這洞府里，竟然還藏著第四方勢力！
而且，是能操控此地植物的恐怖存在！
回答他們的，是一道快到極致的暗金色流光。
就在巫蠻勇士被藤蔓束縛，後心防禦徹底洞開的一剎那。
一百零八隻子蟲結成的小型劍氣陣，裹挾著【屍毒擬態】的腐朽死氣，悄無聲息地從他背後一閃而過。
噗嗤！
一聲極其輕微的血肉穿透聲響起。
那名巫蠻勇士的身體猛地一僵，他低下頭，難以置信地看著自己胸口處那個碗口大的窟窿。
他眼中狂暴的戰意與滔天的恨意，迅速褪去，化為一片茫然與死灰。
他至死都沒明白，自己究竟是怎麼死的。
嗖！
他腰間那枚散發著光芒的青木令，被一股無形的力量捲起，瞬間沒入遠處的密林之中，消失不見。
洪玄，集齊三枚青木令！
「不！」
李長庚目眥欲裂，他拼命催動靈力，想要掙脫藤蔓的束縛，可這些藤蔓堅韌異常，他越是掙扎，纏得便越緊。
張清妍那張清麗的臉龐上，也終於失去了鎮定，浮現出前所未有的驚恐。
她想不通，到底是誰，能有如此神鬼莫測的手段。
就在兩人驚駭欲絕之時。
一陣不緊不慢的腳步聲，從密林的陰影中傳來。
一個身影，緩緩從黑暗中走出，來到了月光之下。
來人一身青衣，面容俊朗，神情平靜，仿佛只是一個飯後在林間散步的旅人。
他的手中，正把玩著三枚散發著璀璨青光的令牌。
正是剛剛消失的那一枚，以及屬於洪玄和洪浩的那兩枚。
李長庚和張清妍，在看清來人面容的瞬間，瞳孔都縮成了針尖大小。
那張臉，他們都不陌生。
黑木崖據點，那個看起來平平無奇，只擅長煉丹的洪家執事！
「洪……洪玄？！」
李長庚和張清妍在看清來人面容的瞬間，瞳孔齊齊一縮。
那張臉，他們都不陌生。
黑木崖據點，那個看起來平平無奇，只擅長煉丹的洪家執事！
不是驚駭，而是瞬間的冰冷與明悟。
所有的線索在這一刻串聯起來：詭異滅殺獸潮的手段、擊潰血屍的底牌、悄無聲息的潛伏……原來真正藏在暗處的，自始至終都是他。
螳螂、蟬、黃雀……他們都只是棋子。
洪玄沒有理會兩人眼神中的劇變。
他只是走到那具被藤蔓吊在半空的巫蠻勇士屍體前，伸出手，輕輕一招。
三十六隻子蟲從屍體內飛出，落在他掌心，隨即消失不見。
做完這一切，他甚至沒有多看兩人一眼，目光直接鎖定了傷勢最重、威脅也最大的李長庚。
沒有一句廢話。
心念一動，束縛著李長庚的數十根藤蔓猛然收緊，發出令人牙酸的「嘎吱」聲，仿佛要將其直接勒爆。
與此同時，一百零八隻噬金蟲子蟲化作一道暗金色的死亡洪流，裹挾著【屍毒擬態】的腐朽死氣，朝著被藤蔓死死壓制的李長庚當頭罩下！
「小畜生，你以為老夫就這點手段嗎！」
生死關頭，李長庚眼中閃過一抹瘋狂的厲色。他猛地噴出一大口精血在身前的血幡之上，那面布滿裂紋的小幡發出一聲悽厲的鬼嘯，竟脫手飛出，化作一面由無數怨魂組成的血色盾牌，堪堪擋在了噬金蟲群之前！
「滋滋——」
暗金色的蟲群瘋狂啃噬著血色盾牌，怨魂在蟲群的利齒下發出刺耳的尖嘯，不斷被撕碎、吞噬，但血幡本體亦爆發出驚人的怨力，死死抵禦著。
一時間，竟形成了短暫的僵持。
洪玄眉頭微皺。
他看了一眼被藤蔓捆縛，同樣滿臉駭然的張清妍，又看了看拼死抵抗的李長庚。
要殺一個築基修士，哪怕是重傷的築基修士，代價比想像中要大。
試煉的時辰，不多了。
他的目標，是青木真君的傳承，不是跟這些殘兵敗將耗死在這裡。
一念及此，洪玄眼中殺意頓斂，恢復了古井無波的平靜。
他心念再動，那股瘋狂絞殺李長庚的力道驟然一松，漫天的噬金蟲群如潮水般退回，重新隱沒於陰影之中。
束縛著兩人的藤蔓也緩緩縮回地底，不再攻擊，卻依舊形成了一個鬆散的包圍圈，限制著他們的行動。
做完這一切，洪玄看也不看兩人，轉身便朝著腦海中地圖指引的方向，不緊不慢地走去。
他已經集齊了三枚令牌，通過了考核。
身後，李長庚和張清妍看著那個毫不猶豫離去的背影，劫後餘生的慶幸還未升起，一股更深的寒意便從心底涌了上來。
此人，心性之果決、手段之狠辣，遠超他們的想像。
洪玄的腳步沒有半分停頓。
他身後，是劫後餘生的死寂，以及兩道幾乎要將他後背燒穿的視線。
李長庚掙扎著從深坑的邊緣爬起，每動一下，五臟六腑都傳來撕裂般的劇痛。
他看著那個漸行漸遠的背影，心中翻江倒海。
築基期的尊嚴，李家的百年謀劃，在這一刻被碾得粉碎。
他敗了，敗得莫名其妙，敗得一塌糊塗。
張清妍的處境稍好，但被藤蔓束縛時消耗的靈力，以及心神上的巨大衝擊，讓她俏臉慘白，毫無血色。
她看著那個青衣身影，腦海中一片混亂。
這個男人，就像一團深不見底的迷霧，你以為看清了他的輪廓，撥開一層，卻發現後面是更濃、更廣闊的未知。
眼看著洪玄的身影即將徹底融入前方的密林，張清妍貝齒緊咬下唇，一絲血跡滲出。
她不能就這麼不明不白地死在這裡！
「洪執事，請留步！」
她的聲音帶著一絲顫抖，卻又異常清晰，在這寂靜的山坳中迴蕩。
洪玄的腳步，終於頓住。
他沒有回頭，只是靜靜地站在那裡，仿佛在等待下文。
李長庚渾身一震，看向張清妍，眼神複雜。
他拉不下這個臉，可張清妍替他喊了出來。
「我們輸了。」
張清妍深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「青木令我們不要了，只求……只求洪執事能給我們一條活路。」
「青木真君的規則，時辰一到，余者抹殺。」洪玄的聲音平淡地從前方傳來，不帶任何情緒，「你們沒有令牌，本就是死路一條，與我何干？」
張清妍的心沉了下去。
這個男人，油鹽不進，冷酷到了極點。
她急聲道：「規則是死的，人是活的！真君意志沉睡，只要在主殿開啟前，我們能找到一處禁制薄弱點躲藏，未必不能撐到洞府關閉！我張家先祖曾入此地，留有秘聞，我知道一處地方，或許可以避過抹殺！」
李長庚也反應過來，連忙補充：「不錯！老夫……我也知道一些關於青木真君的隱秘！你雖然集齊了三枚令牌，但主殿之內是什麼情況，誰也不知道！多一份情報，就多一分生機！」
兩人一唱一和，將自己最後的價值擺上了台面。
空氣再次陷入了沉默。
對李長庚和張清妍而言，這每一息的等待，都漫長得如同一個世紀。
終於，洪玄緩緩轉過身。
他臉上依舊是那副平靜無波的表情，可那雙眼睛，卻讓李長庚和張清妍感覺自己像是被剝光了衣服，里里外外被看了個通透。
「情報？」
洪玄嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「可以。」
「不過，我怎麼知道你們說的是真是假？又或者，在情報里藏了什麼陷阱？」
他慢步走回兩人面前，從儲物袋中取出兩枚顏色灰敗、毫不起眼的丹藥，屈指一彈，丹藥精準地懸浮在兩人面前。
「這是我特製的『鎖心丹』，服下它，你們說，我聽。」
「如果情報讓我滿意，一個時辰後，我會把解藥給你們。」
「如果不滿意，或者你們想耍什麼花樣……」
洪玄沒有再說下去，但那意思，不言而喻。
李長庚的臉色瞬間變得無比難看。
他堂堂築基修士，竟要被一個鍊氣小輩逼著服下毒丹，簡直是奇恥大辱！
張清妍的臉上也閃過掙扎，但她很快就做出了決斷。
尊嚴，在死亡面前一文不值。
她沒有絲毫猶豫，伸手取過那枚丹藥，一口吞了下去。
丹藥入口即化，一股陰寒的藥力瞬間沉入丹田，仿佛一條蟄伏的毒蛇，隨時可能爆發。
見張清妍如此果決，李長庚臉上的肌肉抽搐了幾下，最終，所有的不甘與憤怒都化作了頹然。
他顫抖著手，拿起丹藥，閉上眼，屈辱地咽了下去。
「很好。」
洪玄滿意地點了點頭。
「張道友，你先說吧。你那位築基歸來的先祖，到底在洞府里，遇到了什麼？」
他特意加重了「築基歸來」四個字。
張清妍嬌軀一顫，臉上浮現出苦澀。
她不再隱瞞，將那段塵封百年的家族秘辛，緩緩道出。
「先祖他……確實是在這裡築基的。但他得到的，根本不是什麼傳承功法，也不是什麼天材地寶。」
「而是一個……身份。」
「身份？」洪玄眉頭微挑。