「很多人以為，鍛造的力，來自手臂，來自真氣，來自錘子的重量。」
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「其實都不是。」
「鍛造的力，來自你對這件器的理解。你理解它，你就能找到它最薄弱的地方，用最小的力，讓它成形。你不理解它，你就算使盡全力，也只會把它砸壞。」
張遠伸手，取過一塊鐵坯，放在鐵砧上，舉起錘子，輕輕一砸。
「咚。」
鐵坯表面出現一道極淺的印痕。
「這一錘，用了三成力。」他說，「但它的位置，恰好是這塊鐵坯內部紋理最薄弱的地方。所以這一錘下去，鐵坯內部的紋理已經被打開了。下一步，順著這條紋理走，就能讓這塊鐵坯按照我想要的方向成形。」
他舉起錘子，又一砸。
「咚。」
第二錘，落在第一道印痕旁邊。
鐵坯的表面，開始沿著那道紋理微微裂開。
「兩錘，就夠了。」張遠放下錘子，「你們要學的，不是怎麼用全力。是怎麼找到那個最省力的位置。」
演武場上，安靜了很久。
然後，鐵小刀舉起了手：「太上長老，那……怎麼才能找到那個位置？」
張遠看著他，回答：「靠聽。」
「聽？」
「器會說話。你聽懂了它，它就會告訴你，它想怎麼成形。」
鐵小刀怔怔地看著他，然後低頭，看著自己手中的錘子，用力點了點頭。
齊岳坐在弟子們中間，看著張遠，目光中帶著一絲複雜的意味。
他活了這麼多年，見過無數煉器師，聽過無數種煉器之道，但從來沒有一個人，像眼前這個年輕人一樣，把煉器講得如此簡單，又如此深邃。
他低聲喃喃了一句：「這才是道啊。」
張遠立道統的第九日。
鐵鋒城的天空中，忽然降下一道極其明亮的光芒。
那光芒從天穹最高處落下，落在百鍊宗的演武場上，落在張遠身前。
那光芒中沒有力量，沒有威壓，只有一種極為古老的、沉厚的韻律，像是萬兵之洲的大道本身，正在注視著這片土地。
淵寂殘魂懸浮在張遠身側，猩紅色的雙目落在那道光芒上，沉默了很久，然後開口，聲音帶著一種複雜的感慨：「大道感應。」
「你立道統，傳弟子，過了挑戰，傳承已經在這片天地中留下了印記。萬兵之洲的大道，承認了你的傳承。」
張遠看著那道光芒，沒有說話。
那光芒在他身前停留了片刻，然後緩緩散去，像是一扇門開了一條縫，又緩緩合上。
但張遠能感覺到，他的那道傳承紋路，與萬兵之洲的大道之間，已經建立了一條清晰的聯繫。
那些大道之力沿著那條聯繫，源源不斷地匯入他的體內，融入他的混元道果，讓他的力量又一次緩緩攀升。
淵寂殘魂看著那道散去的光芒，又看著張遠，沉默了許久，低聲說了一句：「從立道統到大道感應，萬兵之洲有史以來，最快的用了三百年。你用了九天。」
張遠沒有回答。
他抬頭，望著鐵鋒城鐵灰色的天穹，目光平靜。
遠處，鐵鋒城的街道上，人聲鼎沸，消息正在以最快的速度向四面八方傳去。
新道統確立的消息，在第九日那天隨著大道感應一同傳遍了萬兵之洲。
鐵鋒城的說書人連夜改了新話本，從城東講到城西，從茶館講到酒肆。有修士當場聽完，連夜趕路回家，把消息帶向更遠的地方。
第一站傳到了鑄鋒域邊緣的天青城。
天青城最大的宗門是天青閣，閣主是一位半步神魔境的女子，姓柳。她聽完傳訊，沉默了片刻，問：「那道統叫什麼名字？」
送信人回答：「沒有名字。那位太上長老只說，它是以身為爐，以血為火，以骨為料。願意學的，都可以學。」
柳閣主眉頭微皺：「沒有名字的道統，也敢立？」
她身旁的老供奉低聲道：「閣主，大道感應都降下了。萬兵之洲的大道，承認了它。有名字沒名字，已經不重要了。」
柳閣主沉默了。
第二站傳到了鑄鋒域北境的寒鐵城。
寒鐵城以出產寒鐵聞名，城中最大的勢力是寒鐵世家。家主是一個身形枯瘦的老者，他聽完傳訊，手中的茶盞停在半空，很久沒有放下。
「以身為爐，以血為火，以骨為料。」他重複了一遍這句話，搖了搖頭，「這條道，是要拿命去煉器啊。尋常人，煉幾爐就廢了。」
「家主覺得，這條道走不遠？」
「走不走得遠，不是我說了算的。」老者放下茶盞，「大道感應都承認了，說明這條道在這片天地立住了。就看它能走多遠了。」
第三站，是鑄鋒域之外的另一片大域，萬鍛域。
萬鍛聖宗的山門坐落在一片綿延的鐵礦山脈之間，宗門大殿以整塊黑鐵鑄成，高聳入雲。蘇沉璧站在殿前的台階上，聽完門下弟子的稟報，目光落向鑄鋒域的方向，久久沒有說話。
她身後，一名鬚髮皆白的老者從殿內走出來，腰間掛著一柄古舊的鑄錘，是萬鍛聖宗的宗主，姓慕。
「大道感應，第九日？」慕宗主開口，聲音不高，卻帶著一種凝練的厚重。
「第九日。」蘇沉璧點頭。
慕宗主沉默了很長一段時間，然後緩緩開口：「萬兵之洲有史以來，立道統者無數。最快的，是第三紀的一位前輩，用了三百年。三百年，已經快得讓當時的各方勢力坐不住了。」
「九天。」
他頓了頓，聲音低沉：「這個人，要麼是萬古不出的奇才，要麼就是帶著某種我們不知道的東西進來的。」
蘇沉璧沒有接話。
慕宗主看著她：「他答應來萬鍛聖宗了嗎？」
「沒有。」蘇沉璧說，「他只說，等聖兵遺蹟開啟的時候，可以同行。」
慕宗主點了點頭：「那就等。遺蹟開啟之日，你隨他一同前往。看看他到底什麼來歷，也看看他這條道，究竟能走多遠。」
第四站，是一片遠離大陸的海域，滄海商盟的總部。
滄海商盟的總部建在一座巨大的浮空島上，島下是深不見底的滄海。鄭長老的樓船抵達浮空島時，已是深夜。他登上島，走進議事大殿，殿中坐著幾位老者，是滄海商盟的長老會成員。
鄭長老將那一爐三件聖兵呈上，又將百鍊宗新道統的消息一一道來。殿中安靜了很久。
為首的大長老開口，聲音沙啞：「你說，他立道統，用了九天？」
「九天。」鄭長老點頭，「大道感應已經降下，鑄鋒域無人不知。」
大長老沉默了片刻：「滄海商盟在七域都有商路，見過無數煉器師。但從沒見過一個人，能在九天之內立起一道被大道承認的道統。這個人，值得下注。」
「大長老的意思是……」
「傳令下去。從今日起，百鍊宗出產的兵器，滄海商盟全部優先收購。價格，比市價高兩成。他要什麼靈材，只要滄海商盟有，優先供應。」
鄭長老躬身：「是。」
第五站，是鑄鋒域以南的一片神秘地帶。
玄暝殿的殿門，建在一片終年被灰白色霧氣籠罩的山谷中。殿中陰暗，只有幾盞幽綠色的燈火在深處燃燒。
玄暝殿主坐在殿中的高位上，聽完屬下的稟報，緩緩睜開眼。
「百鍊宗……太上長老……」
他低聲重複了一遍，指尖在扶手上輕輕叩了兩下，然後開口，聲音帶著一絲玩味：「有意思。當年在九黎洲，我邀請他來玄暝殿，他說不必了。現在他自己跑到萬兵之洲來立道統了。」
「殿主，我們要不要派人去看看？」
「不急。」玄暝殿主說，「讓他立。等他根基再穩一些，我們再去見他。到時候，他會主動來找我的。」
第六站，是萬兵之洲的最南端，一座孤懸海外的島嶼。
島上有一座破舊的石殿，石殿中沒有燈火，只有一個人盤坐在黑暗中。那人身形乾瘦，看不出年齡，面前放著一柄通體漆黑的長刀。
他聽完傳訊，沉默了很久，然後低聲說了一句：「以身為爐……以血為火……以骨為料……這條道，我好像在哪裡聽過。」
他閉上眼，又沉默了。
與此同時，百鍊宗。
張遠盤坐在密室中，閉著眼，感知著體內那道新創的傳承紋路與萬兵之洲大道之間的聯繫。
大道感應降下之後，他感覺到了一股明顯的變化。
萬兵之洲的天地法則，對他的壓制減輕了。
此前，雖然他戰力已達不朽邊緣，但萬兵之洲的大道對他這個外來者始終保持著一種若有若無的排斥。那種排斥不強烈，但無時無刻不在，像是一層貼身的薄膜，讓他的力量無法完全發揮。
而此刻，那道傳承紋路與大道建立聯繫之後，那層薄膜被撕開了一道口子。萬兵之洲的大道不再排斥他，反而開始接納他。
他能感覺到，自己的力量在那種接納中，能夠發揮出更多的部分了。
他試著運轉混元道果，一道力量沿著經脈湧出，他感覺到那股力量比之前更加凝實，更加順暢，像是終於擺脫了一層枷鎖。
他睜開眼，握了握拳，感受著那股力量在掌心中流轉。
淵寂殘魂懸浮在密室角落，感知到了那股變化，低聲說：「大道承認了你，壓制就減輕了。等你這條道傳得更廣，壓制還會更輕。」
張遠沒有說話，他站起身，推開密室的門。
門外，宗主正站在庭院中，見到他出來，快步上前：「太上長老，萬鍛聖宗傳信來了。」
她遞上一枚玉簡。
張遠接過玉簡，神識掃入其中。信是蘇沉璧寫來的，內容簡潔：聖兵上階遺蹟即將開啟，按約定同行。三日後，萬鍛聖宗會派人來接。
張遠收起玉簡，沉默了片刻：「知道了。」
他轉身，望向鐵鋒城鐵灰色的天穹，目光平靜。
淵寂殘魂懸浮在他身側，開口：「遺蹟要開了。萬鍛聖宗的人，會帶你進那片遺蹟。那裡面，據說藏著聖兵上階的傳承。對你來說，或許能補上幾道傳承。」
張遠沒有回答，只是微微頷首。
他準備參加探秘了。