京師城門之外。
朱高燧看著前來為他送行的朱高熾與朱高煦，臉上帶著淡淡的笑容。
「老大，老二，終有一別，不用再送了。
而且我也不是不會再回來了，搞得我這次出去像不會再見了一樣。」
「老三，說什麼胡話，這一別就是數年，心中不舍，在外面有什麼困難，記得及時來信。」
「老三，老大這話沒有說錯，要是在外面待不下去了，就回來，有我們在呢。」
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朱高熾與朱高煦一臉的不舍，對朱高燧充滿了關懷。
這一刻，是那麼的兄友弟恭，兄弟之間是那麼的和睦。
朱高燧聞言，頓時笑得更開了。
「哈哈，這可是你們說的，有困難我可就找你們了，要是待不下去了，我回來的時候你們可得幫忙才行。」
「放心吧，那是肯定的。」
兄弟三人相互聊了一會，彼此給了對方一個擁抱，最終還是分別。
朱高燧騎上馬，看了兩人一眼，隨即遙遙看向京師城頭，最終轉過身。
「駕！」
拍動胯下戰馬，朱高燧的身影逐漸消失。
直到這時，朱高熾與朱高煦剛才臉上還有著笑容，卻是直接消失。
兄弟兩人對視一眼，都沒有說話，而是往回走去。
「老大，老三雖然出去了，你也別以為自己可以高枕無憂。」
朱高煦面無表情的向前走著，說話的聲音卻是格外的冷。
朱高熾聞言搖頭一笑，似乎並沒有在意朱高煦說的話一般。
「老二，我們都是親兄弟，何必呢，你若是想要這個位置，只要老爺子同意，我馬上就可以讓給你。
如今老三出去了，就剩下我們兩兄弟了，彼此都過一過安生的日子吧。」
朱高熾心頭很是無奈，他多希望出去的是朱高煦，這樣他哪裡會有這些煩心事。
朱高煦一邊走一邊側頭看了看朱高熾，半響才憋出兩個字。
「虛偽。」
兩人一路來到城頭，直到見到一道身影紛紛行禮。
「爹，老三走了。」
這人，正是朱棣。
朱棣也出來送朱高燧了，不過並沒有下去見，而是站在城頭目送著朱高燧離開。
這一刻，朱棣心頭說不出的複雜。
明明朱高燧原本也在北平，沒有在他身邊，可在北平之時，他好歹還能偶爾去看一看。
但去了交趾，再想見，就不是那麼容易的了啊。
心頭一聲輕嘆，深深吸了一口氣，看了一眼朱高熾與朱高煦，徑直離開。
「走吧，該處理國事了。」
感慨對朱棣而言，只是暫時的，複雜的心情也是短暫的。
幾人各自離去，開始處理著自己的事務。
另一邊的朱高燧，帶著孟賢與自己的護衛隊，不斷開始北上。
越是往北，所見之地，逐漸顯得越發的蒼涼。
比起南方，這邊的人明顯的減少了許多，經過的地方，哪怕就是山頭，也基本都是光禿禿的一片。
其實不僅是北方，哪怕就是南方，不少山頭，都是光禿禿的一片。
這不是這些山頭不長樹，而是幾乎都被人給吃掉了。
樹根、樹葉，只要是能夠入嘴的，百姓就全部都吃了。
這邊的人，青壯與男子明顯少了很多，朱高燧所見的大部分地方，只有一些老幼婦孺。
然而即便是這樣，種地的人，卻是並沒有那麼的多，許多人，都是給人當佃戶，還有一部分人四處的流浪著。
如今的天氣，雖然已經沒有再下雪，但依舊還是冷。
尤其微風吹來，讓人感到刺骨的冷。
可在路上所見的普通百姓，依舊穿著單薄的麻衣，有的麻衣滿是補丁，有的甚至這一層單薄的麻衣都無法遮擋住軀體，只得緊緊抱著自己，卻是沒有任何作用。
至於燒火取暖，不好意思，這些山頭，沒有什麼樹，有樹的地方，都是有主的。
要是有人去撿柴伐樹，被抓到了，要麼一頓打賠錢，要麼，喜提牢房多人間。
這次返回，朱高燧特意挑了一條比較距離城池遠一些的道路，並沒有走驛道。
可在這樣一條道路上，朱高燧已經在路邊看到了不少白骨，散落在地。
越是往北，這樣的情況，越發的糟糕。
可當來到城內，城內的景象卻是與外面天差地別。
這裡的人有說有笑，有錢的人穿著棉衣，揮金如土。
朱高燧沒有久留，繼續往前走，遇到下雨，只好來到一處已經破敗的小破廟躲雨。
一盆炭火生起，讓空氣略微溫暖一些。
這一盆木炭，還是經過城池的時候買的，且價格格外的高昂，比起南方，貴了太多。
在這邊，一兩木炭三兩鈔。
是的，就是這麼離譜。
在朱高燧前世，哪怕就是最為艱苦的時候，誰家還沒點柴火燒啊。
但在這裡，普通百姓就是沒有。
就這次冬季，單單就是皇宮所用的木炭，朝廷就動用了數萬人在南方密林燒制木炭，然後再運入宮內，維持皇宮之內的所需。
而至於他見到的幾乎是老幼婦孺，也是因為朝廷在營建北平，修建北直隸皇宮，徵調了大量徭役。
朱高燧很清楚，這些才只是剛開始罷了。
朱棣這次北征，徵調了二十三萬民夫，等北征歸來，北平周邊的運河，差不多也要開始修建以及疏通了，到時還會徵調更多的徭役。
朱高燧靠著炭火，但心頭卻是有些溫暖不起來。
這些，只有真正見到了，才知道普通百姓的渺小，是真的如同浮游一般，是那麼的絕望與無力，卻又只能這樣苟活著。
可他，只是一個大明趙王，他連太子都不是，他什麼都做不了啊。
他的心性，還有很多前世的影子，他做不到像其他人那樣若無其事，仿佛已經適應了這些一般。
可即便是這些，都還僅僅只是他所能夠看見的，他沒有看見的，還有很多。
朱高燧很清楚，百姓的田地被兼併以換取活命的機會，地方的官吏，以及那些負責徭役的官吏等等，他們下吃百姓，上吃朝廷。
可這些，他知道又能如何？
而且上面的人真的不知道嗎？
在朱高燧看來，恐怕不見得。
或許有人真的不知道，但肯定也有人是知道了，只是裝作沒有看見罷了。
即便他決心懲治貪官污吏，可他沒有半分權力。
哪怕就是他從朱棣那裡要到這樣的權力，處理了這些人，難道就解決了嗎？
制度不改變，終究是治標不治本。
這一幕幕，縱然讓他氣憤，讓他意難平，可，又能怎麼辦？又能如何呢？
想著這些，朱高燧的內心越發的堅定。
這次出去，他若是不成功，將來的他，恐怕也會是一樣的，在皇帝面前，都是渺小與無力的。