蕭景琰穩步踏入養心殿，玄色戰靴踏在金磚上發出沉穩的聲響。
一入殿，眼角餘光便掃到跪伏在地的太子與譽王，他心頭微震。
這兩位素來最得聖心，此刻竟都戰戰兢兢地跪在殿中？
但這份詫異轉瞬即逝。
他神色如常地行至御前，單膝跪地，呈上一卷軍報，沉聲道：」兒臣自西山營換防回京，呈上近期軍報。」
聲音倒是不卑不亢。
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朱厚聰見狀，恨不得當場給他來上一記赤霄劍氣。
披甲進殿也就算了，你甚至不肯叫我一聲爸爸。
那老子也沒你這個反骨仔兒子。
嚴嵩躬身接過軍報，雙手奉至御前。
朱厚聰展開奏摺，目光如炬地逐行掃過。
隨著閱讀深入，他眉心漸漸擰成川字。
越看越心驚。
他娘的！
前身是怎麼當皇帝的，你踏馬敢讓一個不受寵的皇子手上捏著這麼多兵權？
關鍵是人家還會排兵布陣，指揮大軍團作戰。
還踏馬是一個反骨仔。
你睡得著覺嗎？
啊？
你睡得著老子都睡不著啊！
人家李世民手握八百人就敢玄武門對掏。
你是真的不怕死。
朱厚聰越看越覺得梁帝是傻逼。
想破天也想不明白，一個不受寵的皇子能夠手握兵權的邏輯是什麼。
不行，得先削了他的兵權。
」嗯，景琰，差事辦得不錯！」
朱厚聰忽然展顏一笑，眉宇間的威嚴頓時化作少見的慈祥，他目光溫和地注視著蕭景琰。
」這一路上風塵僕僕，著實辛苦你了。」
說著抬手示意。
」來人，賜座。」
蕭景琰聞言一怔，鐵甲下的身軀明顯僵了一瞬。
眼前這個向來對他冷眼相待，沒什麼好臉色的父皇，今日竟破天荒地露出這般和顏悅色。
」兒臣…謝陛下恩典。」
他謹慎地拱手，聲音沉穩中帶著一絲不易察覺的遲疑。
」呵呵，不必多禮。」
朱厚聰笑著擺手：」相較於你這不成器的兩位皇兄，還是你最讓朕省心啊！」
這句話像一把利刃，刺得太子、譽王和蕭景琰三人渾身一顫。
太子和譽王的跪姿愈發卑微。
而蕭景琰卻如坐針氈，不知該如何接話。
」景琰吶！」
朱厚聰忽然長嘆一聲，指尖輕撫案上軍報。
」這些年在外的歷練，朕都看在眼裡。如今看到你的成長，朕心甚慰。」
他目光深邃地望向靖王。
」這次回來，就不要再出去了，在朝中好好輔佐朕，朕對你寄予厚望。」
朱厚聰眼底閃過一絲銳利的光芒。
你梅長蘇不是要讓靖王藏著嗎？
不是要借太子和譽王鷸蚌相爭，好讓靖王漁翁得利嗎？
他嘴角勾起一抹意味深長的冷笑。
那朕就偏要把靖王抬到明面上。
」兒臣惶恐！」
蕭景琰一聽，猛地單膝跪地，鎧甲碰撞發出清脆的聲響。
他低垂著頭，心中卻掀起驚濤駭浪。
這還是那個對自己冷眼相待的父皇嗎？
記憶中，父皇何曾用這般慈愛的目光看過自己？
何曾說過這般暖心的話語？
寄予厚望！
這四個字何其沉重。
蕭景琰只覺得胸口一陣發燙，那顆常年如古井般平靜的心，此刻竟不受控制地狂跳起來。
父皇這般突如其來的」厚望」，莫非是…那個他連想都不敢想的位子？
這個念頭如驚雷般在腦海中炸響，震得他胸口發悶。
一個從未敢想的念頭破土而出，如野火般在心頭蔓延。
是啊！
憑什麼？
憑什麼我蕭景琰就不能登上那九五之位？
記憶中的祁王兄仿佛就在眼前，那襲月白蟒袍依舊纖塵不染。
這江山本該是祁王兄的。
如今王兄含冤而逝，我蕭景琰…自當繼承遺志。
朱厚聰凝視著蕭景琰怔忡的神情，眼底閃過一絲不易察覺的冷意，面上卻愈發和藹可親。
」嚴嵩，擬旨。」
這聲音不輕不重，卻如驚雷炸響在養心殿內。
」靖王蕭景琰多年來在外征戰，勞苦功高，賜封為五珠親王，參知朝政。」
話音未落，殿內空氣仿佛瞬間凝固。
太子與譽王如遭雷擊，猛地直起身子，連禮數都忘了，不可置信地望向龍椅上的父皇。
越貴妃手中的團扇」啪嗒」一聲跌落在地，惠妃更是驚得捂住了嘴。
五珠親王！
這可是僅次於七珠親王的尊貴封號！
朝中除了太子、譽王，還未曾有人獲此殊榮。
如今靖王竟一躍成為五珠親王，其地位比譽王就只低那麼一點了。
蕭景琰更是只覺耳中嗡鳴，仿佛置身夢中。
他下意識掐了掐掌心，尖銳的疼痛提醒著這一切都是真的。
下一秒，朱厚聰目光如電，冷冷掃過太子和譽王失態的模樣，龍眉驟然緊蹙。
」怎麼？你們兩個是要造反嗎？」
還得是譽王蕭景桓，他的反應極快，不像太子那個榆木腦袋。
當即俯首：」啟稟父皇，兒臣是太過欣喜，正想著要好好祝賀景琰。」
他臉上堆滿笑容，眼中卻不見半分喜色。
太子蕭景宣也連忙附和：」兒臣也是此意。」
」嗯，准了，起來吧。」
朱厚聰這才緩和了臉色，抬手示意。
兩人如蒙大赦，起身後立即圍到蕭景琰身旁。
譽王親熱地拍著他的肩膀：」景琰，你這些年辛苦了，如今總算苦盡甘來。」
太子則伸手為他整理鎧甲上並不存在的皺褶。
」這身戎裝也該換換了，改日皇兄送你幾套好盔甲。」
朱厚聰看著三人虛與委蛇的模樣，不禁朗聲笑了起來。
」兩位愛妃快看，他們兄弟這般和睦，朕心甚慰啊！」
惠妃連忙欠身：」都是陛下教導有方。」
越貴妃也不甘示弱，朱唇輕啟：」陛下聖明，皇子們自然兄友弟恭。」
她說著，指甲卻不自覺地掐進了掌心。
「嗯，就你們兩個嘴甜！」
朱厚聰頓時龍顏大悅。
蕭景琰這才如夢初醒，單膝跪地謝恩。
」兒臣謝陛下隆恩。」
」起來吧。」
朱厚聰和顏悅色道，」日後入朝參政，要多向景宣和景桓請教。」
」兒臣明白。」
「嗯，參政之後，你手上的差事就更多了。」
朱厚聰狀似隨意地說道，」這樣，你把手上的軍務暫時交給景亭吧，他腿傷痊癒，也該歷練歷練了。」
」三皇兄的腿好了？」
蕭景琰難掩驚訝。
太子和譽王交換了一個心照不宣的眼神。
他們早就收到密報，知道蕭景亭奇蹟般康復的消息。
」不錯。」
朱厚聰笑道：「你皇兄多年來一直萎靡不振，這你也知道，既然腿好了，就不能只做一個混吃等死的皇子了，正好讓他幫襯幫襯你。」
」這樣，朕特許你保留親衛，聽說你的副將列戰英與你情同手足，就讓他繼續跟著你，做你的親衛統領。」
「改日再讓他在兵部領個職，如此將才，理當入朝為官，為朝廷效力。」
」兒臣...謝陛下恩典。」