咚，咚，咚……
在雄壯而有節奏的鼓聲中。
五屯步兵正卒分作五個方陣，次第前行。
在五陣兩側，各有兩屯隊列相對鬆散的輔兵押著輜重車輛，兼作側翼掩護。
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而最後一屯輔兵，則作為殿後的預備隊。
順便接應因各種理由掉隊的士兵。
麋威過去四日已經熟悉了這一套。
此時驟然掌握了金鼓旗幟，督軍前行，倒也有模有樣。
不過也僅此而已了。
他自忖與孫桓這種江東小名將對陣，是毫無勝算的。
只能寄望於自家這邊的小名將關平。
到了晡時中，也就是下午四點，大軍順利抵達華容縣城郊外。
此時放眼望去。
華容西郊的曠野上，赫然堆起了一座四五丈高、整體呈梯台狀的攻城土壘。
壘上立著一面「孫」字將旗。
麋威暫時看不清旗下將領的面目。
但土壘下方雲集的千餘戰兵，披甲率超過三成，倒是再清晰不過。
哪怕並未對華容城採取圍三厥一的傳統戰法，也足夠將守軍壓迫在城內。
這個情狀，與其說是攻城，不如說是通過佯裝攻城的姿態，逼迫守軍投降。
如果先前江陵有失，估計華容守軍也就順勢跟著投了。
好在這種最壞的情況並未發生。
麋威到來時，關平的三百騎正游弋在敵軍側翼，不時抵近射擊以作騷擾。
而敵將明顯缺乏成建制的騎兵應對。
卻乾脆讓麾下士兵分作兩部堅守。
一部依託後方營寨，一部依託攻城土壘，互為犄角。
關平一時窺不見敵陣漏洞，只能不停往來騷擾。
不過，隨著麋威押著上千有生力量加入戰場，土壘下的千餘敵軍終究有了一絲鬆動。
關平當機立斷，率領眾騎往那鬆動的一角發起衝鋒。
只是一衝，那一角的一曲數百敵軍當場潰散。
而華容城內守軍不失時機往城外潰軍拋射箭雨。
在造成少量殺傷的同時，還跟關平騎兵一左一右，倒逼潰軍往其自家陣營方向退去。
麋威甚至看到城內有「飛石」劃著名一道弧線拋出。
雖然同樣沒造成多少殺傷，但勝在聲勢驚人。
於是潰軍終於慌不擇路，倒卷自陣。
關平騎兵趁勢迴轉，再次發起一輪突擊，成功沖潰又一角敵軍。
見關平如此神勇，麋威安心之餘，適時讓五屯步兵排成一行緊密隊形，同步壓上。
行惟疏，戰惟密。
密集陣型是為了進攻。
不過麋威並非要發起進攻。
他還沒有自信心膨脹到那個地步。
不過是故意作出進攻姿態，以此策應關平騎兵和華容守軍的聲勢，進一步動搖敵軍陣型罷了。
好在敵將並不清楚他的底細。
或者說，因為旁邊關平實在過於神勇，讓他不敢托大。
眼見潰軍已經無法控制，果斷下令壘台上放箭，以此延緩潰軍倒卷過來的速度。
趁此機會，台下陣型未亂的敵軍依次序互相掩護，往後方大本營撤退。
那營寨扎得相當堅厚，且兵力更多。
關平沒有魯莽深入，只是儘量咬住敵軍邊角和尾部，以求造成更多殺傷。
最終，隨著天色黑下，加上敵營出兵接應，雙方鳴金收兵。
這一戰，敵軍損失大概三曲兵，四五百人。
同時丟失了攻城土壘和不少器械。
反觀己方。
關平部損失微乎其微。
麋威部更是毫髮無損。
華容城解圍成功！
小勝一場。
「孫桓此人，不可小覷。」
華容城門前，兩軍匯合，關平如此評價。
「我看他不但熟習戰陣之法，更有壯士斷腕的勇氣。假以時日，必是個人物。」
麋威頷首認同，問：「將軍有何打算？」
關平勒馬回頭，望著遠方亮起點點燈火的敵營，好一陣，才回頭道：
「華容雖已解圍，但敵軍卻未敗退。」
「江東敵軍正從下游源源不斷而來，誰能保證沒有援軍？」
「以防萬一，你即刻領步軍入城駐紮。」
「而我自領騎兵在敵軍留下的土壘周邊紮營，以作犄角之勢。」
「咱倆在城內外時刻戒備，務必確保敵軍無隙可乘！」
直接讓我統領這一千正、輔步兵了？
麋威本能感覺對方是不是見下午雙方配合默契，又開始高估自己。
但不得不說，關平這個安排是最妥當的。
再說，麋威野戰雖沒底氣。
但守城還算有經驗。
於是沒有推辭。
……
翌日，麋威在一位姓范的縣長帶領下，登上城內一座高聳的土台。
這位范縣長，自稱是春秋越國大夫范蠡的後人。
據說祖墳就在這附近。
也不知是真是假。
但看昨日他配合關平的表現，應該是有幾分眼力見的。
「這裡便是著名的楚國章華台！」
范縣長主動介紹起來。
「中郎可知此地典故？」
麋威哪裡知道這種冷門的典故。
他上來前還以為這就是個土不拉幾的高台呢。
於是轉頭去看身後的潘秘。
後者自稱「略有些識記方面的才能」。
只見潘秘不假思索道：
「此台為昔年楚靈王所築。」
「據說靈王曾與名臣伍舉一同登台賞景。伍舉便以『台高不過望國之氛祥，大不過容宴之俎豆』來諷諫楚王作風奢靡。」
麋威一聽到楚靈王就有印象了：
「是那個『楚王好細腰，宮中多餓死』的楚靈王？」
潘秘：「正是。」
麋威瞭然。
不由得多看幾眼這座哪怕在當前時代都堪稱「珍貴文物」的土台。
不得不說，這台是真的高。
哪怕經歷了七八百年的風吹日曬，目測依然超過二十米。
差不多有七層樓高了。
站在台上，城內街巷，城外四野，盡收眼底。
所以，儘管華容是小城。
無法跟江陵一樣在四方四角構築高聳的望樓。
卻能利用此台觀察周邊地形。
這正是今日登台的主要目的。
楚王好高台，工匠多累死。
但著實方便了七百多年後的麋威。
舉目四望。
縣城東南是自大江上游分水而來的夏水河道，此時水極淺，馬匹能直接淌水過河。
正西方則是一片開闊的平地。
孫桓的軍營，還有他放棄的攻城土壘，都是建造在這個方向。
不過麋威最在意的還是正北邊，一片望不到邊的大湖。
目測比江陵東郊的荒谷三湖加起來還要廣闊。
得益於這豐沛的水源，湖岸邊長滿了茂密的蘆葦叢。
能一路延伸到華容城下。
如果是在夏末蘆花盛開的季節，絕對是難得美景。
但眼下入冬，花早已經掉光，只剩枯枝敗葉。
麋威隱約記得此地在後世就是一處國家級的濕地公園。
不過後世肯定沒有這麼寬廣的湖面就是了。
如此觀望了半日敵營，麋威並未窺見破綻。
倒是確認孫桓的營盤確實扎得穩固，不負其在史書上的表現。
但越是如此，麋威越是心生疑竇。
對方勞師動眾是為了攻城，不是來守城的。
眼下華容儼然已經成功解圍了，為何還不退兵？
莫非打算一直等到江陵那邊分出勝負？
正遲疑之際。
遠方湖畔，忽然閃起了異樣的火光。