灰雀號里，安靜了一瞬。
林照夜忽然笑了：」撿廢鐵的小丫頭，心眼還挺多。」
」跟你學的。」林拾光說，」你說過，跑船的人，信不過任何人。」
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」我說的是信不過'陌生人'。」林照夜說，」你們不算。」
林疏影沒有接話。她接過晶片，收進懷裡，只說了一句：
」走。去英仙座。」
灰雀號調轉船頭，朝赤砂星區邊緣飛去。
但他們沒能走遠。
赤砂星區中段，灰雀號被攔住了。
不是三艘船。
是幾十艘。
還有——數以百計的增幅戰士，懸浮在星空里，像一片紅色的蝗蟲群。他們的眼睛是紅的，皮膚泛著不正常的光，胸口起伏著，發出粗重的呼吸。
」增幅軍團……」林疏影的聲音發緊，」他們……量產了？」
」我說過，」一個聲音從通訊器里傳來，是裴先生，聲音平靜，」過程不重要，重要的是結果。三位小朋友，你們跑得夠遠了。現在——留下來吧。」
增幅戰士動了。他們像潮水一樣，朝灰雀號湧來。
林疏影抓起能量炮，跳下船，站在灰雀號前方：」照夜！帶拾光走！把晶片送到英仙座！」
」姐！」林拾光喊。
」走！」林疏影吼道，」別廢話！」
她一個人，站在星空里，面對著數百個增幅戰士。
能量炮轟出一炮又一炮，增幅戰士成片地炸開，但更多的湧上來。她的炮管開始發燙，手臂開始發麻，一個增幅戰士突破炮火，一拳砸在她肩上——她悶哼一聲，被打飛出去，撞在一塊飄浮的礦石上，吐出一口血。
」姐！」林拾光在船艙里喊。
」走！」林疏影爬起來，擦了擦嘴角的血，又舉起炮，」我說了——走！」
灰雀號在星空里左衝右突，引擎被擊穿，冒起黑煙。林照夜拼命操縱著船，衝出一條血路：」拾光！跳船！上逃生艙！」
」姐！你們——」
」跳！」
林拾光抱著晶片，跳進逃生艙。逃生艙彈出灰雀號，卻被一個增幅戰士一把抓住——巨大的手掌，捏住逃生艙，像捏住一顆雞蛋。
林拾光抱著晶片，看著艙外那隻紅色的、巨大的手，閉上了眼。
——就在這個瞬間。
一隻手，從虛空中伸了出來。
不是從星空深處來的。就是」憑空出現」——像它一直都在那裡，只是這一刻，才被允許看見。
那隻手，落在赤砂星區的上空。
然後，輕輕一拂。
像拂去桌上的一層灰塵。
整個赤砂星區，所有的增幅戰士，從身體內部崩解成灰。數以百計的紅色身影，在星空中化作一片塵埃，被星風吹散，乾乾淨淨。
實驗站的地下據點，一座一座，連根塌陷。灰燼星系、赤砂星區中段、首府外圍——二十年來，裴先生經營的地下網絡，在那輕輕一拂之下，連根拔起。
裴先生站在實驗站的廢墟里，看著頭頂那片星空，忽然明白了什麼。
他跪了下去。
一個聲音，從虛空中落下來，很淡，很平靜：
」星火計劃，是我立的。有人借它的名字，做這種事——問過我了嗎？」
星空里，安靜了很久。
那隻手，收回，消失。
灰雀號的殘骸飄浮在星空里，三姐妹散落在三處——林疏影抓著礦石邊緣，渾身是血；林照夜趴在燒焦的駕駛台上，昏迷不醒；林拾光的逃生艙，被增幅戰士捏得變了形，但艙門完好。
她睜開眼睛。
艙外，星空很乾淨。剛才那片紅色的蝗蟲群，不見了。
」……姐？」她推開採變形的艙門，爬出來，朝灰雀號的方向游去，」姐！二姐！」
林疏影掛在礦石邊緣，聽見喊聲，抬起頭。她的臉上全是血，但眼睛是亮的。
」……拾光。」她說，」晶片還在嗎？」
林拾光摸了摸懷裡：」在。」
」好。」林疏影說，」我們……活著。」
她頓了頓，又說：」他來了。」
」誰？」
」父親。」林疏影說。
林拾光愣了一下，然後，眼淚一下涌了出來。
她不知道該怎麼形容那一刻的感覺。她沒見過他，她甚至沒喊過一聲」爸」。但那隻手來的時候，她知道——那是她爹。
」……他連話都沒跟我們說。」她哽咽著說。
」他說了。」林疏影說，」他說'問過我了嗎'。那是說給那幫人聽的。」
」那……說給我們聽的呢？」
林疏影看著她，想了想，說：」他來了。那不就是話嗎？」
林拾光抱著晶片，蹲在星空里，哭得說不出話。
灰雀號的殘骸里，林照夜咳嗽著醒過來，看見兩個妹妹飄在外面，罵了一句：」……媽的，我這船，徹底報廢了。」
」船沒了可以再買。」林拾光抹著眼淚說，」姐沒了，就真沒了。」
林照夜愣了一下，然後笑了：」……行。算你嘴甜。」
她扶著殘骸站起來，看著那片乾淨的星空，忽然說：」剛才那隻手，是咱爹吧？」
」嗯。」林疏影說。
」……真他媽厲害。」林照夜說，」我收回之前的話——咱不靠爹吃飯，但偶爾，讓爹罩一下，感覺也不賴。」
赤砂星區的危機，一夜之間，土崩瓦解。
增幅軍團全部崩解，實驗站二十年網絡連根拔起。裴先生被星火總部的人帶走，他走的時候，沒有反抗，只說了一句：」他還在……他一直在看著……」
星區高層的」客戶」們——礦主、軍閥、被收買的署長——全部被星火總部徹查。英仙座總督親自趕到赤砂星區，處理善後。
三姐妹的晶片，送到了英仙座首府。雖然已經用不上了，但那份證據，讓所有涉案者無處可逃。
林疏影的巡緝官職務恢復，升了一級——總督親自批的，說」赤砂星區欠你一條命」。
林照夜的船，星火總部賠了一艘新的，比她原來那艘大兩倍。她摸著新船，笑得合不攏嘴。
林拾光被礦業學院」特招」了回去，還破格進了星火科研院——她的晶片，讓科研院看到了她的潛力。
她們三個，成了赤砂星區的」英雄」。