1943年4月初。
北平的倒春寒帶著塞外戈壁的狂沙，鋪天蓋地地席捲了這座歷經滄桑的古都。
黃沙漫天，將原本就灰暗的蒼穹遮蔽得如同黃昏。
太陽在沙塵的濾鏡下變成一個慘白而沒有溫度的圓盤。
狂風卷著沙礫，打在西城區一條僻靜胡同的破舊灰磚牆上，發出令人牙酸的「沙沙」聲。
胡同深處，一座毫不起眼的四合院大門緊閉。
門鈸上結著一層薄薄的沙土，顯然已經有日子沒怎麼開啟過了。
四合院的東廂房裡，光線昏暗。
窗戶紙被外面的風沙吹得劇烈鼓脹，仿佛隨時都會破裂。
屋裡沒有生火爐，陰冷的空氣如同凝固的冰水，浸透了屋內的每一件陳設。
一張寬大的紫檀木書桌前，坐著一個穿著深灰色長衫的中年男人。
他戴著一副眼鏡，面容清癯，鬢角微霜。
即使在這樣惡劣的天氣和陰冷的環境裡，他的脊背依然挺得筆直。
長衫的領口扣得嚴嚴實實，透著一股舊時代文人的儒雅與嚴謹。
但如果仔細觀察他那雙在鏡片後的眼睛，就會發現那裡積聚著如同深淵般的沉靜與敏銳。
他就是【風箏】。
中共地下黨在北平蟄伏最深、級別最高的情報王牌。
在風箏的對面，隔著一張刻著楚河漢界的棋盤，坐著一個形容枯槁的老者。
老者沒有穿道袍。
而是一身市井中最常見的青布棉袍，頭上戴著一頂瓜皮帽，雙手攏在袖筒里。
看起來就像是一個在天橋底下擺攤算卦的老頭。
這正是老道士，。
那個曾經在西山山神廟裡撥弄風雲，用象棋殘局和民間童話傳遞出無數絕密情報的地下聯絡人。
房間裡很安靜，只有偶爾落子的「啪嗒」聲，以及風沙擊打窗欞的聲響。
風箏修長的食指和中指，夾起一枚黑色的棋子，在半空中懸停了片刻。
並沒有落下，而是將其輕輕放回了棋簍里。
「天津那邊的局勢，比我們預想的還要糟糕。」
「陳墨同志他們已經進入了天津衛。但是，他們一頭撞進了一張由經濟學和心理學編織的鐵網裡。」
風箏的聲音低沉、平緩，沒有任何情緒的起伏
老道士沒有把手從袖筒里抽出來。
他那雙渾濁的眼睛盯著棋盤上的殘局，過了許久，才緩緩開口，聲音沙啞得像是被風沙磨過。
「那個新上任的女特務，叫松本琴江的？」
「是她。」
風箏拿起桌旁的一份用極小字體密密麻麻寫滿情報的紙條，目光在上面掃過。
「這個人不簡單。」
「她利用陳墨急需紫銅和無縫鋼管的心理，在黑市上放出了餌。現在，整個天津的地下黑市、青幫、漕幫，甚至法租界的巡捕房，都被她用利益這根線死死地拴在了一起。」
風箏放下紙條，摘下眼鏡。
從口袋裡掏出一塊手帕，仔細地擦拭著鏡片上的微塵。
「昨天深夜，延安方面發來了絕密急電。」
提到「延安」兩個字。
老道士的腰板微微直了直，那雙渾濁的眼睛裡閃過鄭重的光芒。
「中共中央社會部，直接下的指令。」
風箏重新戴上眼鏡，語氣變得異常嚴肅。
中共中央社會部是我黨統管情報、保衛和反間諜工作的最高領導機關。
由延安最高層直接領導，掌握著所有敵後戰線最核心的機密。
能夠讓中社部直接下達指令，說明天津的這場暗戰，已經上升到了影響整個華北抗戰大局的戰略高度。
「中社部的首長在電報里指出，日軍在冀中平原的掃蕩雖然被粉碎，但他們正在改變策略。」
風箏一字一句地複述著電文的核心內容。
「敵人正在由軍事圍剿，轉向更為隱蔽的經濟絞殺。松本琴江在天津推行的物資統制和『聯銀券』強制兌換，實際上是在抽乾淪陷區的最後一滴血，以此來反哺他們在太平洋戰場上日益枯竭的戰爭機器。」
「首長的指示很明確：陳墨同志在天津的行動，已經不再是單純的營救沈清芷同志，更不是簡單的物資採購。這是一場沒有硝煙的金融戰和反封鎖戰。天津地下黨組織，必須不惜一切代價，粉碎特高課的經濟絞索，打通太行山與外界的戰略物資通道。」
老道士聽完，深深地吸了一口冰冷的空氣，然後緩緩吐出。
「難啊。天津衛是十里洋場，是名利場，是爛泥潭。」
「在那種地方，炮彈是不管用的。松本琴江手裡握著發鈔權和物資審批權，她就是那個牌桌上的莊家。陳墨手裡只有兩箱不知真假的盤尼西林，怎麼跟莊家賭？」
老道士搖了搖頭。
「所以，他需要一枚能在關鍵時刻，掀翻賭桌的棋子。」風箏的目光重新落在了棋盤上。
他伸手拿起一枚「卒」，向前推了一步，恰好卡在了老道士那枚「老將」的咽喉要道上。
「一枚看似不起眼，卻能卡死全局的棋子。」
老道士看著那枚「卒」，沉默了片刻，嘴角突然勾起些苦澀的笑意。
他沒有去管棋盤上的死局，而是轉過頭，看向了窗外那漫天的黃沙。
「說起這世道，有時候想想，真是一出荒誕到了極點的大戲。」
老道士的語氣里透著一種歷經滄桑後的悲涼。
「咱們在這陰暗的屋子裡，算計著怎麼給前線的將士們弄點造子彈的紫銅。」
「陳墨在天津衛的下水道里，跟特高課的精算師鬥法。這大半個中國都在流血，都在餓死人。」
「可是，你知道那位坐在長春偽滿皇宮裡的康德皇帝，眼下在忙些什麼嗎？」
老道士的眼中閃過一絲極度的嘲諷。
風箏的眼神沒有絲毫波動。
顯然，作為北平情報網的核心，他對偽滿洲國的動向了如指掌。
「溥儀？」
風箏淡淡地吐出這兩個字。
「是啊，就是咱們那位末代皇帝。」
老道士把手從袖筒里抽出來，在桌子上輕輕敲了敲。
「剛傳來的消息。關東軍在太平洋上吃了敗仗，正在瘋狂地從東北抽調兵力和物資，連老百姓的鐵鍋都收上去化了造槍。」
「可這位皇帝陛下，卻在這個節骨眼上，正忙著給自己納妾呢。」
老道士冷笑了一聲。
「聽說是個才十五歲的女學生，叫李玉琴。」
「長春那邊的特務機關和那個叫吉岡安直的御用掛，煞有介事地在長春的女中里給他挑人。」
「這位皇帝陛下怕日本人給他安插日本女人當眼線，又不敢明著反抗，只能在一堆照片裡挑了個看著最老實、最沒背景的中國女孩。馬上就要舉行什麼冊封大典了，還要封人家做『福貴人』。」
「外頭戰火連天，幾千萬人流離失所……」
「他倒好，躲在那個日本人給他修的籠子裡，一邊算卦占卜怕被日本人毒死，一邊還在擺著大清朝的威風，做著他那後宮佳麗、萬歲萬歲萬萬歲的春秋大夢。」
老道士的聲音越發低沉，透著一種深刻的厭惡與悲哀。