瀚海急忙辯解，「師父，我當時仔細察看過周圍，無人跟蹤，弟子才返回冰嵐谷，難道說屠二有什麼秘術，能追蹤弟子的行跡？」
瀚海在祖龍神殿曾和石楓談及往事，已經知道那個黑衣使者乃是斷龍谷的屠二。
薛夫人沉吟道，「你們冰夷神龍一族能乘雲御虛，借雲霧中的水氣遁走。屠二雖是黑手殺高手，也不可能悄悄跟蹤你。他若有這個本事，半路攔截殺了你，搶走水靈珠豈不更簡單。」
瀚海不解，「那消息是如何走漏呢？」
薛夫人生氣道，「會不會石楓這小子說漏了嘴？」
瀚海連連搖頭，「不可能！不可能！石楓雖然喜歡和師父你頂嘴，但做事很謹慎。再說石楓最在意秦師妹，他很早就知道秦師妹體內有水靈珠，也不曾告訴任何人。」
薛夫人抬頭望著洞頂，「那會是怎麼回事？」
瀚海勸慰道，「幸虧當年秦師妹聰明，妖化成狐，現在人人皆知，偷走水靈珠的是一隻妖狐，怎麼也扯不到秦師妹身上。」
薛夫人微微點頭，她思索良久，也想不出什麼應對的法子，忍不住嘆了口氣，「石楓那小子鬼點子最多，他若在或許能有辦法。對了，石楓到底去哪了？」
「不知道。」瀚海搖了搖頭，「三十年前，石楓托大弟子馮遠山來傳過話，說他閉關了。十年前，我還特意去夏州問過寧四小姐，石楓並非在麥積山閉關，她也不知道石楓去了哪裡。」
「這混小子，消失了數十年，也不知是死是活。走吧」，
話一說完，薛夫人已經消失不見。
這種憑空傳送正是薛千影的絕技浮光掠影，悄然而來，悄然而去，神乎其神。
……
次日，薛明慧來到仙女湖，結果走遍了山洞，也不見伊二公子，傳信亦無任何回音。
她不甘心，坐在湖邊等了幾個時辰，直到葉容寂過來尋找。
這些年，葉容寂侍候薛明慧，越來越得其歡心，如今已是薛明慧身邊最得力的嬤嬤，掌管著梨花宮大大小小事務。
「小姐，你回去吧，伊公子已經走了。」
「什麼！」薛明慧站起身，「他走了？」
「是！谷口守衛發現，昨天伊公子和隨從匆匆離開了冰嵐谷。小姐，你等不到他的。」
「他要走為什麼不告訴我一聲？」薛明慧大怒，「居然還騙我，說今天在此等候。」
葉容寂沉默了一下，悄悄說道，「小姐，也許伊公子有心等你，不過身不由己...」
「身不由己，他父親叫他回去嗎？」
葉容寂心裡嘀咕，「你可真夠笨！」口裡還是耐心道，「也未必是伊老掌門，或許有人瞧他不順眼，把他趕走了。」
薛明慧終於明白過來，返身怒氣沖衝去找母親。
結果，薛夫人不僅沒安慰，反而狠狠罵了女兒一通。
薛明慧只當母親偏心，全然向著秦冰，連親生女兒都不顧了。
母女兩人大吵了一頓，不歡而散。薛明慧哭著回了梨花宮，私下把秦冰咒罵不休。
葉容寂長嘆一聲，「這個秦冰確實不是東西，哄得宗主團團轉。」
薛明慧抹著眼淚，「那有什麼辦法，母親雖然收我做了瀛壺城弟子，但我不爭氣，苦練多年，還只是金丹中期，人家已經快到元嬰中期。」
葉容寂湊近兩步，「小姐，小姐，你真是太善良了，你以為秦冰有今日成就，是因為是天賦出眾嗎？」
「難道不是嗎？」
「當然不是。秦冰來到瀛湖城，和你一樣，也不過是金丹中期。她出身太極門這等破落門戶，又不是仙人下凡，何德何能現在居然閉關衝擊元嬰中期。」
「葉嬤嬤，那真正的原因是什麼？」
「據奴婢所知，瀛壺城有一件神奇的寶貝，誰用了它，修為就可一日千里，便是頑石，也可成金。你母親能成就煉虛，秦冰能結成元嬰，都是因為這件寶貝的緣故。」
薛明慧「啊」了一聲，「什麼寶物？我掌管藏寶閣，怎麼不知道！」
葉容寂給薛明慧倒了一杯茶，接著說道，「小姐，如此貴重的異寶，怎麼會放在藏寶閣呢！奴婢只曉得此寶只能女子使用，具體是什麼就不清楚了。」
薛明慧益發焦躁，「為什麼！我是娘親的親女兒，也是瀛壺城弟子，為什么娘親不把這件寶物傳給我用！」
葉容寂安慰道，「小姐，你別生氣。宗主這麼做也是為你好。」
「如此珍貴的寶物不給我，反給了外人，居然是為我好？葉嬤嬤，你這話什麼意思？」
葉容寂解釋道，「你母親如此栽培秦冰，顯然是想把瀛壺城宗主之位傳給她。
一旦成為宗主，就要管理冰嵐谷以及周圍一百零八個妖族部落，事務繁忙。你母親不想你吃苦受累，所以才會想把大位傳給秦冰...」
薛明慧「噌」地站了起來，尖聲叫道，「母親收我為弟子，我又是她親女兒，難道她將來不傳位給我嗎？」
葉容寂愕然道，「小姐，難道你現在才知道老夫人的用意嗎？她若傳位於你，那件寶物自然要送給你呀。」
薛明慧氣得滿臉通紅，在屋子裡轉來轉去，將茶壺茶碗摔碎了一地，只是她深知母親的脾氣，自己若去哭鬧，除了挨一頓臭罵，什麼也得不到。
葉容寂嘆了口氣，「這事所有人都覺得不妥，可宗主她老人家被秦冰蠱惑，誰也勸不回來。
宗主壽元無多，一旦秦冰接掌大位，肯定要清除異己，到時候，小姐你就是第一個被剷除的對象。」
薛明慧又氣又怕，陰沉著臉，「葉嬤嬤，那我該怎麼辦？」
葉容寂一邊收拾地上的茶碗碎片，一邊說道，「奴婢愚笨，也想不出什麼法子，此事怪不得宗主，她豈有不疼愛自己女兒的道理，要怪只能怪秦冰那狐媚子！」
薛明慧捏緊拳頭，「嬤嬤，你說得對！」
......
伊同裳、董大目垂頭喪氣離開了冰嵐谷，一路返回天山，他心情鬱抑，行得也不快。
日頭偏西，伊同裳忽然按落雲頭，落在地面。
他此刻所在原是一片草原，正隆冬季節，無邊綠海變成雪原茫茫。
董大目跟著落在雪地上，「二公子，怎麼了？」
伊同裳嘆了口氣，「我無顏回去見父親，此去疏勒城不遠，我想去鎮上喝點酒，排遣憂悶，你先回去吧。」