祖廟最高處的金瓦亮得刺眼。
墨洋看了幾息，便收回目光。
外台上依舊規矩森嚴。
鐘鼓聲還在繼續，內廷修士手持法器，從祖廟前殿一路走向更深處。每走過一段，地面就會傳來一陣低沉震動。
三十七名學員站在原地，沒人敢亂動。
方思瑤表面鎮定，掌心卻出了一層汗。
錢子墨更安靜。
他沒看墨洋，也沒回頭。
剛才墨洋離開的時間不長，可對他而言，那短短一會兒比整場預演都難熬。
因為他知道，自己看見了不該看的東西。
更麻煩的是，他還幫著遮了。
錢子墨第一次覺得，自己以前在學宮裡橫著走，純屬沒見過真活閻王。
祭禮持續了將近一個時辰。
祖廟方向的金光慢慢淡下去。
地脈潮汐回落。
外台下方，那些官員世家代表也跟著鬆了口氣。許多人臉上還掛著鄭重神色，可眼底已經多了幾分輕鬆。
對他們而言，今天最重要的部分已經過去。
只要禮成，剩下就是走流程。
墨洋腰間的導師令卻越來越熱。
那股熱意不燙人，但很穩定。
有人在通過錨點確認他的狀態。
墨洋沒有壓制。
他站在原地，任由令牌把他此刻的靈力波動傳回去。
平穩。
無異常。
胸口處，隨意縮在衣袍里，一動不動。
眨眼又過了好一會。
禮官終於轉身，嗓子有點啞：「御玄學宮學員，隨我退場。」
隊伍緩緩動了起來。
學員們都憋了一上午，此刻沒人說話，但腳步明顯輕快不少。
走下外台時，墨洋經過維護廊入口。
那兩名司禮監修士仍舊守在那裡。
其中一人看向墨洋。
目光停得有點久。
墨洋沒有側頭。
他跟著隊伍往回走，步子很穩。
那名修士皺了皺眉。
另一人壓低聲音：「還看？」
前者收回視線：「令牌剛才有一瞬波動延遲。」
另一人臉色微變：「誰的？」
前者看著御玄學宮隊伍遠去的方向：「最後那個導師。」
另一人立刻看向他腰間黑牌。
黑牌上沒有任何警示。
「你確定？」
前者沉默片刻，搖了搖頭：「不確定，地脈潮汐剛退，所有感應錨點都有延遲。」
另一人鬆了口氣：「那就別亂報，今天祖廟祭禮，報錯也要挨罰。」
前者沒有再開口。
只是目光仍舊沉著。
他總覺得剛才有哪裡不對。
可墨洋回來的時候，錨點波動正常，位置也正常。
路線里沒有任何禁制被觸發。
維護廊封條完整。
清水井封口完整。
一切都沒問題。
越是這樣，他心裡越堵。
……
回學宮的路上，禮官腳步很快。
學員們跟在後面，一個個神色疲憊。
等終於進了御玄學宮大門，禮官才轉過身，長長吐了口氣。
「今日觀禮結束，所有人回去休整，晚些時候會有內廷賞賜下發，不許亂跑，不許私下議論祖廟細節。」
學員們齊聲應下。
禮官又看向墨洋，態度明顯客氣許多：「墨導師，今日辛苦了。」
墨洋神色平淡：「嗯。」
禮官嘴角一抽。
這人是真的不會客套。
不過今天沒出亂子，他已經謝天謝地。
衛長庚也趕了過來。
這位院長從早上開始就一直懸著心，直到看見隊伍全員回來，他臉色才好看一點。
他先掃了一眼學員，又看向墨洋：「一路還順利？」
墨洋點頭：「順利。」
衛長庚盯著他看了幾息。
太順利了。
順利得讓他更不安心。
但司禮監的人沒來問罪，學員也沒少，隊伍也沒亂。
他總不能因為墨洋太安靜就追著問。
蘇懷安站在旁邊，明顯鬆了一大口氣。
他這兩天被折騰得心力交瘁，此刻看見墨洋沒惹事，差點當場給祖廟方向磕一個。
「那就好，那就好。」
衛長庚收回目光：「墨導師，今日無課，你可以先回凝霜苑。」
墨洋轉身離開。
沒多問，也沒停留。
方思瑤看著他的背影，忍了又忍，最終還是沒開口。
錢子墨站在原地，眼神沉了些。
趙承軒憋不住，湊到方思瑤旁邊，聲音壓到最低：「剛才他是不是……」
方思瑤眼神一冷：「別亂說話！」
趙承軒嘴角一僵。
錢子墨合上觀禮冊，語氣很低：「嗯，我們什麼都沒看見。」
趙承軒咽了口唾沫。
這幫人平時爭來斗去，可遇到真要命的事，腦子都轉得不慢。
他點了點頭：「行，什麼都沒看見。」
方思瑤這才收回目光。
她心裡明白，墨洋不是普通導師。
更不是他們能隨便好奇的人。
今天他離開又回來，整個過程沒有驚動司禮監。
這件事一旦說出去，最先倒霉的不一定是墨洋。
很可能是他們這些看見的人。
……
凝霜苑。
墨洋推門進去後，反手關門。
隨意立刻從外袍里鑽出來，落到桌上。
它憋了一路，此刻終於舒展開身體，紫黑色毒紋微微亮起。
「主人，我餓了。」
墨洋把導師令放到桌面。
然後取出一塊妖獸肉乾丟給隨意。
隨意抱住肉乾啃了一口，眼睛眯起。
墨洋坐下，指尖點在導師令邊緣。
金色錨點波動還在。
有人還沒放棄監視。
墨洋收回手。
隨意啃著肉乾，聲音含糊：「主人，那個井底，有眼睛。」
墨洋抬眼：「你也感到了？」
隨意點頭，小爪子抱著肉乾：「很冷，還有點狂躁。」
墨洋沒有意外。
他神識被拉扯時，隨意貼在他身上，自然也會感知到一點。
井底的東西不簡單。
不是普通陣靈，也不是死物。
能吞神識，還能反向追蹤。
這種存在被放在斷魂閘外圍，目的很明顯。
守門。
墨洋取出紙筆。
這一次，他沒有畫完整地圖。
只寫了幾個極簡符號。
清水井。
三十丈。
北向。
吞神識。
閘前有活物。
他寫完後，盯著最後四個字看了片刻。
活物。
也可能不是活物。
這個世界裡，有太多介於生死之間的東西。
千年殭屍是。
秘境執念是。
六耳獼猴殘留的神魔意志也是。
皇陵之下若真藏著老唐王突破問道的秘密，那斷魂閘前有這種怪物，並不奇怪。
墨洋燒掉紙。
毒煞舔過紙面，連灰痕都沒留下。
隨意吃完肉乾，跳到導師令旁邊。
它伸爪碰了碰令牌，立刻縮回去：「還熱。」
墨洋淡淡開口：「讓它熱。」
隨意歪頭：「他們看主人？」
「嗯。」
隨意眼睛裡浮出凶光：「吃掉？」
墨洋伸手揉了揉它腦袋：「現在不吃。」
隨意身上的凶光慢慢收回去。
它對其他人沒什麼耐心。
但墨洋開口，它就聽。
墨洋靠在椅背上，閉上眼。
祖廟祭禮結束。
斷魂閘入口確認。
下一步，不是硬闖。
他現在人在上城區，身上有唐王親自給的導師令。每一步都在別人眼皮底下。
越是這種時候，越不能急。
老唐王的線索已經摸到皇陵邊緣。
鎮南王死了。
鐵婆婆死了。
方硯北吐出了紫霄拘魂符的來歷。
剩下的復仇，只差最後一步。
墨洋緩緩吐出一口氣。
體內毒脈運轉。
暗紫色毒煞流過主經脈，帶走今日動用神識後殘留的陰冷感。
隨意跳到他膝上，團成一團。
房間安靜下來。
外面卻沒安靜。
祖廟祭禮結束後，御玄學宮很快熱鬧起來。
內廷賞賜送到各處。
學員們被折騰了一上午，終於恢復了些精神，三三兩兩聚在一起議論。
當然，沒人敢議論祖廟深處。
他們議論最多的，是今天站在外台看到的那些大人物。
還有祭禮時那股地脈潮汐。
趙承軒坐在演武場邊，揉著還酸的腿，臉色很差。
「我以前還覺得祖廟觀禮挺有面子，現在只想說誰愛去誰去。」
方思瑤坐在旁邊石欄上，手裡拿著一枚剛得的玉符賞賜：「你去年不是還吹自己站在外台，能看見三公九卿？」
趙承軒臉一黑：「去年沒這麼嚇人。」
錢子墨翻著冊子，頭也沒抬：「今年確實不對。」
幾人立刻安靜。
趙承軒左右看了看：「你又發現什麼了？」
錢子墨壓低聲音：「祖廟祭禮的路線改了，觀禮外台改了，禁軍人數多了三成，司禮監暗崗多了至少兩倍。」
方思瑤皺眉：「為什麼？」
錢子墨搖頭：「不知道，或許是因為國戰吧。」
趙承軒嘴角動了動，想說什麼，又忍住了。
幾人腦子裡都閃過墨洋消失的那一幕。
方思瑤把玉符收起來：「這事別聊了。」
錢子墨點頭：「嗯。」
他們這些權貴子弟見過太多不能碰的事。
好奇心真能害死人。
尤其是墨洋這種人。
……
藏書樓。
陳守拙坐在門檻邊，手裡還是那隻舊茶杯。
黑貓趴在他腳邊，尾巴慢慢掃著地。
遠處鐘聲停了。
祖廟祭禮徹底結束。
陳守拙抬頭看了一眼天色。
天光還亮，但他臉色不太好。
黑貓忽然抬頭，喉嚨里發出低低的聲音。
陳守拙低頭：「你也覺得他下去了？」
黑貓沒有回應。
陳守拙喝了口冷茶，嘴裡苦得發澀。
「這小子膽子是真大。」
他原本以為，墨洋至少會在清水井前猶豫。
結果呢？
祖廟鐘聲剛起，人就摸過去了。
要不是他提前讓巡陣貓盯著學宮裡的幾處陣紋波動，他都不知道墨洋已經碰過井底。
不過還好。
那小子只是用神識下去。
陳守拙伸手揉了揉黑貓腦袋。
黑貓嫌棄地偏開頭。
陳守拙罵了一句：「沒良心。」
話音剛落，藏書樓外的青石路上傳來腳步聲。
不急不緩。
陳守拙眼皮一抬。
一個穿黑色內廷袍的中年人走了過來。
對方腰間掛著司禮監令牌，腳步落地沒有聲音，臉上掛著淡淡笑意。
「陳老，許久不見。」
陳守拙垂下眼，又恢復了那副半死不活的樣子：「我一個看門的，跟司禮監的大人沒什麼好見。」
中年人停在三丈外，沒有靠近。
「今日祖廟祭禮，御玄學宮這邊很安穩，魏大人讓在下來問一聲，陳老可有發現異常？」
陳守拙抿了口茶：「有。」
中年人眼神一動：「請講。」
陳守拙抬手指向演武場方向：「趙家那個小胖子站隊時踩了方家丫頭一腳，方家丫頭後來又踩回去了。年輕人火氣重，算異常嗎？」
中年人臉上的笑淡了些。
「陳老還是這麼愛開玩笑。」
陳守拙耷拉著眼：「你要問學宮有沒有人鬧事，沒有。要問有沒有人死，也沒有。要問我一個看門老頭有沒有看見祖廟那邊的秘密，那你太抬舉我。」
中年人盯著他。
陳守拙端著茶杯，手穩得很。
片刻後，中年人笑了笑：「墨洋今日表現如何？」
陳守拙慢吞吞抬頭：「你們不是有錨點嗎？問我？」
中年人不急：「錨點只能看位置和靈力，不能看人心。」
陳守拙嗤了一聲：「那你們更問錯人了。我連自己人心都看不明白。」
中年人笑意不變：「陳老，魏大人讓我帶句話。」
陳守拙沒接。
中年人聲音壓低：「舊事既然已經過去，就讓它過去。御玄學宮是養老的好地方，藏書樓清淨，沒人打擾。您若再動舊渠的心思，恐怕清淨日子就不多了。」
黑貓尾巴停住。
陳守拙臉上沒什麼表情。
他把茶杯放到膝蓋上，抬眼看向對方：「魏長寧還活著呢？」
中年人臉色微冷。
陳守拙扯了扯嘴角：「命真硬。」
中年人沉聲：「陳老，慎言。」
陳守拙低頭看著茶杯：「回去告訴他，我老了，走不動路，也下不了渠。讓他少派人來噁心我。」
中年人看了他許久。
最後拱了拱手：「話已帶到，在下告辭。」
他轉身離開。
腳步聲很快遠去。
黑貓從地上站起來，盯著那人的背影，瞳孔豎起。
陳守拙伸手按住它的頭：「別看了，司禮監的狗，身上都拴著線。」
黑貓重新趴下。
陳守拙看向凝霜苑方向，眼神沉了下來。
魏長寧已經開始問了。
說明墨洋今天那一下，確實讓司禮監起了疑心。
不過還沒抓到證據。
否則來的就不是傳話的人，而是禁軍。
陳守拙嘆了口氣。
「麻煩啊。」
他這輩子最怕麻煩。
偏偏晚年又遇見一個最大的麻煩。
……
另一邊，凝霜苑裡。
墨洋睜開眼。
他感知到有司禮監的人進過學宮。
對方沒有靠近凝霜苑，只去了藏書樓。
陳守拙。
墨洋眼神平靜。
老頭果然也被盯著了。
不過這也正常。
七十年前參與封閘的人，能活到現在，還被扔進御玄學宮看藏書樓。
這種人如果沒人盯，才奇怪。
隨意醒了。
墨洋摸了摸它，然後取出一枚回靈丹，沒有吃，只在指間轉了一圈。
現在不是恢復靈力的問題。
他需要判斷司禮監的反應。
如果今晚有人來查，他就繼續裝無事。
如果沒人來，說明對方還在等。
果然。
直到傍晚，都沒人來凝霜苑。
只有蘇懷安送來一份內廷賞賜。
兩枚靈玉，一瓶凝神丹，還有一張祖廟觀禮憑證。
憑證做得很精緻，上面有祖廟金印。
蘇懷安站在門口，笑得有點尷尬：「墨導師，這是今日帶隊觀禮的賞賜。衛院長讓我親自送來。」
墨洋接過東西：「嗯。」
蘇懷安看了一眼屋內。
隨意正坐在桌上，抱著一塊肉排啃。
它抬頭看了蘇懷安一眼。
蘇懷安後背一涼，立刻收回視線。
這小東西看著圓，眼神卻凶得離譜。
「那我就不打擾了。」
墨洋關上門。
蘇懷安站在門外，抹了把額頭。
不知道為什麼，每次來凝霜苑，他都有種進刑場遞文書的感覺。
屋內。
墨洋把靈玉和丹藥丟進蒼瀾戒。
祖廟觀禮憑證被他留在桌上。
憑證里也有一層很細的感應符紋。
不算高明。
只是用來確認持有人是否離開學宮。
司禮監這幫人，是真不嫌麻煩。
墨洋指尖毒煞一抹。
符紋沒有毀。
但被他改了一點點。
從現在開始，憑證會穩定顯示它待在凝霜苑。
隨意看著那張憑證，眼睛發亮：「這個也要我壓嗎？」
墨洋搖頭：「不用。」
隨意有點失望：「哦。」
墨洋取出一大塊更大烤肉放到它面前。
隨意立刻不失望了。
它低頭開啃，尾巴晃得很快。