電報從林平安的指揮部傳回來，還沒過多久，消息就已經在走廊里傳開了。
幾個參謀興致勃勃地圍在一起，聲音裡帶著壓不住的興奮。
其中一人說：「還得是平安同志，這一次又打了大勝仗。」
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「基本上把整個河南地區都平定下來了，剩下的國軍殘部已經不成氣候。」
另一個人接話道：「就是說呀，我看用不了多久就能渡過淮河作戰了。」
第三個人點了點頭，說：「這一天應該不會太久了，我估摸著明年開春就能動。」
總參謀長這時也走了過來，手裡拿著那份電報的抄件。
他低頭看了幾行，呵呵笑了一聲，然後把電報遞給旁邊的司令。
「黃維和楊伯濤這些俘虜，後面打算怎麼處理？」他輕聲問道。
司令接過電報掃了一遍，嘴角浮起一絲淡然的笑意。
他把電報紙放到桌上，說：「還能怎麼處理？直接關起來，好好教育教育。」
「說起來這裡邊有不少人，還是咱們一些同志當年在黃埔的老同學。」
「那時候大家坐在同一間教室里聽課，誰能想到現在走到這個局面。」
總參謀長聽了之後也呵呵一笑，隨後說：「正好回頭可以讓他們老同學見見面。」
「也做做這些人的思想工作，讓他們慢慢認清形勢。」
「如果他們能轉變過來，以後積極投入到新中國的建設中來，也是一件好事。」
他說完這話，又看了一眼窗外遠處的天際線，天色已經完全暗下來了。
司令點了點頭，沒有再說話，轉身重新走回桌邊去處理其他文件。
在將黃維兵團和劉峙兵團的主力先後消滅之後，亳州和商丘地區的戰鬥又持續了大約五天。
那些零散的殘存國軍部隊，在後續的掃蕩中逐個被清理乾淨。
有的人在遭遇包圍之後選擇了放下武器，排著隊被押往後方。
也有少數的漏網之魚，趁著夜色從防線尚未完全合攏的縫隙里鑽了出去。
他們在田野和村莊之間穿行，消失在南面的公路盡頭，再沒有回頭。
林平安在解決了亳州和商丘方向的殘敵之後，沒有絲毫停頓。
他立刻下達了兩路推進的命令，把剛剛騰出來的兵力向南壓過去。
一方面命令警衛縱隊和一百縱隊，從東面和北面同時夾擊阜陽地區。
兩個縱隊的步兵和炮兵沿著公路快速推進，一路向南推到淮河北岸才停下來列陣。
另一方面則是讓戚新指揮的裝甲部隊，順著平漢鐵路線繼續向南推進。
那些T-34和謝爾曼坦克的履帶碾過鐵軌旁邊的碎石路基，引擎在黃昏中發出持續的沉悶轟鳴。
炮塔上的高射機槍朝兩側警戒著，排氣管噴出的煙被車後的風拖成一道漸淡的長線。
一直推進到淮河岸邊，看著對岸國軍陣地上翻動的塵土和燈光，他們才停住前輪。
關於這次作戰的具體統計和繳獲物資清單，在戰鬥結束數日之後被整理完畢。
那份厚厚的報告被放在了林平安的辦公桌上，紙頁的邊緣還帶著印表機壓過的餘溫。
左明坐在旁邊的凳子上，從煙盒裡磕出一支煙，叼在嘴裡劃了根火柴點著。
他深吸了一口，吐出的煙霧在煤油燈的光線中緩緩散開，然後開口說：「這次繳獲的物資可真不少。」
「快能和之前在徐州作戰的時候繳獲的那一批相提並論了。」
林平安拿起那份清單，目光從第一行開始向下掃了過去。
看到中間幾頁的時候，他的眉頭不由得微微抬了一下。
這次作戰前後加起來，他們消滅和俘虜的國軍部隊總數超過了二十五萬人。
那些被俘的士兵被分散安置在多個臨時收容點裡，有人正在逐一登記姓名和籍貫。
還有相當一部分國軍部隊是被打散了建制之後撤到了淮河以南。
那些潰兵在河南岸重新集結，倉促修築起新的陣地，但士氣和裝備都已經大不如前。
在繳獲方面，各類槍械等輕武器合計超過了十八萬支。
那些美制和日制的步槍、衝鋒鎗和輕機槍被分門別類地堆放在繳獲倉庫里，槍栓全部拉開放置。
這些數量足以讓林平安麾下的多支部隊全部換裝一遍，原有的舊槍可以退下來交給後備部隊。
火炮方面同樣收穫不小，各型山炮、野戰炮和迫擊炮加起來超過三百門。
有的炮管膛線還很新，炮閂上的防鏽油紙都沒完全撕掉，成色相當不錯。
彈藥儲備更是豐厚，子彈超過了兩千萬發，炮彈超過十萬枚。
那些彈藥箱被碼成一排排的長垛，蓋上用粉筆標註了口徑和批次。
總而言之，這次戰鬥的收穫可以說是前所未有的豐盛。
那些繳獲的裝備和彈藥堆滿了臨時倉庫，帆布和木板箱沿著牆根碼了好幾層高。
林平安的遼東野戰軍整體實力得到了一次極為顯著的擴充。
步槍和機槍的數量足以讓老部隊全面換裝，新擴編的營連也能領到足夠配發的份額。
可後續作戰所要面對的，已經不再是潰退中的國軍殘部。
橫亘在他們面前的是寬闊的淮河，水流平緩卻深不可測。
渡河作戰和陸地攻堅，歸根到底是完全不同的兩種戰鬥形態。
更何況在過去幾個月里，胡宗南從來沒有放鬆過對淮河南岸防線的經營。
那些陣地上的塹壕被挖成了兩層，前沿還鋪設了鐵絲網和雷區標記樁。
每隔幾百米就有一座鋼筋混凝土的機槍掩體，射擊孔正對著寬闊的河面。
事實上，胡宗南從一開始似乎就做出了一個清醒的判斷。
河南地區守不住，不管是劉峙還是黃維，到最後都難逃一敗。
所以他從一開始就沒有派遣主力部隊北上支援那兩個方向。
他把所有的精力和兵力都儘可能地保留在淮河以南。
沿著河岸和後方縱深，他構築了大量防禦陣地和儲備倉庫。
那些倉庫里囤積著彈藥、糧食和藥品，足夠支撐一場持續數月的防禦戰。
他所做的一切，都是為了守住淮河這條最後的屏障。
畢竟從古至今，守江必守淮，從來不是一句空話。
如果淮河被解放軍拿下來，後續渡江作戰就有了最完美的跳板。
到那時候，整個長江中下游都將暴露在對方的兵鋒之下。
林平安坐在指揮部的摺疊椅上，目光從地圖上抬起來，對左明說：「接下來要做的，就是儘可能建造更多的船隻。」
「同時讓士兵們學會游泳，大多數人來自北方，不識水性。」
「到時候渡淮河作戰，不是光靠勇氣就能衝過去的，會水和不會水區別很大。」
左明站在旁邊，手裡拿著一份剛擬好的訓練計劃，點頭應道：「已經開始組織人員建造船隻了。」
「沿河的幾處木材場都徵調了足夠多的松板和杉板，工匠正在連夜趕工。」
「可咱們的士兵大多來自北方，會水的確實不多，有些人甚至沒見過這麼大的河。」
「已經在各連隊抽調了會游泳的戰士做教員，分批組織訓練。」
「先從淺灘開始，再到深水區，一步步來，急不得。」
林平安點了點頭，又說：「對了，給大別山的兄弟部隊也發一封電報。」
「告訴他們，必要的時候我們兩軍需要聯合作戰，南北夾擊胡宗南。」
「他們從南面打，我們從北面渡河，兩面同時動手才能撕開防線。」
左明笑了笑，說：「之前咱們給他們支援了不少東西，聽說大別山那邊日子已經好過多了。」
「這次他們從山裡打出來，連吃掉了胡宗南好幾個旅，士氣正旺。」
「到時候並肩作戰，他們肯定樂意得很，兩邊一夾，胡宗南顧頭顧不上尾。」
與此同時，胡宗南的指揮部里，氣氛卻遠比北岸沉重。
桌面上攤著剛從南京發來的電報，墨跡已經幹了，紙邊微微翹著。
電報內容很簡短——務必守住淮河一線，援兵不日抵達。
胡宗南把電報紙讀了兩遍，然後放到桌角，沒有急著表態。
參謀長站在一旁，手裡拿著另一份統計報告，壓低聲音說：「從淮北撤下來的部隊已經收攏得差不多了。」
「大概有七八萬人，其中一部分還算完整，其餘的多是散兵游勇。」
「這些人的裝備也不齊，需要重新補充武器和彈藥才能重新編入作戰序列。」
胡宗南深吸了一口氣，吐出來的時候肩膀微微鬆了一些。
「七八萬人，加上咱們原有的二十萬，勉強湊出三十萬左右。」
「南京方面答覆說會調兵支援，保底有二十萬人會到這個方向來。」
「不算多，但也不算少，至少能把防線上的空缺填一填。」
參謀長聽到這裡，略微鬆了一口氣，語氣也稍微輕了一些。
「如果委座真能給咱們這麼多支援，那我覺得淮河未必守不住。」
「只要彈藥充足，陣地穩固，就算對面兵力再多，渡河也不是那麼容易的事。」
胡宗南不置可否地點了點頭，目光重新落到地圖上的淮河走向上。
「短時間內李明安那邊應該沒辦法渡河，之前撤退時把沿岸能用的船都燒了。」
「那些剩下的木船也全部拖到了南岸，釘死了船板，他就算重新造也得花時間。」
他這樣說著，手指在淮河南岸的縱深區域緩慢劃了一圈。
「趁這段時間，儘可能招兵買馬，把部隊規模再擴一擴。」
「南京那邊答應的不只是兵員，武器彈藥方面也要多少給多少。」
按照胡宗南的計劃，他打算在未來三個月內再額外擴充至少十萬人。
那些新兵將被編入後備師和補充團，填補各主力師在之前作戰中的損耗。
這樣一來，他在淮河南岸就能湊出將近六十萬人的總兵力。
六十萬，聽著不少，可他的防區從信陽一直延伸到蚌埠，戰線太長。
每公里河岸攤不上多少兵，還要預留後方的縱深預備隊。
可現在的胡宗南所需要面對的，又豈止是林平安的遼東野戰軍。
中原野戰軍的二十多萬人同樣具備了南下進攻的能力，而且裝備絲毫不差。
到時候敵人的總兵力和火力，必然都在他之上。
胡宗南現在唯一能夠依仗的，只有淮河這一道天然屏障。
寬闊的水面、不便的登陸點、沿岸的提前布設的障礙物。
可一旦敵人完成了渡河作戰並且站穩了登陸場，後續的局面就完全不同了。
那些機械化縱隊和炮兵部隊一旦過了河，平原上的交鋒就變成了硬碰硬的消耗戰。
想守住江淮一線，難度要比單純守河大上好幾倍。
胡宗南越想越覺得心裡不踏實，又拿起那份南京的電報看了一遍。
他打算再向南京方面要一些兵力過來，哪怕多幾萬人也好。
可南京那邊還能支援多少，他心中也沒底。
那些所謂的增援部隊裡，有不少是臨時抓來的壯丁，穿著不合身的軍裝。
大部分人連槍都沒摸過，有的甚至連站隊列都站不齊。
這樣的兵源拉到前線，與其說是補充，不如說是填坑。
可眼下他沒有更好的選擇，有多少人就填多少人，先把防線撐住再說。
他放下電報，拿起鉛筆在地圖上的淮河防線後方，標註了幾個新的預備隊集結區。
此時的參謀長壓低聲音道：
「對了，還有一點需要注意，就是大別山的那群叫花子部隊，他們這段時間，相比於之前似乎活躍了一些，開始對我們的一些封鎖線主動進攻了，要不要向大別山一帶增兵？」
他口中的「叫花子部隊」其實就是劉鄧大軍，只不過因為大別山前期實在是太艱難了，一個個穿著打扮和叫花子一樣。
只是後續得到遼東野戰軍支援之後，情況才得到扭轉。
為了迷惑敵軍，他們仍舊和之前一樣的穿著打扮，此時對國軍封鎖線的進攻，也只是摸清楚虛實，為後續的反攻鋪路。
「一群叫花子罷了，不足為慮。」
胡宗南一擺手，顯然沒有將他們放在眼裡，「繼續守住主要的隘口就是了，他們沒什麼攻堅能力，碰上咱們的炮樓和碉堡就沒轍了。」