傅越庭垂著眸，傅清棠也不鬆手。一個不說話，一個不知道該說什麼，氣氛仿佛陷入了某種僵持。
寂靜中，傅越庭的目光無意停在傅清棠的左手手腕上。
上面是一塊外觀精緻的電子表，蓋住了大半塊皮膚，黑色錶帶下方隱約露出一根深紅色的細繩。紅繩邊緣有點褪色，像是戴了很多年。
傅越庭看著，微微出神。
他想起傅清棠五六歲那會兒身子骨特別差。餵養困難，吃什麼都吐，身體更是比同齡小孩兒瘦小一大圈，好幾次病發，都是從閻王爺手裡才搶回來那條命。
那時候傅天華和秦婉幾乎瘋了似的四處求醫問藥，不知從哪兒聽說霞光寺的平安繩最靈驗，說是住持親手編的，能保小孩兒無病無災。
他記得很清楚，那天下了很大的雨，傅天華和秦婉凌晨就出了門，三跪九叩地上山。回來的時候兩個人膝蓋上的褲子全磨破了，額頭上也砸出了淤青。
後來那條平安繩就系在了傅清棠的手腕上，再沒摘下來過。
傅越庭看著那根褪色的紅繩，眉心微微僵了一下，忍不住又看著自己的手腕，空蕩蕩的，沒有紅繩，什麼也沒有。
他那時候看著傅天華和秦婉狼狽又如釋重負的表情想著，真奇怪。
這樣祈求平安，傾注全部心力與憐愛的紅繩，原來只能求一次，只能求一根嗎？
他有不經意地向家中的花匠提起這個話題，這才知道那平安繩並非什麼限量品，不是一次只能得一條，主持每年都會編新的，只要你誠心去求。
只是他們沒想過要替他也去求一根。
那時候不解，為什麼同樣是生病，同樣是那么小的年紀，傅清棠得到的是飽含心痛與憐愛的目光，是磨破雙膝也要去求得的平安繩。而他得到的卻是抬手將他推倒在地後頭也不回的背影。
後來傅越庭逐漸明白，有的人天生命里就親緣關係淺薄，可能他就屬於這類人吧。
想到這，傅越庭忽然覺得自己很好笑，都過去這麼多年了，居然還會在意這些細枝末節。
一根繩子而已，他早就不需要了。
他手上有數不盡的錢財、有滔天的權勢，有所有人求都求不來的東西。
一根破繩子，誰稀罕？
是啊，他一點都不稀罕。
「哥……」
傅清棠終於又開了口，「我也是今早才知道這一切都是他們早有預謀，我不知道他們一直在背後做了這麼多……真的對不起。」
他的聲音越說越小：「一切都是我的錯。」
這時傅越庭突然側過身，將衣擺從傅清棠手裡抽了出來。
那乾脆利落的抽離讓傅清棠微微一愣。
傅越庭眼神冷漠又高傲：「不用道歉。」
「但也不要覺得你能改變什麼。」
傅清棠的手懸在半空，好半晌才慢慢把手放下來，垂在身側，聲音很低地開口：「我沒有要改變什麼，只是做了我應該做的。」
「應該做的？」
傅越庭眸光微凝，「你今天過來，是要證明自己有多大度嗎？還是想讓我感激你？感激你施捨我這一點兄弟情？」
傅清棠的臉唰地白了：「不是的，哥，我沒有……」
不知為何，看著傅清棠這樣，傅越庭心裡突然湧上一股莫名的快意，好像只有傷害了傅清棠，用盡了傷人的話去說，自己心裡才能稍微好受一點。
於是他冷聲繼續說：「我不在意你這個所謂的弟弟，也不在意這個家。」
「所以你今天來不來，對我來說都沒有區別。」
這些話就像一塊石頭，重重砸在心口上。傅清棠手指胡亂攪在一起，不知所措地垂下了腦袋。
好像也沒錯，所有委屈和痛苦都是他帶給哥哥的，哥哥討厭他，不想原諒他本來就是應該的，只是…
「我只是不想讓別人誤會你……」
傅越庭看著男生烏黑的發旋，忽然開口：「這難道不是拜你所賜？」
傅清棠猛地抬起頭，眼眶已經紅了。
傅越庭卻沒看他，目光落在別處。
過去很多年他曾惡毒地想，如果傅清棠沒有出生，如果那時候他真的被掐死了，父母對自己的關注會不會多那麼一點，會不會因為他生病而多憐愛他一分。
可他知道，不會的。
但自尊心讓他不願意接受這個答案，所以他把心裡的怒火和怨懣都發泄在了這個一母同胞的弟弟身上。
傅越庭幾乎像是賭氣般道：「所以你現在站在這裡跟我說這些，你覺得我會信嗎？」
「動動嘴皮子誰都會。你嘴上一口一個『哥』，可誰知道你是不是真心的？你又能為我做什麼？」
傅清棠張了張嘴，聲音有些急促：「……只要是哥需要的，我都願意去做。」
願意？
彼時的傅天華和秦婉頂著淤青的額頭，對著病床上的孩子泣聲道：只要你好起來，我們願意為你做一切。
可他從來沒有得到過這種「願意」，以後也不會再奢求這種「願意」。
傅清棠：「哥，你相信我。只要你需要我做什麼，我都願意去做的。」
此刻傅清棠的表情過於懇切，傅越庭神情一頓，生生壓下那句到嘴邊的「那我叫你為我去死，你願意嗎？」
畢竟溫書酒還在這，傅越庭不想在愛人面前展現自己這麼惡毒的一面。
他只是移開眼，神情說不清是厭倦還是逃避，「別說了，真的很虛偽。」
於是傅清棠只得站在原地，所有想說的話都只化作了這句乾澀的，「……對不起。」
這次連哥都沒敢喊。
另一旁，傅天華和秦婉全程站在幾步之外，愧疚得一句話都說不出來。
明明罪魁禍首是他們，可到頭來，承受這場對峙的卻是兩個兒子。他們站在這裡，像是旁觀者，像一對連開口資格都沒有的局外人。
這種感覺就像被人拿鈍刀一下一下地磨，生疼又煎熬。
他們忽然意識到，這麼多年來從來沒有在傅越庭需要的時候站到他身邊過。而此刻，他們依然沒有那個資格。
顧晏禮輕輕嘆了一口氣，只是道：「越庭，不要說這種傷人又傷己的話。」
心理數據表明，大多數人無法控制情緒口不擇言，正是因為對一件事難以釋懷，其實他們說出來的話未必是自己真正想說的，但每一句都是在往自己的傷口上補刀。
作為愛人，他不想傅清棠傷心，但站在兄弟與摯友的立場上，顧晏禮同樣也不願意看到傅越庭這樣折磨自己。
溫書酒一直沒有開口，只是默默站在傅越庭身側，自然也能感覺到傅越庭情緒的起伏。
明明傅清棠湊過來時傅越庭的目光有短暫溫和的一瞬，但或許是想到了什麼，觸及到了某些回憶，他的態度又立刻變得冷硬起來。
理清所有情感是一個複雜而漫長的過程，溫書酒能做的，就是陪伴。
從前她對父母為什麼不要她感到迷茫恐慌，在與父母相認時害怕退縮，是傅越庭一直耐心地陪在她身邊，用他自己的方式對她進行開解與疏導，給足了她底氣和勇氣。
這次換作是他，她也同樣會一直陪在他身邊，給予他所需要的能量。