時間一晃過去了小半個月。
在鑄造帝皇權杖的實驗室里里，燈火徹夜不熄。
在一眾天才的合力鍛造下，這台基於權杖殘骸的造物線條逐漸變得完善。
白欒站在工作檯前，微微眯起眼，指尖輕輕摩挲著那冰冷而繁複的紋路。
不知道為什麼，看著它如今的模樣，他心裡總感覺這東西變得有點……莫名的熟悉。
他偏過頭，揉了揉太陽穴，一時間卻也說不出到底哪裡熟悉。
估計是自己在造它的時候，下意識地又把它往某個超標道具去靠了吧……
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白欒低聲自嘲地笑了笑。
這是他以前肘均衡時養成的職業習慣了。
不過，由於後來來古士和黑塔也中途加入，這個造物也染上了他們的一些風格。
現在的權杖更像是一個縫合了多方靈感的藝術品。
所以白欒一時間也辨認不出這到底是哪個超標奇物的胚子，索性搖了搖頭，把這件事暫時拋到了腦後。
然而，
平靜的日子在今天被打破了。
白欒收到了格溫多琳發來的求助信號。
他神色一凜，向身旁的黑塔簡單的解釋了一句，一如既往地抬手打開任意門，一步跨過。
同時反手抽出了隨身攜帶的急救槍，指頭死死扣在扳機上，準備隨時進行極限搶救。
但這一次，當他雙腳落地、環顧四周時，緊繃的身體卻突然僵住了。
飛船的休眠艙內，愛德華靜靜地躺在那裡。
柔和的艙內微光灑在老人布滿皺紋的面頰上，他已經停止了呼吸。
白欒緩緩走上前，低下頭端詳著他。
他不像是痛苦地死亡，更像是玩累了之後陷入了一場沉睡。
只不過，這一次，他再也不會醒來了。
其實，自從上次在別的星球與他分別之後，愛德華的身體狀況就一直在走下坡路。
幾次在當地醫療機構的幫助下恢復健康，幾次又是白欒帶著提取槍火速趕到、從死神手裡搶人。
命運開玩笑般地眷顧了這位老冒險家很多次，但這一次，白欒終究是沒有趕上。
「我們返回飛船時花了點時間，信號發出晚了些……」
格溫多琳懸浮在艙口，機械獨眼裡紅光細微地顫抖著，聲音低沉。
就是這點細微的時間差距，讓愛德華獨自走完了餘生的最後幾步。
白欒默默地收回急救槍，看著艙里神色安詳的老人，輕輕嘆了一口氣。
但他也明白，這是愛德華自己的選擇。
那老爺子比誰都清楚這一天會到來，但他仍然固執地拒絕了躺在療養院裡等死，而是選擇了將群星作為自己生命的終點。
既然如此，除了尊重他的選擇，旁人又能說什麼呢。
「白欒先生，這是愛德華生前留下的……」
格溫多琳獨眼閃動，幾束全息光束射出，自下而上，構成了愛德華的投影。
光影交錯中，愛德華老爺子那熟悉的身影再次出現在了這艘飛船上。
他坐在他最愛的那張椅子裡，雖然年老，但眼神卻依舊亮得像藏著星星。
「你們看到這個，那就意味著，我的冒險告一段落啦。
就現在而言，我想像不到那一天會怎樣到來，也許是在睡夢中安詳離去，又或者是在飛船航行時、看著窗外的星空離去……
我能感覺到死亡將近，但我卻不怎麼害怕。」
說到這裡，愛德華像是想起了什麼開心的事，狡黠地笑了笑，眼角的皺紋都舒展開來。
「我有時候也在想，如今自己的身體已經不再適合冒險，隨時都有死去的風險，我還折騰個什麼勁呢？
也許回到自己的故鄉，安安穩穩地再多活一段時間，也沒什麼不好的吧？」
話音落下，投影里的老人突然沉默了下去。
他低著頭，手指無意識地摩挲著膝蓋，過了很久，才重新抬起頭，自嘲般地笑了一聲：
「可是我啊……心裡一直有個聲音，在拼命抗拒這個選擇。
我不願回去，回到那個將我困了那麼多年、生生困死了伊娜的白色牢籠里。
我的心在說：即便下一秒就會死，我還是想要冒險啊。」
他看著鏡頭，眼神溫柔卻無比決絕。
「我想很多人會說我傻吧，畢竟人都沒了，還說這些虛頭巴腦的有什麼用呢？
其實我不在意別人怎麼看。
但我想，白欒先生，你心中或許也有一樣的疑問。我不在乎他們，但對幫助了我如此多的你，我希望你比他們知道得更多一些。
我想告訴你，我並不是在找死，我只是……已經知足了。」
老人的目光有些飄忽，似乎在隔著無盡的星河，回味著自己離開雅利洛之後的點點滴滴。
「離開故鄉，和格溫多琳在群星間漫遊，這是我這輩子除了和伊娜在一起的時間外，最精彩、最痛快的部分。
能這麼活過，我已經很滿足了。死亡確實很可怕，但……對我來說，不能這樣自由地活著，才是最可怕的事。
所以，原諒我的任性吧，白欒先生。原諒我，自私地選擇了這樣的結局。」
站在休眠艙前的白欒閉上眼，無奈地嘆了口氣，嘴角卻掛著一絲苦笑：
「為什麼要向我道歉呢……你的人生，我又有什麼資格去指指點點啊，老爺子。」
全息投影中的愛德華自然聽不到這份遲到的回覆。
他在說完自己的真心話後，長舒了一口氣。
人最怕其實並不是很多人不理解自己，只是害怕自己在乎的人不理解自己罷了。
留下這段錄像，已經不用擔心這個了。
於是，神色輕鬆他，開始慢慢地開始交代起後事。
「白欒先生，又要麻煩你了。在我死後，我想安葬在伊娜的身邊。
我曾經答應過她，要帶她去經歷各種各樣的冒險，一起去看各種各樣的風景，答應她要永遠陪在她身邊……
愛德華一邊說著，一邊從懷裡摸出那串磨損得幾乎褪色的項鍊。
他用那雙粗糙、長滿老繭的手輕輕撫摸著它，動作極其溫柔，仿佛那並不是一串冰冷的金屬死物，而是他的愛人正跨越生死緊緊牽著他的手。
「如今，我已經完成了前者。現在，也該去完成後者了。
陽間沒湊夠的年頭，我用我這麼多年的念想補齊……怎麼著，也夠得上一場金婚了吧……」
說到這裡，老人的眼裡閃爍著淚光，嘴角的笑意卻無比幸福。
他深吸了一口氣，將那串項鍊高高舉起，對準了鏡頭：
「既然我已經回去陪伊娜了，那這串項鍊，我希望能留給我們的女兒——格溫多琳。」
愛德華死死地盯著鏡頭，那目光專注得就像是在跨越了時空的隔閡，親眼看著此刻正站在艙外的機械造物一樣：
「一路以來，謝謝你陪著我這個老頭子一起冒險了。以後……該輪到我和伊娜，陪著你一起去冒險了。
要一路順風啊，孩子。」
老人露出了最後一抹極其燦爛的笑容，隨後，全息投影劇烈地閃爍了幾下，化作無數細碎的光斑，消散在冰冷的空氣中。