第152章 麥香
白霜沒有看希拉，她的目光直視著詹姆斯會長，冰藍色的眼眸深處是壓抑到極致的風暴：「會長，我們來的目的很簡單，為了合作。至於其他——」
她微微側頭，用眼角的餘光瞥了一眼希拉，「——我們自有判斷。」
她沒有直接指責希拉，但那句「自有判斷」和冰冷的目光，已經清楚地表達了白霜冒險隊的態度—一不信任，且絕不原諒。
詹姆斯會長臉上的笑容有些僵硬，他擦了擦額角並不存在的冷汗。
希拉主教的背景和力量他得罪不起，但白霜這邊展現出的潛力和那股不惜一切的狠勁，也同樣不容小覷。
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他顯然還不知道白霜傭兵團已經解散的事實。
「當然，當然，白霜團長，還有各位勇士，你們的損失協會深感遺憾，後續的支援和情報，我們一定會盡力——」
詹姆斯連忙打著圓場。
「詹姆斯會長，我想你肯定也察覺到紅石地下城的變化了吧？想要找人重新評估地下城的等級，如果地下城成功從C級升級到B級，或者更高級，你在家族中的地位也能得到提升。」
白霜一針見血地指出了詹姆斯的意圖。
詹姆斯也決定不再隱藏，直接大方承認，「沒錯，我確實是這麼想的，我會申請協會總部派強者來，重新對地下城進行鑑定。」
「我希望能參與這次鑑定行動。」
白霜說道，「你不需要擔心，這次行動只有我、莉莉、巴卡和梅蒂森參與，傭兵團不會介入，相信你不會拒絕一個黃金級冒險家和三位白銀冒險家的幫助吧？」
詹姆斯明知道白霜參與其中的真實目的，依舊是為了公爵的任務，但只要傭兵團不參與其中，其實對他也沒什麼影響，或者說利大於弊，最多就是讓白霜幾人搭一趟順風車。
鑑定地下城，本身就是一件危險重重的事，當然是強者越多越好，而且白霜在冒險界有一定知名度，她參與其中，說服力也會更強一些。
「好。我同意。希拉大主教，您覺得呢？」
詹姆斯想要試探希拉的態度，希拉看在詹姆斯家族的份上，點了點頭。
上一次沒能幫助到白霜傭兵團，已經算是希拉食言了，為了挽回自己在詹姆斯這裡的形象和地位，希拉也必須做點什麼。
「哈哈哈，那就說好了，提前祝我們合作愉快。」
詹姆斯笑著說道。
半小時後，白霜帶著莉莉和巴卡、梅蒂森三人離開了協會，行走在藍風鎮的街道上。
離開了冒險者協會那令人室息的氛圍，藍風鎮午後的陽光灑在肩頭，仿佛也驅散了一些縈繞在心頭的陰霾。
街道上人來人往，小販的吆喝聲、車輪碾過石路的軲轆聲，構成了一派充滿生活氣息的景象，與地下城的死寂和協會辦公室的勾心鬥角形成了鮮明對比。
「團長，我不明白，為什麼非要和那個虛偽的主教再合作！」
野蠻人巴卡依舊耿耿於懷，瓮聲瓮氣地抱怨，拳頭不自覺地握緊。
白霜的腳步未停，目光平靜地注視著前方，聲音清晰而冷靜，如同在闡述一條鐵律，「巴卡，記住兩點。第一，永遠不要與教會為敵。第二，永遠記住自己的核心目標，不要被憤怒、仇恨這些情緒牽著鼻子走。被情緒主導的人，永遠無法走到最後。」
一旁的梅蒂森推了推鼻樑上臨時修補好的眼鏡，冷靜地補充道，「團長說得對。我們並非與希拉主教合作，而是利用詹姆斯會長組織的這次鑑定行動。我們需要藉助協會總部派來的力量，安全抵達更深層，完成公爵的任務。這是目前最有效率的路徑。」
精靈莉莉雖然翠綠的眼眸中仍帶著對希拉的不屑，但也點了點頭：「我明白了。只要能完成任務，暫時與不喜歡的人同行也無所謂。」
就在這時，一陣濃郁誘人的麥香和焦糖的甜香從街邊一家名為「蜂蜜與麥穗」的小麵包店裡飄出，暖暖的氣息勾動著人的味蕾。
白霜停下腳步，冰藍色的眼眸中閃過一絲極淡的、幾乎難以察覺的柔和。
她朝麵包店招了招手：「走吧，吃點烤麵包。」
「哈？我可不喜歡這種甜膩膩的東西。」
巴卡粗聲粗氣地表示反對，他更喜歡大塊烤肉和烈酒。
然而，當白霜、莉莉和梅蒂森已經走向那散發著溫暖光芒的店鋪時，巴卡嘟囔了幾句，還是邁著沉重的步子跟了上去，嘴裡還念叨著：「————最多嘗一口。」
麵包店內空間不大，卻異常整潔溫暖。
木質的貨架上擺滿了各式各樣的麵包，從最簡單的硬殼農夫麵包到淋著晶瑩糖漿、撒著堅果的精緻糕點。
烤爐的餘溫讓整個空間都暖烘烘的。
白霜拿起一塊表面烤得金黃微焦、看起來十分鬆軟的基礎款烤麵包，輕輕送入口中。
簡單的麥香和淡淡的甜味在口中化開，是一種久違的、屬於平凡生活的踏實感。
「距離鑑定隊伍到達藍風鎮還有一段時間，，7
白霜咽下麵包，對圍在身邊的夥伴們說道，」這段時間，大家想做什麼就去做什麼，放鬆一下，我們都需要調整狀態。」
「真的嗎？」
精靈莉莉的眼睛瞬間亮了起來，像是發現了寶藏的貓，「那我可以去卡爾米諾嗎？我聽說那裡有全南方聯盟最大的賭場！」
她興奮地拍了拍自己腰間那個看起來沉甸甸的錢袋。
白霜看著她那躍躍欲試的樣子，不由得失笑，伸出手輕輕拍了拍她的錢袋，語氣帶著調侃，「當然可以去。只要你別輸得只剩下一條褲衩，像個流浪精靈一樣灰溜溜地回來找我們。」
「哈哈哈！」
巴卡和梅蒂森都被這形象的比喻逗得大笑起來，連日的壓抑似乎也在這笑聲中沖淡了些許。
「不可能！」
莉莉自信地揚起尖俏的下巴，護寶貝似的按住錢袋，「有幸運女神眷顧，再加上我的技巧，我肯定能把它翻幾倍————不，十幾倍！幾十倍！你們就等著我用金幣砸醒你們吧！」
梅蒂森看著她那得意忘形的樣子，忍不住提醒道：「別太樂觀，卡爾米諾可是有名的奴隸之都」，魚龍混雜。你小心點，別到時候錢沒贏到，反而把自己輸進去當奴隸了。」
莉莉聞言，非但沒怕，反而狡黠一笑，用手肘輕輕撞了一下梅蒂森的肩膀，語氣帶著親昵的揶揄：「怎麼？你捨不得呀？」
梅蒂森的臉「唰」地一下就紅了，像是被戳破了心事，連忙把臉扭到一邊，支吾道：「誰、誰捨不得了！我只是————只是作為同伴提醒你！」
看著梅蒂森難得的窘態，白霜和巴卡再次笑了起來，這次的笑容更加真切和放鬆。
白霜拿起另一塊麵包，帶著笑意看向莉莉和梅蒂森，語氣輕鬆地問道：「說起來，我們什麼時候能喝上你們倆的喜酒？」
「啊？！」梅蒂森的臉更紅了，幾乎要埋進手裡的麵包里，「團長！還、還遠沒到那一步呢！你別亂說！」
莉莉也難得地露出了一絲羞澀，但嘴上卻不服輸，故意瞥了梅蒂森一眼，哼道：「就是！而且他還沒通過我的考驗呢，至少————至少得像沉默騎士阿甲那麼強大可靠才行吧？
」
小小的麵包店裡，充滿了四人久違的、真摯的歡聲笑語。
溫暖的陽光透過玻璃窗，灑在他們身上，盤子裡是鬆軟的麵包，身邊是生死與共的夥伴。
這一刻，戰爭的陰影、任務的沉重、失去同伴的悲傷，似乎都被暫時隔絕在了這瀰漫著麥香的溫暖空間之外，他們貪婪地享受著這難得的平靜與溫馨，為接下來的艱難旅程，積蓄著力量。