不知過了多少歲月。
那死亡之地中的廝殺終於落下了帷幕。顧命的身影從一片破碎的混沌裂隙中踉蹌而出，墨袍破損不堪，白髮凌亂地披散在肩頭，面頰上殘留著幾道尚未完全癒合的創世道痕。
他頭也不回穿過那道裂隙，如同一隻從深淵邊緣掙紮上岸的困獸，終於在踏回混元劍河的邊緣時微微鬆了一口氣。
「神幽母上到底創造了多少先天神魔傀儡……」
……
此刻，身後，那道被他撕裂的裂隙緩緩合攏，如同一個無聲閉合的眼睛。
而在那片虛無的煉獄深處，一道無影無形的投影依然懸立於虛空之中，以冷淡而空遠的目光注視著他的逃離。
神幽母上的聲音如同從一切存在的縫隙中同時滲出的低語，迴蕩在那片被破敗文明碎片填滿的天地之間：
「變數……不過如此。一些傀儡都奈何不得，如何能敵真正的吾？」
那道聲音中沒有憤怒，沒有失望，只有一種如同在看一場預料之中的表演般的從容與乏味。
「再給予你一些時間又如何？不入祖神，終是螻蟻。」
祂沉默了一瞬，那道聲音微微揚起，如同水面漾開的漣漪：「不過……遊戲才剛剛開始，你勉強有資格與吾對弈。」
那語氣中帶著一絲極淡的興味，如同一個在漫長枯燥的午後終於尋到一件勉強可玩之事的人。
「便讓吾看看，爾等這些提線木偶，能給吾帶來什麼驚喜。」
「如你所願，先天入世，待至道歸一，吾自可踏出那一步。」
話音落下，那道投影緩緩消散，如同融入了無邊的陰影之中。
死亡之地重新恢復了永恆的寂靜，只有那些破碎的文明碎片依然懸浮於暗紅色的虛空之中，如同無數被遺忘的墓碑。
……
遠在原初古界一角，問心客棧的光景卻與那片煉獄截然不同。
客棧後院的槐樹下，王二正坐在一張矮凳上，手裡端著一碗剛出鍋的陽春麵，正呼哧呼哧地吃著。
他吃飽喝足後，起身伸了個懶腰，然後推開客棧後門，準備繼續忙活。
然而他的腳還沒邁過門檻，便忽然被一群人團團圍住了。
神龍始祖第一個湊上來，那張威嚴了萬古的面容上罕見地堆起了一抹帶著幾分討好的笑意，龍鬚微微抖動，聲音也刻意放得柔和了許多：「二大人，咱做個交易如何？」
王二端著空碗，一臉茫然地看著他，又掃了一眼身後同樣目光灼灼的眾人。
天狐始祖、玄武始祖、姜人王、四帝，還有其他幾位不知何時湊過來的神族始祖，此刻全部圍成一個圈，將他堵在中間。
「什麼交易？」
王二警惕後退了半步。
天狐始祖嫵媚一笑，上前一步，聲音柔得如同春日裡被風吹散的柳絮：「你告訴我們，我們的路該怎麼做，我們教你修行啊。」
王二愣住了，上上下下打量了他們一圈，有些不確定開口：「你們……都是修行者？」
神龍始祖挺了挺胸膛，語氣中帶著一種他自認為恰到好處的矜持：「當然，我們很厲害的。」
王二問：「多強？」
眾人面面相覷，一時間沒人接話。
最後還是姜人王打破沉默，語氣中帶著一種如同在向一個孩子描述萬仞高山般的鄭重：「總之……挺厲害的，你難道不想御劍飛行、上天入地、不死不滅？」
王二瞪大了眼睛，手中那隻空碗差點沒拿穩。
他眨了好幾下眼，像是在費力消化這些他連做夢都沒想過的字眼。
過了好一會兒，他卻緩緩搖了搖頭，語氣很輕，卻帶著一種少見的認真：「掌柜說，每個人都有每個人的路要走，不該讓他人左右自己的想法。」
他抬起頭，目光掃過那一張張來自太初萬古的面孔。
「我覺得如今的我，挺好，如今的生活，挺好，修行這種事，順其自然就好，我可不想用交易換取修行。」
他頓了頓，聲音平靜如常，「機緣到了，自然能修行，何必強求？」
他放下空碗，拍了拍手上的碎屑，看著那些愣在原地的高大身影：
「這句話同樣適用於你們，可以在問心客棧短暫休息，但不能一直如此。你們應該不是什麼普通人，所以要在這難得的悠閒時候，好好想想自己的路怎麼走。」
說完，他便轉身走了，步伐不緊不慢，就像他每天做的那樣，完全沒有注意到身後那些來自太初萬古的存在們正以怎樣複雜的目光望著他的背影。
眾人站在原地，沉默了很久。
姜人王率先開口，聲音中帶著一種深深的困惑與思索：「這是掌柜的意思嗎？我們的路，應該自己走？」
蒼皇蹙眉，聲音低沉如悶雷：「可若不追隨天帝，我們的路又該怎麼走？唯有天帝，可賜予我等不死不滅、永恆不朽；唯有追隨天帝，才有一線生機抗衡先天。」
神龍始祖沉默了片刻，緩緩道：「可陛下已經不止一次說過，讓我們找到自己的路。」
他頓了頓，目光落在王二消失的那扇後門上，「或許……那個凡人說的，就是陛下想讓我們明白的。」
眾人再次陷入了沉默。
風穿過老槐樹的枝葉，在問心客棧的院落中發出細碎而清響的聲音。
他們依然站在那裡，各自思索著自己的路，該怎麼走。
而那道消失在門後的身影，甚至不知道自己的那番話，已經在那些活了萬古的存在心中，激起了怎樣一圈連他們自己都尚未看清的漣漪。
……
混元劍河之外，混沌翻湧如沸。
顧命氣息依舊萎靡，如同一座被歲月啃噬了太久的山峰，雖依然立著，卻已搖搖欲墜。
那一戰，似乎耗盡他本源一般，令他遭受重創。
顧命正準備恢復傷勢之際，下一刻，混沌深處驟然亮起三千道神光。
力之神魔一馬當先，身周的金色紋路如同被點燃的遠古符號，匯聚成一柄巨斧的輪廓，懸於他身側。
他的笑聲如同萬雷齊鳴，在整片混沌中炸開：「命天帝，吾以為你真擁有抗衡吾主之實力，如今看來，不過如此！」
他的金色眸光中流轉著毫不掩飾的嘲諷。
「哪怕吾主未曾真正動手，亦可讓你被重創如斯。」
他身後，時間神魔、空間神魔、五行神魔、毀滅神魔、吞噬神魔……三千道身影齊齊浮現，如同一道橫貫天地的黑幕，將那道孤身而立的身影團團圍住。
他們的目光落在顧命身上，如同打量一件正在碎裂的瓷器。
時間神魔的聲音如同無數道疊音的交織，帶著一種看穿了過去與未來的從容：
「你以為踏入創世四境，便有了挑戰吾主的資格？可笑。」
空間神魔接道，祂的身形仿佛同時存在於無數個方位，聲音虛無而遙遠：
「你連吾主的一縷投影都未能觸及，便已如風中殘燭。」
五行神魔輕嘆一聲，那嘆息中卻帶著一種如同在審視一粒塵埃般的平淡：
「也罷，當年太初終戰的餘威，終究不過是迴光返照。」
其餘的神魔紛紛開口，那些聲音如同一層層收緊的鎖鏈，一道道地纏繞而來，將顧命圍困於中心。
顧命立在原地，白髮在那片鋪天蓋地的嘲諷聲中微微拂動，血痕依然在滲，衣袍破碎如乞。
他的脊背依然挺直，如同一棵根系即將斷裂卻仍在支撐著自己的枯木。
顧命沒有爭辯，沒有反駁，只是緩緩抬起頭，目光掃過那三千道正在俯視他的身影，聲音平靜如常：
他的語氣如同一片落在水面的葉子，輕盈而堅定，「爾等依舊殺不死吾。」
三千神魔的笑容同時凝固了一瞬，力之神魔的眸光驟然轉冷：「殺不死你？殺不死你亦可消耗你的本源，壞你道基！！」
他猛然抬手，金色巨斧裹挾著足以碾碎一方宇宙的力量，朝顧命狠狠劈落，「讓你徹底失去踏入那個層次的資格！」
這一擊如同信號，三千道身影同時動了。
時間神魔揮動歲月之筆，億萬道時光洪流從四面八方湧向顧命，試圖將他從歲月的根系中剝離。
空間神魔展開萬象天鏡，無數道鏡像空間如同囚籠般層層疊疊地合攏，封鎖了他所有退路。
五行天刀的輪轉切割著天地之基，毀滅與吞噬之力交織成一道永不休止的碾壓之輪。
光暗交替如同晝夜碰撞，生命與死亡如同一對正反相磨的巨磨，緩緩碾向那道殘破的身影。
三千道力量同時降臨，如同一座由無數世界疊加而成的天穹沉沉壓下。
顧命的身軀在那股力量之下猛然彎曲，脊背仿佛即將斷裂，骨骼發出如砂石摩擦般的碎響。
他依然握住了自己破碎的靈原，那道微弱卻未曾熄滅的光芒在他掌中凝聚成一道殘破的劍影，迎向那片鋪天蓋地的洪流。
然而力量差距之大，已非意志可以彌補。
他的身形被轟退億萬時空，墨袍在虛空中撕裂出更多口子，血與創世道痕交錯的傷口在他周身蔓延開來，如同一朵正在綻開的、被碾碎的花。
顧命踉蹌站定，喉頭一甜，一口金色的血自嘴角溢出，灑落在虛空之中，化作點點微光，旋即被混沌吞沒。
他的氣息又黯淡了幾分，仿佛隨時都會徹底熄滅。
顧命抬起頭，目光穿過那些正在逼近的身影，落在遠方那道依然在奔涌的混元劍河之上。
那是他曾經以自身所化的屏障，是他最後的底牌，也是他此刻唯一的退路。
他不再猶豫，猛然抬手，殘破的靈原猛然燃燒，身形化作一道流光，直撲向那道正在逐漸黯淡的劍河。
三千道力量在他身後緊隨而至，如同追逐著最後一片落葉的暴風。
當顧命的身軀重新融入混元劍河的那一瞬間，那道長河如同被重新喚醒的遠古巨獸，猛然爆發出億萬道劍意，將他殘破的身影裹挾其中。
劍光奔涌如潮，將那三千道追擊的力量硬生生擋在河面之外，化作層層震盪的漣漪散入混沌深處。
緊接著，整條混元劍河猛然收縮、凝聚，如同一道被拉緊的弓弦，然後猛然彈射。
將那道裹挾著顧命的身影，連同最後一股劍河的餘力，一同送入了原初古界的方向。
而那道長河本身，卻如同被抽乾了根系的古樹，寸寸枯竭，光芒暗淡，懸浮於混沌之中如同一道即將乾涸的舊痕。
三千先天神魔立於劍河之外，看著那道光芒迅速遠去的背影，沉默了一息，隨即爆發出震天的大笑。
「逃了！他逃了！」
「果然已是強弩之末！」
「殺入原初古界，覆滅眾生，看他還如何苟延殘喘！」
力之神魔率先踏出一步，氣息狂涌，金色巨斧高高揚起：「隨吾殺！」
然而就在這一刻，一道不可名狀的威嚴聲音如同從天地的每一道縫隙中同時滲透而出，不高，卻壓得所有正在涌動的力量驟然凝固。
「退下。」
那聲音不分男女，不分老幼，如同一道來自一切存在底層的命令，讓三千神魔的身形同時頓住，如同被一隻無形的巨手按住了肩頭。
力之神魔猛地抬頭，目光中浮現出不可置信的驚愕：
「母上！」
神幽母上的聲音繼續流淌而下，帶著一種不容置疑的淡漠。
「吾要衝擊終極之境，需藉助眾生之力，不得覆滅眾生。」
祂頓了頓，仿佛在斟酌某種遙遠的法則。
「逐步入侵眾生之地，占據他們的過去、未來、現在，讓眾生絕望，信仰吾，成為吾之子民。」
三千神魔面面相覷，卻無一人敢違背那道聲音的意志。
他們沉默了片刻，齊齊低下頭：「謹遵母上之令。」
隨後，他們同時抬手，三千道力量匯聚成一股，狠狠轟向那道已經虛弱至極的混元劍河。
長河在這一擊之下，徹底崩碎。
億萬道劍光如同碎裂的星辰般四散飛濺，映照著整片混沌，如同一場跨越了萬古的流星雨。
那些光芒穿透了層層虛空，落入原初古界的每一處角落，讓無數生靈同時抬頭，望向那片正在散落的光雨，不知為何心中湧起一陣莫名的悲意。
而在混元劍河破碎的那一瞬間，一道不可見的微光悄然脫離，如同被流水沖走的一粒沙，無聲無息消失在了這個時代。
歲月長河在這一刻微微抖動了一下，如同水面被投入了一顆看不見的石子。
一道朦朧的幻影在水波中一閃而過，旋即一分為二，如同月影被微風吹成了兩片。