第288章 287，與芙莉蓮的婚約，魔導器鍛造成功——「衰亡指環」(第十四更)
話語吐出的瞬間，空氣仿佛凝滯。
維爾梅的視線在古元與村長之間艱難游移，最終，仿佛耗盡了全身力氣，望向古元：「難道————就真的沒有其他方式了嗎？」
古元聞言，沉默了片刻，深邃的眼眸中看不出情緒，內心卻已權衡了所有可能性。
最直接的就是以力破局，強行帶維爾梅離開，將所有不服的精靈都打到服氣為止。
以他如今的實力，這甚至不費吹灰之力。
但這念頭僅僅一閃，便被理性壓下。
精靈們只是守護先祖遺產，沒有任何過錯。
將抉擇留給時間，已是當下最優的解法。
他沒有直接回答維爾梅，而是將目光轉向一旁沉吟的村長，用眼神傳遞了一個明確的信號。
村長接收到古元的示意，輕咳一聲，看向維爾梅，語氣帶著些許無奈，卻又異常清晰：「維爾梅，我理解你的心情，身為人母，誰能輕易接受孩子被預定未來？」
「但眼下，這份約定，是目前唯一能不流血就能安撫眾人，並將最終選擇權交還給芙莉蓮本人的方法。」
他頓了頓，加重了語氣：「它的存在本身，就是為了消解此刻不可調和的衝突，而非強迫芙莉蓮去接受什麼。」
「我以歷代先祖之名向你保證這一點。」
過了許久，她才用幾乎聽不見的聲音開口道：「我————明白了。」
「不過，這件事最好現在不要告訴芙莉蓮。」
「既是為了避免她從小積累不必要的壓力，也是————為了不被您的妻子們知曉。」
說出最後一句時，她的目光微微閃爍，帶著顯而易見的憂慮。
她心中仍有不安，擔心古元對芙莉蓮的態度。但回想起他平日雖手段強硬，卻始終遵循著某種內在的規則，那份憂慮才稍稍平息。
古元迎著她的目光，將她所有的掙扎，妥協與最後的堅持都看在眼裡，然後，點了點
頭。
一旁的村長見此，眼角的皺紋終於舒展了些許。
他撫須頷首，用一種塵埃落定的語氣說道：「既然你們二位已達成共識，那麼此事便從今日起，就此定下。」
「此事關係重大，須嚴守秘密，僅限我們幾人知曉。」
「一切，都待到芙莉蓮成年那天，再由她自行抉擇吧。」
言罷，村長站起身，步履略顯匆忙地向外走去。
「老朽這就去穩住那些衝動的傢伙，免得他們真鬧到王都去，徒惹禍端。」
村長離開後，屋內陷入了一種微妙的寂靜。
村長的妻子默默為維爾梅續上一杯熱茶，溫和勸道：「事情既然已經說開，不如就在這裡多住幾日，緩一緩再走吧？」
維爾梅輕輕搖頭，目光已飄向窗外王都的方向，歸心似箭：「多謝您的好意，但我必須儘快回去。芙莉蓮————她離不開我。」
提到女兒的名字，一種母性的本能立即壓過了疲憊。
然而，緊接著，照顧女兒的細節湧入腦海，她當即轉過頭，看著古元：「芙莉蓮這幾天，是否一切安好？」
「您————沒有對她做任何————不該做的事吧？」
她必須確認，這份「婚約」僅僅是一個遙遠的約定，而不會對當下的女兒產生任何影響。
「當然沒有。」
古元頷首，「婚約是我想出來的權宜之計，芙莉蓮目前正由米莉阿爾黛悉心照料，安然無恙，你可以完全安心。」
得到這個確切的回答，維爾梅緊繃的肩膀終於鬆弛下來，長長吐出了一口積壓在胸口的濁氣。
她沒有再說什麼，甚至沒有力氣去思考更多，只是對村長妻子微一頷首，便逃離般，徑直離開了小屋。
方才的一切，讓她需要獨自消化這複雜難言的心緒。
古元理解她此刻的混亂，也沒再多說，稍坐片刻後，便起身告辭。
空蕩的客廳里，只有村長的妻子望著窗外維爾梅遠去的背影，發出一聲混合著無奈與擔憂的悠長嘆息。
意識回歸王都莊園的本體，古元緩緩睜開雙眼，指尖在桌面上輕輕一點。
精靈村的風波，總算暫告段落。
趁著維爾梅尚在歸途，莊園裡難得的清淨，古元心念微動，身影便從芙莉蓮世界消失，出現在了歐拉麗的街道上。
數天前婚禮結束，他特意向阿斯特莉亞詢問了可能處理「衰老」詛咒的相關人選。
最終，經過篩選，他將目光鎖定在了一名執掌魔法與冥世的神祇身上，魔法女神赫卡忒。
利用了阿斯特莉亞的人脈，古元成功與她搭上了聯繫。
此刻，他徑直來到赫卡忒的駐地，將封印著兩隻惡魔的魔導器交給了她。
他的要求明確：煉製成便於隨時使用，且力量可控、不會輕易波及無辜的武器形態。
赫卡忒女神接過魔導器，探查後神色凝重，評估後，沉聲開口：「一個月。這是最低時限，但要駕馭這種級別的詛咒力量，你需要明白其中的風險。
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古元點頭，表示了解，沒再多說，很快便告辭離開。
將專業的事交給專業的神。
數日時光流轉，維爾梅帶著一身風塵與滿腹複雜得難以言說的思緒，回到了莊園。
當她穿過庭院，看到芙莉蓮依舊如離開前那般，正開心追逐著體型日益龐大的塞拉，小臉上洋溢著笑容時她那顆從離開精靈村就一直懸在半空的心，才終於落回了原處。
只是，凝視著女兒那快樂的背影，一股更為複雜的憂愁，繞上她的心頭。
當未來成年之日，芙莉蓮知曉了這份突如其來的婚約時，臉上會露出怎樣的表情？
她只希望，在接下來的漫長時光里，芙莉蓮能逐漸習慣並——理解她這個母親的不得已。
在這份淡淡的憂慮與平靜的日常交織中，一個月的時間悄然流逝。
古元再次前往地錯世界，順利從赫卡忒手中，接過了那件被鍛造得仿佛藝術品的全新魔導器【衰亡指環】。
此時，史萊姆世界僅過去了三天。
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