老朱聽完，眼睛亮了一下，臉上露出了明顯的欣慰之色，連連點頭：
「好，好啊！標兒，你有這份仁心，爹就放心了。
咱朱家的江山，交到你手裡，不會錯。
咱就怕以後子孫後代自相殘殺，跟那髒唐似的，玄武門之變，兄弟相殺，父子反目，讓後人笑話。
你能這麼想，很好，很好。」
老朱是真的滿意。
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他自己一輩子殺伐果斷，手底下人命無數，可他最不願意看到的，就是自己的子孫後代互相殘殺。
朱標這份仁厚，正好補上了他的不足，守成之君，仁字當頭，才能讓大明穩穩妥妥地傳下去。
可旁邊的朱瑞璋聽到這話，心裡卻暗嘆一聲。
他斜著眼瞥了一下老朱，心說老哥啊老哥，你這就被你好大兒給忽悠住了。
什麼叫「手上不會沾朱家人的血」？這話學問可大了去了。
他不用親自動手啊。
真要是有哪個不開眼的藩王敢造反，有的是錦衣衛、刑部、都察院的人去辦。
抓起來，圈禁在王府里，對外說個「閉門思過」；或者隨便安個「暴病而亡」的名頭，一碗藥送下去，神不知鬼不覺。
到時候天下人只會說皇帝仁厚，是藩王自己作死，誰能說皇帝手上沾了朱家人的血？
這小子，看著溫文爾雅，跟個老好人似的，其實骨子裡跟老朱一模一樣，甚至比老朱還會繞彎子。
老朱是明著狠，說殺你就殺你，刀子明晃晃地亮出來；
朱標是暗著狠，臉上帶著笑，跟你講兄弟情義，轉頭就能把事情辦得乾乾淨淨，還落個仁君的名聲。
有文化的狠人，才是真的可怕，這才是天生的帝王料子。
朱瑞璋心裡跟明鏡似的，臉上卻半點沒露出來，
只是微微挑了挑眉，看向朱標的眼神里多了幾分深意。
他沒戳破，也沒必要戳破，帝王心術，本就該如此。
真要是個傻白甜的仁厚君子，那才讓人擔心呢。
老朱還在那兒欣慰地點頭，越看朱標越滿意。
朱瑞璋清了清嗓子，開口打破了這份溫情：
「陛下，哦不對，太上皇，皇上，我這兒也有個請求，當著祖宗的面，想跟皇上說一句。」
老朱轉頭看他：「你說，啥請求？跟自己侄子，還客氣啥？」
朱標也趕緊道：「王叔請講，只要侄兒能做到的，絕無二話。」
朱瑞璋笑了笑，語氣很平淡，像是隨口一提：
「也不是啥大事，我秦王府一脈，以後子子孫孫傳下去，難免有不肖子孫，難免會犯點錯。
我就想要皇上一句準話：以後秦王府的後人，只要不是鐵了心起兵造反，不是干那種禍國殃民、天怒人怨的惡事，
真要是犯了錯，不管是貪了點銀子，還是鬧了點亂子，你都留他們一條命。」
「爵位可以削，俸祿可以停，哪怕貶為庶民，流放三千里，都行。
只要留一條性命，別趕盡殺絕。」
朱瑞璋看著朱標，語氣很認真，「叔就這麼一個要求。」
他這話不是杞人憂天。
歷史上皇權鬥爭，最是無情。
哪怕是親兄弟親叔侄，涉及到權力，說殺就殺。
他自己倒是不怕，他跟老朱的情分在，朱標也敬他，可他得為後世子孫著想。
留這麼一條底線，以後真要是出了什麼事，也能有個轉圜的餘地。
朱瑞璋話音剛落，還沒等朱標開口答應，老朱就先接過了話茬：
「這事兒不用標兒答應，咱做主了！」
「重九你是咱一母同胞的親弟弟，跟著咱打天下，九死一生，好幾次救過咱的命。
沒有他，就沒有咱的今天，更沒有大明的今天。
秦王府的子孫，只要不是謀逆造反，不是禍害百姓到天怒人怨的地步，一律留一命！」
老朱語氣很堅決，帶著不容置疑的分量，
「這條規矩，咱定了。」
朱瑞璋笑了：「那就多謝太上皇了。」
「先別急著謝。」
老朱擺了擺手，又補充道，「但是有一條，咱得說清楚。
這條規矩，不能公之於眾，不能寫在公開的《皇明祖訓》里。」
「為啥？」朱瑞璋挑眉。
「為啥？」
老朱瞪了他一眼，「你想啊，要是讓秦王府的後人都知道有這麼個護身符，那還了得？
還不得仗著有祖訓護著，肆無忌憚，胡作非為，欺壓百姓，兼併土地？
真要是那樣，不是護著他們，是害了他們！」
「咱朱家的子孫，不能成了禍害百姓的蛀蟲。」
老朱語氣嚴肅，「這條規矩，只能口口相傳，只有每一代的皇帝和每一代的秦王，兩個人知道。
旁人，哪怕是親王、郡王，都不能告訴。
這樣一來，秦王府的後人不知道有這層保障，自然就不敢太放肆；
真要是犯了錯，罪不至死的，皇帝心裡有數，留他一命。這才是長久之道。」
朱瑞璋聽完，點了點頭。
老朱想得確實周到，既給了秦王府一道保命符，又不讓子孫後代有恃無恐，分寸拿捏得剛剛好。
「標兒，你記住了？」老朱轉頭看向朱標。
朱標趕緊躬身：「兒臣記住了，父皇放心，王叔放心，兒臣在位一日，便守著這個約定一日。
日後傳位之時，也會將這條規矩親口傳給下一任皇帝，代代相傳，絕不外泄。」
「好。」
老朱滿意地點點頭，「有你們這句話，咱就放心了。」
說完，他撐著膝蓋站起身，年紀大了，跪久了腿有點麻。
朱標和朱瑞璋也趕緊跟著站起來，一左一右伸手扶了他一把。
老朱站在牌位前，又抬頭看了一會兒，長長舒了口氣，像是卸下了千斤重擔。
二十年的皇帝生涯，壓在他肩上的天下蒼生的擔子，今天，終於可以交出去了。
「走吧。」
老朱擺了擺手，轉身往門口走，
「外面百官還等著呢。出去把儀式走完，從今兒個起，你就是大明的皇帝了。」
朱標跟在後面，腳步沉穩。朱瑞璋走在最後，回頭看了一眼繚繞的香菸和肅穆的牌位，嘴角微微勾起。
大明的新篇章，從今天開始了。
......
正月十五，上元佳節，萬家燈火，舉國同慶。
這一日，天朗氣清，萬里無雲，是開春以來最好的日子。
天還未亮，應天皇城已然燈火通明，奉天殿內外儀仗林立，三十六隊禁軍鐵甲鏗鏘，分列丹陛兩側，
鑾駕、華蓋、龍旗一應俱全，肅穆莊嚴，氣勢恢宏遠超往年任何一次朝會。