裴昭握著鎮魔刀，刀尖斜指地面。
他無視腦海中那充滿憤怒與自辯的嘶吼，一步步走向那尊與藤蔓妖魔融為一體的扭曲神像。
「弱肉強食！亘古不變！」藤妖的意念咆哮著，「沒有我驅趕更兇殘的妖魔，他們早已滅絕！」
「我取用些許血肉，壯大自身，才能更好地守護他們！這有何錯？！是他們自願供奉！」
裴昭不再言語，只是向前。
無數條粗壯如巨蟒的藤蔓從四面八方瘋狂抽打而來！
然而，裴昭看也不看。
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他周身那熾烈燃燒的灼日真罡，形成了一道無形的絕對領域！
那些狂暴的藤蔓甫一靠近他周身三尺之內，就如同撲向烈火的飛蛾，化作冒著青煙的焦炭，
他就這樣，一步，一步，踏著滿地焦黑的藤蔓殘骸，堅定不移地走向神像的核心。
腦海中，藤妖的意念不斷衝擊著他的心神。
但裴昭的意志無比的堅定！
就在憤怒達到頂點之時！
嗡——！
他體內奔流不息的灼日元力，仿佛破釜沉舟般的蛻變。
猛地發出一聲只有他自己能聽見的轟鳴！
腦海中，關於《灼日寶典》理解，驟然貫通！
一扇通往更高境界的大門，在他心中轟然洞開！
對於灼日寶典的修行驟然更進一步。
裴昭的身影瞬間消失在原地！
他已高高躍起，懸停在神像那扭曲猙獰的「面門」之前！
鎮魔刀，化作一道貫穿天地的赤金雷霆！
目標——神像眉心那妖氣最濃郁的核心！
「不——！！！」
藤妖發出了充滿了絕望與不甘的尖厲嘶吼！
整個破廟都在劇烈震顫，無數藤蔓瘋狂地回縮，試圖護住核心！
然而，晚了！
嗤——！！！
刀光過處，無聲無息。
那巨大的、與藤蔓根系糾纏不清的石質神像，被那道凝練到極致的赤金刀罡，從眉心正中，一分為二。
緊接著，無數藤蔓經絡瞬間失去了所有光澤，變得灰敗、乾枯。
龐大的神像主體連同纏繞其上的所有藤蔓，開始無聲地崩塌、瓦解、風化……
最終，化作一地毫無生機的灰白色粉末。
【叮！斬殺『藤蔓妖靈（血境中期）』，獲得斬妖點：8000點！】
系統的提示音冰冷而清晰地在裴昭腦海中響起。
裴昭持刀落地，久久未動。
大殿內死寂一片。
直到一個清冷的聲音在身側響起，打破了沉寂。
「幹得不錯。」
陳婉不知何時走到了他身邊，看著裴昭緊繃的側臉，語氣平淡，聽不出太多情緒。
白鼠也走了過來，臉上還殘留著震撼，她擔憂地看著裴昭：「隊長……你沒事吧？」
裴昭的身體似乎微不可察地僵硬了一下。
他點了點頭。
隨即沉默地收刀入鞘。
然後，一言不發地轉身，大步走出了破廟，朝著山下走去。
……
山腳下，青木鎮邊緣。
當裴昭一行人帶著那被救下的小女孩出現在鎮口時，
早已有大批聞訊而來的鎮民聚集在此。
他們踮著腳，伸長脖子，臉上交織著擔憂、懷疑，還有一絲不易察覺的僥倖。
「趙巡檢呢？老族長呢？」
「怎麼就你們幾個回來了？其他人呢？」
「祭禮……祭禮完成了嗎？山神大人……」
「我當家的呢？他跟著隊伍上山的！」
「我兒子呢？他抬轎的！」
七嘴八舌的詢問如同潮水般湧來。
直到裴昭停下腳步，冰冷的目光掃過人群。
喧鬧聲戛然而止。
「都死了。」
「你們所謂的『藤神』，也死了。」
死寂。
短暫的死寂之後，是如同火山爆發般的譁然和憤怒！
「什麼？！！」
「你殺了山神？！」
「狗官！你竟然殺了我們的守護神！」
「沒有山神，我們拿什麼抵擋其他妖魔？你想害死我們全鎮嗎？！」
「我男人是不是也被你害死了？！」
「還我兒子的命來！」
人群瞬間沸騰了！
一些激動的鎮民甚至撿起了地上的石塊、木棍，紅著眼就要往前沖！
白鼠下意識地握緊了短刀，黑羽和岳破岳也瞬間戒備。
裴昭看著眼前這群憤怒又可悲的面孔，那剛剛平息下去的戾氣似乎又有翻湧的跡象。
他突然側過頭，看向身邊的白鼠。
「白鼠，我做錯了嗎？」
白鼠張了張嘴，一時之間，竟不知該如何回答。
但沒等白鼠開口，裴昭已經猛地轉回頭。
「我沒錯。」
轟！
一股強大的氣浪以裴昭為中心猛地擴散開來！
沖在最前面的幾個鎮民慘叫著倒飛出去，撞倒了一片人！
洶湧的人群頓時為之一滯，被這突如其來的力量震懾住了！
裴昭的目光如同利劍，瞬間鎖定人群後方幾個眼神閃爍的面孔。
「岳破岳！」裴昭的聲音斬釘截鐵，
「屬下在！」岳破岳踏前一步。
他是隊中除陳婉外，對裴昭的做法自始至終都沒有一絲懷疑之人。
「查清所有勾結妖魔、參與獻祭謀劃之人！」
裴昭的聲音如同寒冰，「但有反抗，一個不留！」
「遵命！」岳破岳慨然應諾。
……
一切塵埃落定。
勾結藤妖、參與獻祭謀劃的鎮民足有上百人。
鈞被一一斬殺。
剩餘的鎮民在絕對的武力威懾面前，陷入了巨大的恐慌和茫然。
然而，裴昭小隊沒有在青木鎮多留一刻。
他將小女孩交給鎮中一位看起來還算忠厚的老人後，便帶著一身血腥，啟程返回涼州鎮魔司分部。
一路無話。
氣氛沉悶得幾乎讓人窒息。
讓他奇怪的是，自始至終，那如同跗骨之蛆的墨鴉，都未曾出手。
仿佛徹底消失了一般。
裴昭心中警惕未消。
是對方看穿了這個陷阱？還是……在醞釀更精心的刺殺？
回到分部，裴昭徑直前往總兵府復命。
他將青木鎮之行，藤妖作祟，鎮民勾結妖魔之事一一稟報，條理清晰，證據確鑿。
然而，當他說到下令斬殺上百名百姓時，坐在上首的林玄，端著茶杯的手猛地一頓！
啪！
茶杯蓋子重重地磕在杯沿上，發出刺耳的聲響。
林玄猛地抬起頭，原本沉穩的臉上生出一絲怒氣！
一股強大的威壓瞬間充斥了整個書房！
「裴昭！」
林玄的聲音如同悶雷，「你……你怎敢如此任性妄為？！」
「數百條人命！即便他們愚昧不堪，勾結妖魔，也該由官府審問定罪！你豈可擅行殺戮？！」
書房內的空氣仿佛凝固了。
黑羽、白鼠、岳破岳心頭一緊，立刻上前一步。
「總兵大人息怒！」
黑羽急聲道，「當時情況萬分危急！藤妖肆虐，那些鎮民被妖魔蠱惑，已然瘋狂，悍不畏死地圍攻隊長，若非隊長當機立斷，我們幾人恐怕都難以全身而退！」
裴昭瞥了黑羽一眼，不得不說對方說瞎話的本領不小。
「是啊總兵大人！」
白鼠也連忙補充，聲音微顫，「那些人是非不分，助紂為虐，甚至……甚至想將我們也獻祭給妖魔！隊長他……他也是為了自保，為了斬草除根，杜絕後患！」
岳破岳言簡意賅：「該殺。」
然而，林玄臉上的怒色並未消減多少，依舊死死盯著裴昭，不知在想些什麼。
就在這時，一直安靜站在裴昭身側，仿佛事不關己的陳婉，忽然輕輕開口了。
「林總兵。」
林玄的目光瞬間轉向她。
陳婉語氣沒有絲毫波瀾，仿佛在陳述一件最普通不過的事實：
「那些愚民，勾結妖魔，謀害官差在前，聚眾圍攻在後，形同叛逆，按大明律，謀逆者，誅九族。」
她頓了頓，繼續道：「殺了，也就殺了，何須介懷？」
林玄臉上的怒容瞬間收住，接著輕咳了兩聲。
最終重重地嘆了口氣。
「罷了……」林玄揮了揮手坐回椅中，「裴昭，你行事太過酷烈，不顧後果。」
「罰你禁足三日，於『靜思院』內好生反省！沒有我的命令，不得踏出院門半步！下去吧！」
「屬下領罰。」
裴昭平靜地行禮，對這個結果有些意外。
三日禁足，與其說是懲罰，不如說是保護。
也好。
剛好這三日，他可以好好思考一下那8000斬妖點的用處。
實力的提升，刻不容緩。