大明，西南地區，勐卯（瑞麗）。
這裡無大明中原冬日之寒氣，此地濕熱常青，椰樹參天，江河縱橫，傣家竹樓連片，象隊緩步穿城……
麓川王城。
只見王殿之內不設座椅，鋪著一層厚軟的象皮毯墊。
麓川平緬宣慰使思任發盤膝端坐正中。
他一身織金傣王錦袍，腰懸象牙短刀，目光銳利如鷹，他已年近五十，隱忍半生，最是懂得審時度勢，借大明盛世之名，行吞併周邊土司疆域之實。
下方則是分列各路土司首領，如芒市，隴川，灣甸大量土目，還有本部勐卯嫡系將領，以及剛從干崖征戰而來的將軍……
殿外，隱隱間傳來戰象低沉的鳴叫……
那裡有著數百頭披藤甲戰象，皆是麓川精心培養的精銳之中的精銳，也是思任發震懾西南之地的根本底氣所在。
這時，思任發緩緩開口了，聲音帶著滇西口音，低沉沙啞：「諸位，大明洪統皇帝息兵修養，大力發展民生，專弄些奇技淫巧，還在全國大建那什麼沒用的水泥路……」
「……」
對於大明息兵養民，修建道路，思任發覺得很可笑，也很愚蠢。
在他看來大明如此強大與富饒，還有那麼多的兵力，大明皇帝不想著發動戰爭，開疆擴土，反而卻將精力都放在那些「奇技淫巧」上面，簡直就是自甘墮落，不思進取。
那洪統皇帝朱高爔簡直是墮了他老子永樂皇帝的一世威名。
不過這樣也好，當今大明皇帝好靜，大明官員也厭戰。
朝廷這七八年未曾發一兵入麓川，不欲用兵，正是他們麓川蓄力壯大之時！
想到這兒，思任發抬手，指著地下那幅西南滇西的地圖，一副指點江山的樣子：
「如今我麓川本部，精卒一萬五千，皆是久歷山林河谷之戰的勇士，附庸諸司可徵調壯丁三萬有餘，舉國之力可動之兵近五萬。」
「近兩千頭戰象列陣衝鋒，整個滇西各個土司有誰能敵？！」
「哈哈哈哈……」
話落，下方的一眾土目皆是大笑了起來，挺直腰杆，滿臉的振奮。
這時，其子思機發出列拱手：
「父親，南甸，干崖等土司一直與我部爭水口良田，那該死的木邦又年年占據孟養之地不還。」
「我軍象兵強悍，何不直接大舉東征，盡數吞併諸土司，直抵那滕沖江岸！」
「是啊是啊……」
殿內頓時就響起了一片附和之聲，人人都摩拳擦掌，想要趁機擴土，發展勢力。
「肅靜！」
可不料思任發抬手壓下，目光微冷，直接拒絕了：「不可，我麓川可吞周邊土司，萬不可犯大明邊境……」
那就是絕不犯大明邊境。
下一刻，思任發的軍師也站出來解釋起來：「大明乃天朝上國，地大物博，人口眾多，兵力充沛……」
「那沐晟鎮守雲南多年，麾下衛所兵久經戰陣，有火器，堅城，重甲，我麓川軍雖說山林野戰無敵，卻不善攻堅，更不耐久耗，一旦攻破騰衝，金齒等大明州縣，便意味著公然反叛大明。」
「到那時，大明皇帝震怒，定然會發兵遠征，我麓川煙瘴擋得住明軍一時，但也絕擋不住大明軍隊源源不斷湧來……」
「我麓川根基百年，一朝盡毀。」
「這……」
聞言，原本還嚷嚷著東征的麓川將領們紛紛低頭不吭聲了，心中滿是無奈。
他們自然知道軍師所言非虛。
畢竟昔日那獨霸一方的安南國王黎利巔峰時期擁兵近十萬，可還不是被大明給收拾了，如今整個安南變為了大明交趾行省了。
「……」
見手下將領情緒低迷，思任發立刻穩定軍心，聲音慷鏘有力定策：
「今後我麓川方略，三條始終不變。」
「其一，向大明稱臣納貢，歲歲年年進貢大象，寶石，檳榔等貢品，奉大明為宗主國，領朝廷之敕令詔書，永守臣節之禮，讓大明皇帝尋不到開戰之由！」
「其二，只吞小土司，絕不攻大明邊境州縣，衛所，凡土司相爭，村寨戰爭，我軍全力出兵，奪田奪水奪人丁，占沃土，扼守險隘，控江河水口，積小土為大勢。」
「其三，敗則歸罪下屬，舍小保大，若是雲南總兵，巡撫派使前來質問，或者朝廷敕令抵達，讓我等歸還奪來土地……」
「我等立刻歸還零星小寨，再綁幾個小癟三謝罪，俯首認罪，以安朝廷耳目。」
「畢竟那中原一直最吃這一套了。」
「而真正奪來的沃土，水口，關隘寸土不退。」
「是，我等遵命！」
這些方略，算是道盡了麓川這十多年狡詐隱忍的生存之道。
之後，一名土司首領躬身問道：「主公步步蠶食，何時方得大成？」
思任發起身，望著東方層層群山萬壑，那是大明雲南的方向。
「如今洪統皇帝春秋鼎盛，朝堂人才濟濟，今朝無隙可乘，但盛世必有終時，皇帝守成，百官厭戰，朝廷代代求穩……」
說著，他眼底藏著蟄伏已久的野心，緩緩吐出一句預判後世的斷言：
「待老臣凋零，皇帝年老，新君即位，朝廷鬆動之日，便是我麓川盡收滇西，獨霸整個西南之時！」
「屆時，待我麓川地廣兵強，象甲十萬之時……再看大明，能否制我？」
此刻他麓川已然牢牢壓制南緬，干崖等土司，奪回了大量村寨土地，並且正在與木邦爭奪孟養之地，贏面占七成……
只要頭上的大明不干涉進來，不出三五年，孟養就能到手。
而那木邦土司之中的高層，他也已派人在秘密聯絡反叛，將其吞併也只是時間問題罷了。
「……」
話落，殿內頓時鴉雀無聲。
只有微風吹過麓川王城，吹動滿殿獸旗。
可思任發不知道的是……
當今大明皇帝是個掛，也早就看出了其有不謀之心，心中早已想滅麓川了。
…………