第147章 北地突發
山賊們閒暇時，將得來的一些皮甲物事紋飾刮去，試圖披上身。
不過蠻象部人身材普遍高大，山賊們沒一個著得合身的。
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「回去後，得裁剪裁剪，不然能當被子用——」
「還剪啥，賣到城裡去，換合身的來，這草原貨，城裡人看個新奇，還能抬價！」
山賊們商議著。
洪定已樂呵呵的，按照沈季吩咐，將東西拾掇妥當，盡數綁縛在馬車上了。
短短一月過去，過路人不少，天知道有多少北地人趁亂到草原找好處。
中間攔著的，攔不著的，到最後，奪來的財貨已堆滿了七輛馬車。
比不上此關卡的上一批主人，但也令洪定眼花。
見財起意，過路時突然暴起要殺人越貨的，已有兩撥人馬，均被斃殺當場。
虎妖等閒撲下，叼走開脈八九重強人，餘下者，不過任人宰割的下場。
老道還未曾見過虎妖真正搏殺之場面，卻對妖兵之兇悍深有體會。
本是大好局面，他仍舊憂心找上了沈季，說了病鬼消息。
夜裡岩基上，沈季隨意掃過遠處鬼火般的幽幽目光，一聲嘆息。
「當真無以為繼了嗎？」
老道點頭，同樣不無可惜。
「沒法子了，北地有舊地出現，乃一血池，倒灌八方，吞噬人畜，成大災。」
「聽聞震武將軍仍在探查血池來歷。」
「義軍以人頭劃分層次，勒令北地各方，上繳不等數量的鬼澗石，換取欽天監出手鎮壓。」
忽然咄咄逼人的窺探，並非全然是財貨誘人，亦有義軍施加的壓力。
可以預見的是，北地鬼澗石價值水漲船高。
可惜臥虎寨中鬼澗石几近消耗一空了，不然藉機買賣，沈季有把握將北地上乘血玉價格壓低三成。
「病鬼還在周邊遊蕩？」
老道想想自己遇見對方山賊的場面，壓低了聲音。
「鬼鬼祟祟，來回往返的，應是想尋機會再去草原——」
九死一生的事兒，天知道人家為何搏命。
沈季不想多加理會，只是下令。
「明日整理物資，夜裡開撥，這地方不能待了。」
本以為是一場安生買賣，頂多生出點波折。
不曾想竟是驟聞此等消息，任誰來了，也得悚然一驚。
沒有了平時的計較得失，一群餓狼壓迫上來，只會是一地雞毛的局面。
老道見沈季還聽得入耳，心頭微松，轉身就往陳牛等人處去，通告沈季口令。
一眾山賊聽聞沈季吩咐，均是一愣，不舍之意油然而生。
但寨主吩咐，想來是遇見了事兒，當下也就點頭應下，偷摸著準備起來。
凌晨時分，陰雲遮月時，沈季的從岩基離開。
不多久後，正於偏僻角落處吞吐寥寥月華的虎妖也動起了身。
彎月露頭前，遠處窺探，不識收斂的目光陸續消失。
「大家均是爭命，刀頭舔血的貨色，上頭徵令壓得死人，閣下讓出三成收益，我等堂中兄弟就能活！」
「屆時免去一場刀兵，他日再報閣下恩情，豈不——」
皮膚默黑的探子，逐邊後退，口中開聲。
呼！
殘影裹挾風聲掠過，緊接著便是骨骼開裂的聲響。
探子身軀歪歪扭扭飛出，尚未落地就沒有了聲息。
沈季環顧四周，再沒發現有窺探之人，隨之上前搜了探子屍體，沒找到有用之物，不屑離去。
次日，白日裡休整一日，山賊們整理了輜重，瞅準時辰，夜幕再臨時準時啟程。
老道頗有些緊張，顧盼四方。
「我午時又清了一遍周邊眼睛，道長安心。」
沈季摩挲衣袖，發覺上頭暗紅血跡無法去除，便鬆開了手。
「道長對路途有多熟悉？」
——
老道連忙道：「瞭然於心！」
「此前老道曾在此轉悠不少時日。
「7
沈季遂吩咐：「急行軍，走偏僻小道，不在乎繞一點路程。」
山賊們便小跑起來。
前方路途轉過彎時，老道往後望了一眼，不勝唏噓。
「原本以為至少還有半月可留，在第一關卡的強人動手之前離開便好。」
「如今看來，逼迫我等離開的，還是北地好漢——」
沈季瞥他一眼，沒有說話。
在沈季看來，這些時日所見的北地強人，還當不上好漢二字。
至少擔不起傳言中，他們那等反抗朝廷，橫擊雪國，掃滅北地魑魅魍魎的豪氣。
義軍或許有這等氣概，但他們不過是依附在義軍周邊，求存圖進的人而已。
古猛駕馬快走兩步，湊過來，小心問道：「我等走了，另一關卡之人，是不是要糟？」
老道嘿然一笑。
「前後皆兵，怕是撐不過兩日。」
「除非見著咱們離開，立馬轉移，不然，該是沒有生路了。」
古猛「嘶」地吸了口涼氣。
他隨老道遠遠地瞧過那些人氣象，百人之隊，徐徐如林，說是將作監出品的機弩架立。
這樣的力量，撐不過兩日，天知曉屆時這兒會是什麼境況。
山賊們平素在十萬大山中，就是能屈能伸的行事風格。
眼下見是遇著事了，更是走得頭也不回。
有老道帶路，走些不見陽光的路子，竟是一路平安無事。
直至出了那低洼長道，重回山林裡頭，山賊們才大喘口氣。
沈季聽聞不遠處斑斕皮毛晃過後，虎妖的不耐煩喘息。
情知是離山日久，四方國的敕封神靈之法弊端顯出，令虎妖感覺不適。
沈季朝古猛吩咐道：「開撥首鞅山，到達那處後再行休整，隨後直返臥虎寨。」
古猛一拉韁繩，返身傳達沈季意志，催促趕路。
如此，竟將通往首鞅山本來大半月的路程，壓縮至十五日。
到達時，山頭積雪的首鞅山半山腰處，竟有炊煙裊裊，一座歪斜的哨塔被扶正。
臥虎寨的山賊人困馬乏，於山腳休整，沈季獨自上山。
在山上，他見著了披貂裘，面色青白的男人，多日不見，對方身體似又差了些。
「病當家。」
沈季輕聲招呼。
病鬼隨意坐於傾倒石碾上，衝著沈季頷首。
「沈寨主。」
「我以為病當家已潛入草原去了。」沈季站定，輕聲笑道。
病鬼搖頭。
「眼下草原過於兇險，中有強人截道，便讓孟頭領再按耐一段時日。」
「拖家帶口的投靠，他在那邊總有優待，暫且死不了。」
提及孟延齡，他嘴角略帶嘲意。
「早知當初不如投靠官府，還能得個教習位子。」
「現如今好好的山賊不當，淪落北地，仍舊是不得自在，還連累我等——」