的名字——『矢車菊』藍寶石，這種寶石具有獨特的『天鵝絨』效應，遠看會呈現一種朦朧的略帶紫色色調的濃艷藍色，但是……」
女人頓了頓，「這種寶石當然要湊到面前欣賞才能體驗到那種柔和而又細膩的視覺感受，我敢保證你的眼睛會感受到宛若天鵝絨般的柔軟！現在，各位可以上前來觀賞！」
拍賣師掃視全場，以往這種時候就會有自詡為專家的買家拿著放大鏡上到展台，得到滿意的結果卻會閉口臉色陰沉地回到座位，別人就拿不準他到底看出了什麼，出價的時候就會猶豫，而後他再以迅雷不及掩耳之勢拿下中意的物品，起身一邊驕傲地笑著一邊和其他人說著抱歉。
老套路了。
但她靜靜等待了幾分鐘後會場還是一如既往的安靜，所有人都維持著那副「我在聽，你繼續說」的表情。
整個會場像是她一個人的獨角戲，台下的人都是買票進來為了看戲的，所有人都仿佛在期待著她下一句會講出什麼樣的笑話。
這些人都是神經病吧！哪有人買東西連看都不看一眼的！
拍賣師心裡吐槽著，臉上的表情卻有些維持不住。
「直接拍賣！直接拍賣！」
經理的聲音更激動了，拍賣師完全get不到他激動的點在哪，輕輕嘆了口氣，有氣無力地宣布了起拍價：
「起拍價20萬，每次加價不少於1萬，現在各位可以舉牌參與競拍了。」
安靜，還是安靜，沒有人叫價，也沒有人舉牌，拍賣師的小槌舉起來半天也沒找到機會敲下。
躲在後台摩拳擦掌的經理臉上的興奮逐漸冷卻下來，他此時同樣摸不清這群特工的做法到底意義何在，按照他們的表現這個時候就應該狂舉牌子叫價將這顆珍稀的藍寶石喊到天上去才對。
沉默是什麼意思？
「這就是他們默認的戰術。」
楚子航說，「沒有人參與競拍這件物品就會流拍，沒人叫價的話一般不超過5分鐘就會流拍，他們可以將整個拍賣流程簡化到最後的壓軸。」
「萬一有人就是看上了這件東西要叫價呢？」
路明非好奇，說真的那顆寶石連他這個口袋沒錢的人看了都有些心動，雖然可能是傳承了索爾喜歡收集亮晶晶東西的傳統，但難免其他人也會有想法。
「從家族裡走出來的混血種都會被要求學習一些關於珠寶或是古董之類的知識，他們每一個都是活著的鑑定機器。」
楚子航指著前排角落裡一個扎著長辮的小鬍子男人，「但術業有專攻，那個人曾經是一個珠寶公司的特聘鑑定家，世界上幾乎所有的珍貴寶石都要經過他的手才能流入市場，所有的寶石在他的眼裡其實都被標註好了價格。」
「什麼意思？」
「如果有人叫價，就意味著這條規矩作廢，精通於寶石的人就會參與到競拍中，所有人都會想著要撿漏，於是就跟著他一起舉牌。」
楚子航說，「但誰也拿不準他是不是真的覺得這顆寶石值那麼多錢，會不會是故意抬價，被坑了的人會覺得他侮辱了家族的臉面。」
「大家的目的都是同一個，所以挺樂意同時減少兩個競爭對手，於是就會拼命拱火。在這樣的場面，你如果還保持克制就會有人覺得你的家族誰都可以踩上一腳。」
「我還以為混血種都是一群只知道扭斷對方喉嚨的存在，沒想到還會玩心計。」
路明非輕聲讚嘆，「不過還挺有意思的。」
只是有意思嗎？
楚子航側頭看著旁邊不時打兩個哈欠的小師弟，突然就有了一種面對校長的感覺。
兩者無論身處何地，都會流露出一種自然的「一切盡在掌控中」的感覺，像是一切都已瞭然於他們的內心。
「混血種的力量天然上就難以匹敵龍王，幾千年來為了打敗龍族，混血種們不得已只能通過智慧詭計贏下戰爭。」
楚子航解釋道，「現如今的混血種家族將對付龍族的策略用來斂財發展勢力，改成了經濟戰和貿易戰。」
「這件拍品流拍，接下來是我們的第二件拍品。」
拍賣師的小槌終於落下，經理的聲音同時在她的耳麥里響起，吩咐她儘可能多說一些能夠勾動這些特工競拍欲望的漂亮話。
可我還不足夠漂亮嗎？
這些男人的眼神始終都聚焦在展示台上，也不拍賣就是單純地盯著那個位置，也只有在她說話的時候才會匆匆忙忙抬頭看她一眼。
拍賣師有些委屈，忍不住摸了摸穿著絲襪的長腿，陷入了對自身外貌和身材的懷疑。