這女子身著素雅，頭上只扎著木簪，看一眼便讓人如沐春風，儀態自在得體，仿若行走的潑墨畫一般。
柳柳愣在原地，她看了看謝墨之，就見他眼神之中帶著肯定和喜悅的神色。
更是堅定了她之前的猜想，還不及上前便已經熱淚盈眶。
「蘭萱，是你嗎？」
兩個人隔著一道門檻，穆蘭萱向她微微俯身，儘管極盡克制，可眼中仍是充滿了淚水，「柳柳，多年不見，別來無恙。」
柳柳連裙擺都忘記提，大步跑向她，不及她行禮起身，就用力地抱住了她。
「無恙，不知無恙，還好得不能再好了。蘭萱，你知道我多想你！」
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自從當年蘭萱回到家中照顧母親，一開始謝夫人還能與她家中有所聯絡。
可穆夫人終是沒能挨過去，她離世之後，慕府便搬離了原本的住處，穆蘭萱便就此聯繫不上。
穆蘭萱先是自己擦了擦眼淚，然後又掏出手帕給柳柳擦淚，「你瞧，闊別多年，愛哭的人竟變成了你。」
「與你見面，你如何我說我，我都高興。」柳柳用手背擦了擦眼淚，「快來，我給你引薦王爺！」
堂屋之中，眾人落座，柳柳便喋喋不休地說起自己與蘭萱的事情。
端王爺對穆蘭萱更是讚賞有加，「沒想到殿下此次主議的女子恩科，頭名竟然也與你們所淵源。」
穆蘭萱看了看坐在一旁的賀先生，「多虧先生啟蒙。」
賀先生趕忙擺手，「是你自己堅持了要走的路，此路之艱辛，不可細想。」
穆蘭萱卻淡然一笑，「走在自己想要的路上，怎樣都不算苦，得到的一切，都是我奮力爭取的。」
知道今日會試結束，柳柳也用心做了幾道菜，如今雖然多了一個穆蘭萱，但分量也是足夠。
用過了午膳，蘭萱對柳柳的手藝讚不絕口，「沒想到你來了京都之後，竟然已經精進到如此地步。」
「哪裡，你才讓我覺得震驚！蘭萱，你為什麼一走就杳無音信了呢？」
「母親去世之後，穆府橫生變故。家宅也被收走了，最後父親僅剩一塊田地，我們便搬去了那邊，自給自足，過得是瓜田李下的日子。正因如此，能夠讀書的機會也多了起來。後來聽說女子可以考科舉，父親便送我去了書院。正是因為在那裡，才有機會考上舉人。未能聯繫你們，雖說因為所居偏遠，但也相形見絀的憂慮。6⃣9⃣🆂🅷🆄🆇.🅲🅾🅼」
穆蘭萱敘述這些的時候，語氣淡淡，這讓柳柳更為心疼，她抬手就抱住了穆蘭萱。
「當初你都沒有嫌棄我，我又如何會在日後嫌棄你，你這樣做實屬不該。」
穆蘭萱的眼睛濕潤，她拍了拍柳柳的手，「而且我也相信，終有一日我們也會在別處相見，就是沒想到，這一日竟是來得如此之快。」
「蘭萱，你來京都住在哪裡，不如也留在王府吧？」
「我住在客棧，就不叨擾了。」
「怎麼是打攪呢！」柳柳抬頭看向端王爺，用眼神意識他主動幫她留人。
端王爺也是將柳柳當做自己的女兒一般，見她與摯友重逢，自然是點頭說道：「穆姑娘不必客氣，留在王府小住，等到你們放榜如何？」
「既然如此，那恭敬不如從命了。」
兩個姑娘飯後便沒有再分開過，一直嘰嘰喳喳有說有笑。
到了傍晚的時候，柳柳正在房中與穆蘭萱說話，丫鬟便過來稟報：「姑娘，沈三公子和沈四公子來了，就在堂屋。」
「三哥四哥怎麼來了，我這就去瞧瞧。」柳柳拉起一旁的穆蘭萱，「咱們一塊去吧。」
穆蘭萱的表情有些怔愣，兩頰帶了一抹緋紅，「柳柳，你四哥也在京都？」
「是呀，他現在已經是學士了，一直都在宮中。」
「真好……」
看穆蘭萱還在原地發愣，柳柳便拉起她的手，「快走吧，去瞧瞧他們有什麼事情。」
等兩個姑娘到了堂屋，屋裡已經坐滿了人。
端王爺在首位，一旁坐著沈天水和沈天火，另外一邊是謝墨之和賀先生。
幾個人眉頭緊皺，都圍著看一張紙。
柳柳也好奇地將腦袋湊過去，「這是什麼？」
她只覺得上面仿佛鬼畫符一樣，歪七扭八，甚至有點像是蝌蚪。
穆蘭萱跟在她的身後，只是她目光不在紙上，而是落在了沈天水的身上，這麼多年過去了，時光幾乎沒有給他留下什麼痕跡。
若說真的有變化，那便是有了一些成熟的韻味，不再像當年花海那裡的少年，仿佛與世隔絕，翩若謫仙。
「蘭萱，你也來瞧瞧，這東西你認得不？」
柳柳這麼一開口，沈天火和沈天水都抬起了頭。
穆蘭萱翩然福身，「在下穆蘭萱。」
「你便是當年柳柳經常說的好友吧？我是沈天火。」
眼前的人長得幾乎跟沈天水一模一樣，但是穆蘭萱還是能夠輕易分辨，因為兩人的氣質大相逕庭，她點了點頭，然後視線落在了沈天水身上。
闊別多年，而且只有一面之緣，想必他已經不記得自己是誰了吧。
卻沒想到，沈天水對她微微頷首，「多年不見，聽聞你是頭名女舉人，恭喜。」
穆蘭萱只覺得自己的心仿佛跳漏了一拍，眼睛直勾勾地盯著沈天水，無法再移開。
沒有注意到穆蘭萱的異樣，柳柳的心思都在紙上，「四哥，這到底是什麼東西呀？就算讓我們猜，也的讓人知道來歷吧。」
「這些日子我都在流雲街守著，今日終於見到人過去了。如同你所說，身上帶著異香，與她接頭的是個男子。我跟蹤她才得知，她是番邦的制香女，這些東西調製好之後，有些需要送離京都。正因如此，他們將要傳遞的消息藏在香中，但還是被我發現了。為了不打草驚蛇，我留將消息拓印下來，原本的消息，此刻應該已經離京。岳將軍派人跟出城去，我們看過這消息之後，發現根本無法解讀，這才將老四叫過來，看看認不認得，這到底是什麼文字？」
(本章完)