睚眥的元神在他的識海里炸響，聲音帶著急切的辯解。
」我這是縮小了之後方便行動的樣子！父皇教我的！你不要看不起我！」
陳平蹲下身，伸手拍了拍睚眥的腦袋。
睚眥的皮毛柔軟，溫熱，拍上去手感不錯。
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他揉了揉它頭頂那個凸起的肉疙瘩，睚眥縮了縮脖子，沒躲。
」行了，自己說的，你替我守護三元門，我將來幫你突破八階，帶你去復仇。」
睚眥伸出舌頭舔了舔他的手指，然後一本正經地繃著臉說。
」那你發誓。」
陳平笑了一聲，舉起右手，並指朝天，當場發下了天地誓言。
誓詞簡潔明了，內容就是他剛才說的那些話。
誓言念完，空中閃過一道微不可見的金光，金光落下來，進入陳平的眉心，標誌著誓言成立。
睚眥看完了全過程，也有模有樣地抬起一隻前爪，對著天空發了一個誓言。
誓言的內容是它替陳平守護三元門，聽從他調遣，在他離開的時候保護好三元門的基業和人手。
誓言成立的金光也落進了睚眥的眉心。
一人一獸正式締結了合作關係。
陳平彎腰把睚眥抱了起來。
睚眥趴在他的臂彎里，尾巴晃了晃，找了個舒服的姿勢窩好。
陳平轉身走回靈船的方向，腳步輕快了許多。
路過那片冰谷的時候，他停下腳步，元神掃過地面。
在睚眥之前趴伏的位置附近，冰層下面有一片土壤，土壤里長著一簇白色的花朵。
花朵有七瓣，每一瓣都薄如蟬翼，通體雪白，花蕊是淡黃色的，花莖細長，從冰層下面的縫隙里長出來。
他彎腰扒開冰層，小心翼翼地把那簇花連根帶土挖出來。
花根粗壯，根須茂密，裹著泥土散發出一種清冽的香氣。
他聞了一下，香味入肺，靈氣在經脈里流轉了一圈，讓他精神一振。
太玄玉露花。
幾十年來遍尋不獲的第三種主藥，就這樣輕易地到了手裡。
他捧著花根回到靈船旁邊。
所有人都圍了上來，四十二雙眼睛看著他，看著他懷裡的睚眥，看著他手裡的花。
許哚哚擠開人群跑到他面前，眼睛瞪得大大的，看看狗一樣的睚眥，又看看那簇白花，又看看陳平身上完好無損的衣袍。
」前輩……您……您沒事吧？那頭凶獸呢？」
陳平把花根遞給她，讓她收好。
」沒事。凶獸已經解決了。以後它就是我們三元門的護宗靈獸。」
許哚哚接過花根的手抖了一下。
她低下頭看著趴在陳平臂彎里那隻小東西，那小東西正用一種居高臨下的眼神看著她，金色的瞳孔里滿滿都是傲慢。
許哚哚眨了眨眼，又眨了眨眼，最後選擇不去深究這件事，轉身小心翼翼地把花根放進玉盒裡收好……
靈船升空，朝著南方的三元門飛去。
回程的路上沒人說話，七名化神修士看陳平的眼神和來時完全不同了。
來時他們只是服從，服從一個實力比他們高一些的宗主。
回去時他們眼裡多了敬畏，多了忌憚，多了那種面對不可理解之物時本能的退縮。
姚昊坐在船尾的一個角落裡，看著手裡的黑珠發呆，珠子斷了兩根線，散了一半，他一顆一顆把它們串回去，動作機械，腦子裡翻湧著完整化神輪的畫面。
回到三元門之後的第三天，陳平把太玄玉露花栽進了玉佩空間裡。
花朵在空間裡微微搖了搖，很快適應了新的環境，七片花瓣舒展開來，花蕊散發出更濃郁的香氣。
他站在花前面看了好久，心裡一塊石頭落了地。
三種主藥全部湊齊了，剩下的就是等它們長到足夠的年份，然後開爐煉丹。
他在臨閉關前把許哚哚叫了過來。
許哚哚站在密室外，面色平靜，眼底深處卻藏著一點緊張的期待。
他遞給她一個玉瓶，瓶口封著紅蠟，裡面裝著三枚丹藥。
丹藥呈淡金色，表面有三道丹紋，靈氣充沛。
」這是結金丹。你已經是紫府圓滿了，吞下這丹藥就能踏入金丹境界。」
許哚哚接過玉瓶，手指微微發抖。
她低頭看著掌心的玉瓶，嘴唇抿了抿，最後彎下腰朝陳平深深行了一禮。
」多謝前輩。」
陳平擺了擺手，轉身走進密室，石門在身後緩緩合上。
這一閉關就是六十年。
六十年的時間裡，陳平幾乎把全部精力都放在了丹藥上。
太玄玉露花在玉佩空間裡長了三十年才採摘，和陰陽龍涎果、真陽草一起入爐。
第一爐丹煉了七天，炸了爐。
第二爐丹煉了九天，成丹三枚，品相一般。
第三爐他調整了火候和藥材比例，煉了十五天，成丹七枚，其中三枚是中品，四枚是下品。
他反覆調整手法，一爐一爐地試驗，前前後後煉了三十幾爐，浪費了不少藥材，但經驗積累得很快。
到後來他煉製太清神液丹的成功率已經到了六成以上，每爐出的丹藥里至少有兩枚是上品，偶爾還能出一枚極品。
有丹藥輔助之後的修煉速度完全不同了。
吞下太清神液丹，藥力在體內化開，順著經脈流向全身，修煉速度是之前的十倍不止！
前三十年他突破到了化神四層。
後三十年的速度更快，他已經熟稔了丹藥的用法和修煉的節奏，化神四層到化神六層只用了二十二年，剩下的八年裡他把境界徹底穩固下來，又把化神輪的紫色光芒打磨得更加深斂！
第六十年的深秋，陳平從密室里走了出來。
氣息比閉關前厚重了許多，周身神元內斂，不露鋒芒，走在院子裡像是一個普通人。
但他腳下的青石板在他走過的瞬間無聲無息地碎了，又被他的神元重新凝合在一起，恢復原狀。
他感覺到了自己身體裡蘊含的力量，那股力量像是深埋在地底的岩漿，不噴發的時候平靜無波，一旦噴涌而出就是毀天滅地的威能！
走到高台上，看到許哚哚站在下面等他。
她穿著一件深藍色的衣袍，衣袍上繡著金色的雲紋，腰間繫著一條同色的腰帶，腰帶上掛著一枚玉佩。
她抬起頭看著他的時候，臉上帶著淺淺的笑，眉目舒展，氣度從容。
她的修為已經到了金丹三層，比六十年前的精進程度超出了他的預期。
原本是雙靈根的資質，修煉速度一般……
陳平心裡泛起一絲欣慰。
他走下高台，許哚哚迎上來，遞給他一枚玉簡。
」前輩，這是這些年三元門擴張的情況。北邊的沙魂谷已經拿下了，東邊的三個綠洲也歸順了，西邊又收編了一個化神圓滿的勢力。現在整個沙漠世界，九成以上的地域都在三元門的管轄之下。」
陳平接過玉簡掃了一眼，點了點頭。
他想了想，從玉佩空間裡取出一個玉盒遞給許哚哚。
玉盒裡裝著五十枚先天靈根果，果子圓潤飽滿，通體翠綠，表面有細密的金色紋路，散發著濃郁的靈氣。
」吃了這些。你的天賦還能再提升一截。」
許哚哚接過玉盒打開看了一眼，瞳孔猛地一縮。
她認出了這些果子的來歷，先天靈根果的珍貴程度她心裡清楚，每一枚放在外面都能引起一堆大能修士的爭搶。
拿著玉盒的手微微發顫，抬起頭看著陳平，嘴唇動了動，想說什麼又咽了回去。
最後她只是低低應了一聲，把玉盒合上，收進儲物戒指里。
接下來的幾個月，許哚哚按照陳平的吩咐服用了那些先天靈根果。
每服用一枚，她的經脈就拓寬一分，丹田就擴充一分，靈根就純淨一分。
五十枚服完之後，她的雙靈根徹底蛻變成了雙天靈根。
兩條靈根粗壯通透，顏色明亮，靈光流轉速度比之前快了數倍。
她的修煉速度再次提升，整個人周身的氣質也變得更加清透出塵。
站在鏡子前看了自己很久，摸著額頭笑了笑。
某天晚上，許哚哚提著一壺酒來找陳平。