身為一隻松鼠獸人，蒂蒂之前從沒嘗試過在地面生活。
松鼠獸人在樹上降生，在樹上死去。
從幼崽時期，他們就會趴在母親背上，看著族人在百米高的巨樹間穿梭，學習攀緣和跳躍技巧。
得益於靈巧的爪子和纖細的身體，松鼠獸人能在危機降臨前，逃離棲身的樹枝。
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他們會採摘藤蔓上成熟的果實，也會掐下充滿汁液的嫩枝。
勤勞的松鼠獸人，一天有大半時間都在採摘果實，並把它們藏進樹洞，作為冬季的存糧。
但今年的雨季來得太快，鷹獸人也活躍了不少。
蒂蒂和他的兄弟，又感染上了可怕的枯萎病。
更糟糕的是，它們藏在樹洞裡的食物，也全部都被雨水浸泡，變得腐爛發黑。
——之前並不是沒有過這樣的情況，但身體虛弱的松鼠獸人，沒辦法冒著被抓走的風險，去採集新的食物。
蒂蒂的同族有不少都被鷹獸人抓走。
他和他的兄弟，則是餓暈掉在地上，被這些奇怪的獸人撿回來的。
這些奇怪的，慷慨的獸人，無論是他們的外形，還是他們的行為，蒂蒂都無法理解。
首先，他們沒有毛。
沒有鳥類獸人的，那種可以避開雨水，更利於飛行的油性羽毛。
也沒有陸地獸人的，茂密蓬鬆，能夠抵禦嚴寒的溫暖皮毛。
這些「獸人」，無論是雄性還是雌性，身上都穿著夜晚一樣的布料，把全身裹得密不透風。
其次，他們沒有爪子，也沒有蹄子。
他們的手有五根手指，指節末端，沒有鋒利到能撕開敵人咽喉的利爪。
他們甚至給腳掌和手掌都穿了「衣服」。
對於習慣了裸奔的獸人們來說，這太奢侈，也太奇怪了。
所以私下裡，獸人們都稱呼這群人「黑皮」。
行為古怪的黑皮們，既沒有尾巴，也沒有鋒利的喙。
沒有山貓獸人敏銳的聽力，沒有林鹿獸人的速度，沒有羊獸人的敏捷。
——看上去，似乎是個相當溫和的食草種群。
——只有天生的狩獵者，才擁有尖牙和利爪，這幾乎是阿帕草原上，所有獸人們的共識。
但在看到營地里掛著的沼澤鱷魚骨架後，獸人們又困惑了。
「黑皮」們外形溫和無害，可卻像狼和金獅一般勇猛。
他們會使用一種奇怪的武器進行捕獵。
他們還懂得像狼一樣聯合捕獵。
無論多麼隱蔽的獵物，在這些黑皮的配合下，都會被輕易捕捉。
——有時候他們捉到受傷的獵物，並不會吃掉，而是將他們帶回部落，養一段時間再放走。
（周爽：那是為了植入定位晶片。）
雖然十分好奇，但沒有一個獸人敢問。
越觀察，越有獸人覺得恐懼。
「黑皮」們的食物像是沒有盡頭，源源不斷地從那個叫「滄枯」的山洞裡搬出來。
他們還有鹽。
對，珍貴的，帶著鹹味的，雪一樣潔白的，只有金獅和白象那樣的大部落里才有的鹽。
他們竟然願意在奴隸的食物里加鹽！
從糊糊里嘗出鹽味的時候，蒂蒂先是不敢置信，然後下意識抬頭去看給他們發放食物的領頭人。
那位會說獸人語的，美麗的宛如成熟松果的巫姜，笑著安慰他們：
「放心吃吧，這裡面加了油，鹽，還有能補充維生素的蔬菜乾。
如果你們願意替我工作，以後我會繼續分給你們食物，還會分給你們保暖的衣服。
如果生病，我也會想辦法治好你們。
只要你們認真工作，就永遠不會餓肚子。」
油，鹽，食物和衣服。
包括蒂蒂在內的獸人們，全都陷入了不同程度的震驚。
——當初進入部落，對方強制要求他們剃乾淨毛髮，不少獸人還在猜，巫姜是不是要把他們騙進來吃掉。
懷揣著隨時都有可能被吃掉的恐懼，不少獸人都惴惴不安。
甚至有人嘗試逃跑。
但這樣的顧慮，在一碗碗熱乎乎的食物，一口口清潔乾淨的飲水，和一間間乾淨整潔的住處下煙消雲散。
沒有人會這樣對待「食物」。
尤其是巫姜還治好了他們的枯萎病。
試圖逃跑的人全都留了下來。
……
這樣的情況，又持續了兩天。
有隻羊獸人推測，這些黑皮也吃肉，巫姜留著他們，有可能是把他們當做儲備糧。
聽說一些肉食性部落會養一批奴隸，每天給他們很少的食物，保證他們不死。
等到了冬季食物短缺的時候，就會殺掉奴隸吃肉。
「就算會被吃掉，我也想留下。」
水獺族的尼拉振振有詞，兩隻爪子不住地揉搓臉頰：
「與其被金獅部落抓走，天天挨打餓肚子，或者是感染枯萎熱，孤獨的，悽慘地死在森林裡，我寧願像現在這樣。」
——哪怕隨時都會被殺掉，那也很幸福。
「如果可以的話。」
尼拉兩隻黑豆豆眼亮晶晶的，充滿了快樂：
「我想把我的阿姆帶過來，一起被巫姜吃掉。」
其餘幾隻水獺也都滿臉期待。
——如果姜驕在這裡，就會發現在她眼裡的小萌物，到底說了多麼驚悚的話。
屋子裡其餘獸人都沉默了。
是啊。
飢餓很可怕。
死亡很可怕。
被抓去做奴隸很可怕。
大冬季很可怕。
枯萎病也很可怕。
如果他們的族人在這裡，也會願意填飽肚子，快樂的，幸福的死去。
潔淨的住所，源源不斷的食物，仁慈慷慨的大巫。
只要工作就能填飽肚子。
晚上睡覺的時候，不用害怕被野獸叼走。
也不用膽戰心驚，跑到很遠的地方打水。
更不用擔心生病，會被趕出部落。
甚至每天晚上睡的稻草，裡面也乾乾淨淨，沒有可惡的吸血蟲，蚊子和虱子。
如果真的有獸神國度，應該就是這裡了吧。
好像被吃掉，也沒什麼不好的。
獸人們認真地想道。
……
……
「奇怪，最近獸人們對打針的抵抗情緒好像變少了。
之前害怕的不行，這兩天特別聽話，讓洗手就洗手，讓趴下打針就打針。」
指揮帳篷里，整理藥箱的丁奕心嘀咕一句，隨口又對姜驕道：
「檢查沒什麼問題，不過不知道是不是我看錯了，你的骨骼肌肉好像正在經歷二次發育……
我建議，你回去之後還是做個詳細的全身檢查吧。」
——姜驕這幾天加大了訓練強度，怕她身體超負荷，醫療組這段時間每天都要檢查一遍。
「知道了。」
姜驕揉了揉因為訓練略顯僵硬的肌肉，轉頭對整理數據的吳幼儀道：
「我覺得今天的訓練內容強度還好，我身體完全能接受，後續或許考慮酌情增大訓練難度？」
姜驕總覺得自己有武力不足恐懼症。
自從發現自己體質有所變化，她就有意無意慢慢調整訓練內容。
現在她已經能跟上吳幼儀她們的訓練強度了。
雖然姜驕還沒實戰演練過，但她隱隱有所預料。
——要知道，吳幼儀她們都是各大軍區挑出來的兵王，除了能打，身體素質也強過許多人。
總之，被襲擊的無助，她不想再體會第二次。
帳篷里，正亮著燈。
有了柴油發電機後，基地里的醫療室和指揮部都通了電。
這會兒外面天色漸晚，帳篷里卻明晃晃亮著燈。
帳篷縫隙透出點點燈光，影子落在地上，一列巡邏的戰士正好從門外走過。
營地每天早上九點開工，下午六點休息。
這會兒無論是壓路機還是挖掘機，也都安靜了下來。
一時間，帳篷外只有不知名蟲叫和夜鶯拍打翅膀飛過的聲音。
……
「好，我會調整訓練內容。」
吳幼儀點點頭，看到報告上的某一處，忽然皺了皺眉，起身快步走過來，指給她看：
「總指揮，按照目前的修建速度，在大冬季來臨前，我們有可能沒辦法完成一號營地的房屋建設工作。」
姜驕接過報告粗略看一眼，思考起來：
之前的房屋規劃，是按照百人規模設計的。
但這段時間吸納了五十多名獸人，後續要採礦、煉焦煉鋼，燒磚燒瓦，這次回去，她肯定要進行營地成員的補充。
所以足夠百人住宿的規模，就有點不夠看了。
「其他工作先停一下，抓緊生產，必須要趕在第一場雪落下前，完成一號營地的房屋建設工作。」
姜驕手指在桌面頓了頓，繼續道：
「距離大冬季還有不到半個月的時間，通知一下各小組，準備加班。」
這也是沒辦法的辦法。
獸人世界的大冬季，漫長而殘酷。
如果準備不夠，說不定會導致人員損失。
所以她目前能做的，就是儘量從現代拉支援，多搬運大型機械，提高工作效率。
「好。」
吳幼儀點頭，迅速記錄：
「我會督促好各小組，抓生產的同時注意生產安全。」
「還有一件事。」
姜驕忽然想起什麼，繼續道：
「獸人和人類語言不通，後續工作或許會有困難，可以考慮從這批獸人里挑幾個聰明點的出來，讓他們學普通話。」
——雖然某隻蜘蛛因為一些原因也精通普通話，但姜驕壓根不考慮他。
對方現在還一心想她死，讓他做翻譯，很難不保證蜘蛛獸人會不會搞什麼破壞。
一個無時無刻不想殺了她。
一個滿心滿眼只想要他的蛛絲。
這怎麼不算另一種意義上的「雙向奔赴」？
姜驕捏了捏拳，露出一個微笑。